Обнявшись, мы пошли по полю, к экипажу Роберта.
Кучер спрыгнул с козел, и как раз привязывал коня позади кареты, а из самой кареты выглянул слуга Роберта, чтобы подать мне руку, когда мы услышали шум приближающегося экипажа.
- Молодые люди, подскажите, мы едем в правильном направлении? – визгливый женский голом заставил меня обернуться и Роберта тоже.
Пораженная увиденным, я от удивления чуть не открыла рот, но вовремя вспомнила, что я принцесса и открывать рот неприлично. Разноцветная карета, украшенная перьями и ленточками, словно яркое пятно на фоне унылого пейзажа.
Из окна кареты почти по пояс высунулась плотная женщина, с большой напудренной причёской и лицом, тоже очень сильно напудренным и напоминающим маску у клоунов в цирке. Полные губы выкрашенные красным, но улыбка вполне добрая и глаза искрящиеся радостью от встречи с нами, говорят о том, что женщина скорее хороший человек, чем плохой. Хотя, насмотревшись во дворце всякий плебейских улыбок, ещё одну принимаешь уже больше не на приветствие меня как человека, а либезение передо мной, как перед принцессой.
В общем, женщина приветственно и открыто улыбаясь, помахала нам рукой.
- Я еду уже вторые сутки и не выдержу совсем, если вы скажете, что дворец короля очень далеко.
- Напротив, вам осталось всего ничего, вон в том направлении, примерно пару миль.
- О боги! Я уже близко, жди меня, Леон, жди!
Карета проехала мимо.
Мы переглянулись и сначала пожали плечами, а потом одновременно засмеялись.
- Кажется, у папы появилась новая невеста.
- Не сомневаюсь, что она будет его фавориткой, - смеётся Роберт.
- Надеюсь, она быстро отобьёт у него желание жениться.
Мы сели в экипаж и поехали обратно во дворец.
И конечно по дороге обсуждали, как интересно будет сегодня вечером, когда все эти девушки соберутся в главной зале и каким-то образом будут бороться за право выйти замуж за короля.
-----
Вечером в главной зале дворца музыканты играют приветственный марш.
Гостьи неторопливо собираются, заполняя пространство, разнообразием платьев всех цветов и фасонов. Намечается что-то интересное, даже грандиозное.
Король в своём будуаре наводит последний лоск на глянцевой лысине и приклеивает парик.
Люсинда у себя, в нежно голубом платье с отделкой из кружев, смотрит в зеркало и видит влюблённую девушку, желающую блистать перед взглядом своего жениха.
Роберт у себя, уже готовый, стоит у окна и смотрит вдаль. О чем он думает в этот момент одному ему известно.
- Пора, - сказал Рамон Роберту.
- Пора, – сказала Мартина Люсинде.
- Пора, - сказал король своему отражению в зеркале и повернулся к Карлосу, - Пойдём и выберем мне невесту.
Глава 21
В большой зале дворца уже нет ни одного пустого стоячего места. Претендентки на должность жены короля так близко уже к самому королю, что ещё немного и начнут заходить на ступени, где расположился на своём королевском троне король Леон. По правую руку от него стоит советник Карлос Орте. По левую на стуле для принцессы восседает Люсинда, придирчиво осматривает наряды девушек и не только их наряды, но и красивые ухоженные лица, разнообразные, изощрённые прически, одна лучше другой.
Она старается не смотреть в сторону Роберта расположившегося на ступень ниже. Он ещё не может стоять рядом с ней, так как является пока ещё только женихом, а не мужем. Но уже в своём статусе удостоен чести находится на пьедестале рядом с королевской семьёй.
Люсинда обеспокоена наличием такого большого количества девушек и их взглядами не столько в сторону короля, чтобы привлечь к себе его внимание, сколько в сторону Роберта. Понятное дело, такой красивый мужчина как Роберт заинтересует любую из них, но только не со всеми его долгами.
Сюда приехали стать женой короля, а не бедного дракона, не имеющего за душой ничего. Только это обстоятельство и успокаивало Люсинду. ну и ещё то, что он гордо стоит и никак не реагирует на взгляды красавиц. Это очень понравилось Люсинде, ведь заметь она хоть какую-то активность с его стороны, то многим из них, да и ему самому было бы несдобровать.
Но сегодня сборище устраивается по случаю выбора короля и поэтому мы не будем отвлекаться на Роберта и Люсинду.
- Кажется, я немного погорячился, - прикрыв рот ладонью, чтобы этого никто больше не услышал, сказал король Леон Карлосу.
- Я вас предупреждал, - так же тихо ответил тот.
- Но почему их так много, - почти испуганно косится на разноцветную толпу король. – И что все красивые? Никогда не думал, что у нас в королевстве столько красивых девушек.