- Не стоит раздувать из мухи слона. Вы сами оставили меня с Драко на свой страх и риск. Так к чему удивление? Свалили бы, как обычно, всю вину на меня. Мол, я что-то не так поняла. Я же Грейнджер!
- Вот именно! И только ваша вина в том, что мне придется пройти через этот ад!
- Что?! – Гермиона застыла в неверии. – Вы… согласились?
- Вы вынудили меня, выскочка! И вам это еще аукнется! Это я обещаю!
- Нет, нет, нет… Я вас не заставляла…
- А вы сами попробуйте сказать Драко «нет», и посмотрите на его реакцию! Хотя если мне не изменяет память – это уже было… Вчера, например, – откровенное ехидство в голосе не красило Люциуса, но отец и сын явно одного поля Малфои.
- И как же он убедил вас передумать? – таким же тоном поинтересовалась Гермиона. И только теперь поняла, как двусмысленно прозвучал этот вопрос, учитывая их способ «урегулирование конфликта» в кабинете.
- Как?.. А вот так! - более подробного объяснения со стороны Малфоя ждать не приходилось. - Похоже, я вырастил своенравного, упрямого и неблагодарного сына себе на радость и в наказание!
И тут произошло неожиданное. В какой-то степени... Для Гермионы – точно. Потому что портрет Брунгильды Малфой – худощавой и весьма несимпатичной дамы в розовом парике – изрек:
- Ну, и кто тебе виноват? Пороть надо было негодника, Лютик!
- Я же просил, тетушка, не называть меня так! - желваки на лице оскорбленного лорда заходили ходуном. Такие фамильярности в присутствии Грейнджер - неслыханная наглость со стороны покойной родственницы.
- А я глуховата, милок… На одно ухо, - солгала она. И весьма неудачно. Но так ведь и задумывалось. - Я тоже просила у тебя кое-что и где это? Мордредом звали! – Брунгильда откровенно намекала на «Кабанью голову». Среди всех этих женоненавистников бедной старушке выпить иногда, ой, как хотелось! - Так что сам вырастил – сам и люби!
- Я не собираюсь дискутировать по вопросам воспитания! - Люциус в запале чуть тростью пол не сломал – хорошо, паркет из мореного дуба сделан. - Думаете, ваш Людос – образец для подражания?! Ха!
- Тогда веди церемонию как лорд Малфой! И не ной как девчонка! Лютик... Прямо неженка белоснежная...
- Спасибо, мистер… - пыталась вставить Гермиона очень давно, но вышло как-то не вовремя. Благодарность, разумеется, польстила бы Главе семейства, но не в эту минуту!
- А вы, душенька, больше почтения к древнему роду, – выпалила недовольным голосом Брунгильда. - Нахватались магловских привычек! Глубокий реверанс – живо!.. Чему вас в школе учили?! А ты, муж неблагодарный, совсем забыл, зачем тебя Нарциссочка отправила?
У Люциуса возникло одно желание – выбросить портрет в окно. Но он тут же вспомнил, что собственноручно намертво приклеил эту картину к стене в качестве ложки дегтя в бочке меда для ненавистной Грейнджер. И теперь лорд Малфой наступил на свои же грабли. В который раз? Ну, не в первый точно!
Гермиона вопросительно посмотрела на Люциуса, тот – на платье, а тетка Брунгильда – в стену, обижено повернувшись спиной. Никто не слушал умные наставления умудренной опытом и годами женщины! Но искоса подсматривать ведь никто не запрещал. И высказываться время от времени – тоже.
- Молодежь…- проворчала Брунгильда и навострила уши в ожидании продолжения.
Малфой-старший какое-то время оценивающе рассматривал свадебный наряд, очевидно, представляя его на невесте, но никакого одобрения на лице Гермиона не заметила. Зато услышала язвительное:
- Красное?.. Ну, конечно, белое было бы не кстати…
А вот это откровенное хамство со стороны лорда! Расплата за церемонию. Мелковатая, конечно…
- Зато ваш наряд, мистер Малфой, как нельзя лучше соответствует состоянию души, да?
Учитывая его темное одеяние, обмен любезностями состоялся.
Вместо очередного «укола» в сторону Грейнджер, Люциус, отпихнув Мамбу, крутящуюся у ног, сунул руку в карман мантии и извлек оттуда колье из розового жемчуга с бриллиантовой подвеской такого же цвета - весьма редкий оттенок даже в волшебном мире.
- Вообще-то, мисс Грейнджер, я имел в виду подарок. От моей жены…
Вот теперь ситуация стала совсем неловкой. Малфой специально провоцировал невестку - и она поддалась, как глупая девчонка!
- Извинитесь, милочка, - проскрипела Брунгильда со стены. - Ваш будущий гм... папа - сама невинность... - прямолинейно съехидничала тетка, а тот даже покраснел в тон украшения от ярости. И уже мечтал об успокоительном как о манне небесной! Или как о несостоявшейся свадьбе...
- Я не то хотела сказать, мистер Малфой, - прошептала Гермиона, - вы выглядите… достойно. - «И необычно довольно. Если уж быть точной».
Но вслух это не прозвучало. Еще бы Люциусу не быть таким! Целый час, ну – два… в объятиях Нарциссы и далеко не один стон удовлетворения. Но… миссис Малфой не была бы миссис Малфой, если бы не устроила мужу проверку выдержки и данного обещания, не отправив благоверного доставить подарок лично. Любовь – любовью, но хитрить Главе рода ради достижения собственной цели не в первой. И хотя Нарцисса осталась более чем довольной, проигнорировать нрав мужа не могла. Да и понежиться в кровати хотелось.
Люциус продемонстрировал колье Гермионе всё с тем же лицом победителя.
Она сделала шаг навстречу и… споткнулась о чертову кошку!
Ситуация могла бы стать еще более неловкой, если бы Малфой не успел подхватить Грейнджер. Просто на автомате. Не задумываясь.
И вот теперь положение стало действительно из ряда вон!