Словно почувствовав семейные разборки, на пустом портрете нарисовалась вредная родственница.
- Я не опоздала?
- Ну как же без вас, милая тетушка! - ядовито ответил Люциус. - Не понимаю, как с такой страстью совать свой нос в чужие дела, вы прожили неимоверно долго?!
- Эле-е-мента-ар-но, - протянула Брунгильда. - Всегда умела затыкать недовольные рты и прочие части тела. Да и палочкой владела куда искуснее некоторых! - намек на Главу рода был очевиден и ему самому.
- Спалю я тебя, ей-Мерлин! К дракловой бабушке спалю!
- Ага, рискни, мститель белобрысый... - усопшая родственница и при жизни не стеснялась в эпитетах. - Твоя очень умная тетка, то есть я, уже лет триста назад об этом позаботилась: непотопляема, несмываема и несгораема! Как сейф в Гринготсе! - Брунгильда продемонстрировала весьма неприличный жест. Драко невольно прыснул, чем вызвал еще большее неудовольствие отца. - Нарциссочка, может, не надо?! Весело же...
Больше всего Гермионе хотелось заткнуть уши. Но раз уж подписалась быть женой Драко, то обязана принимать всех его родственников: живых и мертвых со всеми их тонкостями взаимоотношений и далеко неидеальными характерами. Без масок и напускной чопорности.
Нарциссе было неловко, но сейчас именно тетка собиралась принять весь удар на себя: любила ее старая ведьма и рубить невинную голову не позволила бы. Противоречивая натура! Как и многие Малфои. Люциус ее уже и так недолюбливал - ничего не теряла. Кроме "Кабаньей головы", конечно.
- Брунгильда, прошу вас. Я не меняю решений, - не разводя лишних церемоний Нарцисса схватила мужа за левую руку и стянула с пальца кольцо. Негодующий Люциус рассматривал опустевшее место потрясенный.
- Это же бесценный подарок от горячо любимой тещи! - тон, правда, утверждал обратное. - Ко дню нашей свадьбы!
Злобный смешок с портрета не предвещал ничего хорошего. А миссис Малфой, не собираясь отступать, уверенно продолжала:
- Сынок, ты можешь воспользоваться кольцом верности Блэков. Оно подходит для любого из супругов. И его можно снять в любой момент, оно всё равно отреагирует на измену, как только вновь окажется на руке. Как и положено, каждый новый свадебный ритуал заменяет предыдущий. Всё просто.
- Но как?.. - Люциус оторопел. Было непонятно, к чему именно относится вопрос: к магии кольца или к очевидно многолетнему одурачиванию лорда Малфоя. - Нарцисса!
- Как ты живешь с этим несмышленышем, Цисси? - Брунгильда рьяно почесала затылок, приподнимая розовый парик. Видно, зуд доставал не на шутку. - Откуда кольцо поймет? Ему твои кобелиные глазища не нужны! Достаточно того, что ты сам будешь об этом знать, Люциус! Обливейтом кольцо не обманешь. Что, круто?! Не то, что наше.
- У тебя есть такое кольцо? - гневно обратился он к супруге. Рассудок Главы рода, вероятно, отказывался принимать неприятную правду, раз вслух произносились откровенные глупости.
- Цисси, я, наверно, ошиблась, - тетка не унималась. Ядовитое "пф" стало еще одним доказательством. - У него мозгов даже на загулы не хватит. Кольцо всё это время было у тебя, Лютик бестолковый! У. Тебя.
- И ты молчала?! Нарцисса! - лорд Малфой рвал и метал. Оскорблять его в присутствии грязнокровки! Дурачить столько лет! Бездумно мечущаяся волшебная палочка от портрета к жене лишь подтверждала состояние "Я вышел из себя и кому-то сейчас непростительно достанется!"
- Я не знала, - поспешила оправдаться супруга, самолично вкладывая магическую драгоценность Блэков в руку сына. - Пока мне Брунгильда не рассказала. Пару дней назад. Оказывается, моя мать поделилась с ней. По секрету.
- Теща? Ну кто же еще?! - Люциус ударил тростью по дубовому паркету так сильно, что тот не выдержал - дал трещину. - Друэлла меня терпеть не могла!
- А за что тебя было любить, блудливый ты наш! - ненавистная тетка отбросила парик в сторону, обнаружив редкие седые волосенки. - До свадьбы гулял как мартовский кот. Тебе повезло, что Друэллочка не знала, какое мерзкое наказание ты придумал для нашей Цисси - неприличные надписи по всему телу. Извращенец! Мне Абракас проболтался. Старый к...
- Брунгильда! - Люциус побагровел, но та всё равно оставалась спокойной как флобер-червь. Волшебная палочка взметнулась в воздух, но импульсивная попытка сжечь картину не увенчалась успехом - только рама подпалилась.
- А знаешь, что горячо любимая теща придумала тебе в назидание? Чудная женщина, - болтливая старая перечница мысленно уже ладошки потирала. А если быть совсем точной - поднесла вертикально поднятые указательные пальцы к вискам. - Рога! Уж не знаю, как надолго, но роскошные - это факт!
И Драко, и Гермионе было совсем не смешно. Если только чуть-чуть. Люциус Малфой со сказочно - огромными рогами - то еще зрелище. Не для слабонервных!
- Нарцисса! Я убью твою мать! - он жестом велел детям убираться из комнаты, потому что в любую минуту может начаться нечто словесно неприличное. И авадоопасное. Даже если жертва - нарисованная женщина преклонных лет.
- Она уже почила, гений! - Брунгильда откровенно сияла от удовольствия. - Вот зачем ты ему рассказала, красавица моя, любящая этого остолопа до бабочек в животе? - удивительно, как тетка умело перенаправила мысли разъяренного Люциуса в иное русло. - Теперь придется передать кольцо детям или... внукам, - зловредная родственница мягко издевалась над Главой рода. Как обычно.
- Внукам?! - тот закашлялся.
- Да, придется тебе, милок, спать с бабушкой! - Брунгильда показательно заглянула себе под лиф. - А мы, знаешь ли, горячие штучки! - ехидный смешок вызвал еще один приступ кашля.
- Тетя Брунгильда, пожалуйста, - Нарцисса не выдержала. Но в душе почему-то улыбнулась. Бледный цвет лица уже возвращался к мужу - добрый знак.