Но всё происходило по другому сценарию, и если уж назвался груздем, а, точнее, стал жертвой скоропалительных обещаний, то хочешь-не хочешь уж будь любезен не нарушать их хотя бы из родственных чувств.
А жених, тем временем, бросал взгляд то на отца, то на Гермиону, стоящую рядом, то на солнце, которое неумолимо приближалось к горизонту.
- Грейнджер, - шепнул Драко, - я тебе говорил, что свадьба пройдет согласно старинному обычаю рода Малфоев?
Карие глаза округлились.
- Нет!.. - брови чуть приподнялись. Волнение сменилось открытым негодованием.
- А, значит, теперь говорю.
- И-и-и?.. - Гермионе показалось, что она совершила ошибку, не прочитав накануне книгу о странных обычаях некоторых чистокровных семейств. Если такая, конечно, существует. «Должна существовать! Наверняка, что-то... в духе Малфоев!»- захотелось укусить Драко за что-нибудь, что не жалко. «Надеюсь, никаких жертвоприношений и права первой ночи», - невеста от смятения выдавала явные глупости.
- Учти, Гермиона, ни при каких других обстоятельствах я бы не пошел на такое! - хитрое лицо не предвещало ничего хорошего.
- Драко! - сквозь зубы.
- Только... ради... - Малфой улыбнулся именно так, как он делал это, собираясь прижать ее где-нибудь в укромном уголке. - Ты и сама знаешь...
- Драко... – Гермиона шикнула.
- Тсс...
Глава рода, оглядев приглашенных: нетрезвых, довольных, уставших от долгого ожидания, взволнованных и равнодушных, тяжело вздохнул. Тянуть время и дальше было бессмысленно. Особенно, когда Нарцисса сердитым взглядом уже раз десять дала понять, что ее терпение на исходе.
- Дорогие гости. Драко. Мисс Грейнджер... Наступил момент заключить брак по законам магии и древних традиций: в тишине, при свете солнца и по взаимному согласию...
Драко вытянул руку. Пока никаких неожиданностей, всё шло как и на прочих свадьбах - и это успокаивало Гермиону. Она медленно сцепила левую руку с рукой будущего мужа и замерла. Не только нетерпение отразилось на лицах обоих, но и... любовь, и это заставило высокомерного и заносчивого отца окончательно сдаться. Он заговорил на удивление спокойно и торжественно (А сколько уже можно строить кислую мину и ссориться - выгоды-то не отнять!):
- Я, Люциус Малфой, как Глава рода... хочу... Ай! Пошел вон! - вытянутая вперед палочка выпала из рук. (Чего уже лет тридцать не бывало!). А он сам попытался обернуться и пожалел, что на затылке нет глаз. Что-то больно впилось в ногу.
Когти!
Драко резко повернул голову, еле сдерживая злость.
- Живоглот! - прикрикнул Гарри на кота. Пушистый мерзавец повис на штанах Люциуса словно на шторах. - Что ты творишь, паршивец?! - Поттер бросился за бесцеремонно нарушившим церемонию питомцем, с диким визгом освободившего секунду назад свою жертву от хватки и пустившегося наутек.
- Живоглот! - закричала Гермиона. - Лишу фуа-гра на год! - не помогало. - На всю жизнь!
- Мррмяу... Мау!.. Пшш... - рыжий нахал носился кругами, как оглашенный, и эти возгласы означали только одно: " Скоро ты провозгласишь меня своим кумиром, соорудишь в мою честь алтарь и вручишь Мамбу на серебряном поводке!"
- Грейнджер, у твоего кота врожденное бешенство! Кастрируем его, а? - Драко изумленно наблюдал за тем, как перепачканный в земле Живоглот пулей вскарабкался на дерево и застыл на одной из веток, готовясь к прыжку вот прямо на кого Мерлин пошлёт.
А, точнее - на жениха!
«Ох, Малфой, не спи ты с моей любимой хозяйкой, я бы впился тебе в причиненное место так, что дракончики бы повылуплялись!» - без сомнения, авторитет Гермионы спас злого шутника от расправы.
Драко отшатнулся, но успел схватить рыжего наглеца в охапку - не в первый раз эти мужчины выясняли отношения руко и лапоприкладством.
- Мяу. Мяяяууу! Др... - очень по-человечьи провизжал несносный котяра, спрыгивая с рук на мягкую траву и демонстративно выкладывая на ботинки обалдевшего от странных звуков Малфоя-младшего... родовое венчальное кольцо!
Он не мог поверить собственным глазам, поднимая неожиданную находку.
Как? Откуда? Почему... Живоглот?!
- Глотик... Счастье ты мое... рыжее... - Гермиона решила, что подумает обо всем позже. Единственным объяснением сейчас казалась страсть пушистого питомца к охоте на гномов в любое время суток.
Все гости во главе с Нарциссой, Люциусом и Мамбой следили за странной и безумной сценой с приоткрытыми ртами. Кроме Гарри. Главный Аврор уже давненько подозревал наглого котяру в игре на две стороны. Еще со времен достопамятной отсидки в Мунго. Причем по вине рыжего нахала. И нет, это был не Рон! Поттер уже занес свою палочку, собираясь посадить пушистого пройдоху на персональную цепь до конца церемонии. Нет. До конца месяца! И тут... такое. Экзекуцию пришлось отложить. Пока.
Гермиона светилась от радости.
Произошло чудо! Другого разумного объяснения не было.
Драко, застыв, смотрел, как семейная реликвия занимает место прежнего наспех трансфигурированного кольца и чувствовал себя... необычно. Но отчего? Кольцо нашлось, а на душе как-то неспокойно. Не по себе.