- А вот можно не вмешиваться?! – выпалили и Гермиона, и Драко одновременно, на что зловредная тетка только ухмыльнулась.
И продолжила:
- Выпори ты его в первую же брачную ночь, невестушка! Чтобы знал, как с роднёй разговаривать. И хороших девушек обвинять!
- Я что-то не пойму, тетя Брунгильда, - Драко недовольно сдвинул брови к переносице, успев представить себе картинку эксклюзивных телесных наказаний от Грейнджер - не впечатлило! - Вы на чьей стороне? Что за женская солидарность? И, вообще, вас же просили помолчать.
- Я, милок, на той темной стороне, до которой тебе слава богу жить и жить… Вот поверь мне, если бы у них что и было, Нарцисса первая бы об этом узнала. Да и половина волшебного мира, не исключено!.. А уж папочка твой разлюбезный надолго запомнил бы, по чем фунт изюма…
Всем стало понятно: Брунгильда Малфой что-то не договаривает, но сейчас было не до семейных дрязг и тайн.
- И тебе, Отелло мой, должно быть стыдно за… - начала Гермиона менторским тоном.
- Стоп, стоп, стоп… - прервал ее Драко. - Стыдно – это ты не по адресу. Давай следующую версию. И поизящнее.
- Перестань, - ровно и мягко произнесла Гермиона, пытаясь успокоить волну подозрений, - сама мысль, что Люциус и я…
- Да, звучит некрасиво, согласен. Но если бы ты знала, чем мой отец завтракал, ты бы тоже засомневалась. Он сейчас не тем местом думает.
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь, но он вполне контролирует ситуацию.
- Ты это моей матери скажи! Вот объясни мне, с какой стати отец приносит тебе такие подарки?! Ты, что, просветила его об эротическом назначении подобных презентов? – Драко представил обещанные несколько часов назад ласки и на миг почувствовал дикий «укол» ревности. Действительно, в такие минуты воображение всегда страшнее реальности.
- Это инициатива Нарциссы! Всего лишь… - Гермиона видела сумасшедшие искры в темно-серых глазах и мысленно словно под музыку стянула с Малфоя всю одежду по ниточкам.
Молчание несколько затянулось. Оба понимали - такими темпами до церемонии не дотянут - сорвутся.
И снова он сдался первым:
- Так почему жемчуг сейчас направляется в противоположную сторону?
- А потому что меньше надо кричать попусту! Вот теперь и мне тоже нужна доза успокоительного. Драко, это всё глупо!
Он даже зарычал, представив себе отца и Гермиону за распитием опасного содержимого из заветной бутылочки в библиотеке.
- Эй, полегче со словечками, - вмешалась Брунгильда. – Малфои может и ревнивы, но далеко не глупы! Так, притворяются… Зачем сплавила кольцо Тому-кому-нельзя-отдавать, а?
- Спасибо, тетушка, но вот хватит уже! - не сдержавшись, Драко сильно повысил голос. – (А сколько можно нервы наследника на прочность проверять?!) - Иначе повешу в Мэноре портрет твоей невестки. Той, что Людоса украла прямо из отчего дома.
Брунгильда только рассмеялась в ответ. Странная родственница, тут не поспоришь!
- Да, и теперь Люциус, как и все его предки, рассказывает сказочку о необитаемом острове. Что я могу сказать… Любовь зла. А приданое за этой Дюймовочкой давали знатное, между прочим.
Гермиона понимала, что все эти заговоры за спиной вызывают кривотолки, но отступать не собиралась:
- Я почти всё сказала – добавить нечего. Кроме того, что в моей неловкости виновата ваша кошка.
- А Мамба здесь что делала? – Драко поискал животное взглядом. - Тоже с подарками пришла? – а вот теперь очередная колкость утверждала «Почти сдаюсь, милая».
Из-под дивана раздалось скорбное мяуканье, в котором читалось: Живоглот - не просто жалобная книга, а еще и наказание для спесивого хозяина. («Ишь, ты, где хочу, там и гуляю! Порода такая».)
- Так, мавр… - протянула Гермиона. - Мне. Это. Надоело! Или ты учишься мне доверять, или…
Брунгильда продолжила за нее:
- Или я все-таки последую совету доброй родственницы – и устрою тебе магловскую порку.
- Ой, тетя, не доводи до греха. Услышу еще хоть одно слово - не видать тебе «Кабаньей головы»! Грейнджер, вот как ты не поймешь, я не считаю, что ты соблазняешь моего отца намеренно!
- И на этом спасибо! – пришло время Гермионы язвить.
- Просто сама мысль, что кто-то хочет тебя… Требует всыпать этому кому-то по первое число!
- Тогда начни с себя!
- Что? – Драко даже замер от такой фразы.
- Что слышал! Еще минут пять и ты набросишься на меня прямо на глазах у Брунгильды.
Но вышеупомянутая родственница уже предпочла прогуляться куда-нибудь подальше: мечты о «Кабаньей голове» этого требовали. Да и угрозы в виде пририсовать нечто необычное быстро разлетелись по картинам.
- Гермиона, хочу... и бросаюсь! - Драко сделал шаг вперед. - "Так хочу, что тебе и не снилось!"
- Тогда раздевайся и посмотрим, кто из нас прав! - ссора вдруг переросла в некую прелюдию. И многообещающая провокация почти сработала. Но почти...
- Зачем ты отдала кольцо Поттеру? - Малфой сопротивлялся порокам. Как мог. Он уже ненавидел семейные традиции. - И как, черт тебя подери?!
- Драко, ты же знаешь, защищена только шкатулка. Не само кольцо, - оправдывалась Гермиона и, предупреждая очевидный вопрос, добавила: - Люциус рассказал. Утром.
- Я смотрю, вы подружились… с отцом. Или что-то планируете у меня за спиной. Что тоже невероятно… Что происходит, Гермиона? - Малфой снова шагнул навстречу. Пусть не всю ее целиком, но свое получит. Хотя довольствоваться малым - не в характере.