Нарцисса Малфой? Вряд ли ей известно больше, чем пожелал надменный и властный супруг.
«Отправиться в Министерскую библиотеку накануне предстоящего замужества?»
Нет, Драко, ее не убьет. Так… Шуточками скабрезными замучает… В целом, это не проблема – знала, что ответить. Но затея казалась, скорее, пустой: книги содержали скудные сведения об артефактах гоблинской работы.
Нож с глухим звуком ударился о разделочную доску, едва не задев пальцы. Надо бы поосторожнее с опасными предметами в хрупких руках! И наточить их в кои-то веки как следует!
Представив оселок в руке Драко, Гермиона невольно улыбнулась:
«Нет, за это он меня точно по головке не погладит! Магловская мужская работа и Малфой – понятия не то, что несовместимые – круциатоопасные».
Удивительно, но даже мысли о нем, взбешенном и обнаженном, и пикантных последствиях этих видений разгоняли по венам кровь до запредельной скорости. Сказочное чувство. Необъяснимое… Чувствовалось сожаление, что человеческая память не способна воспроизводить запахи: ужасно захотелось ощутить волшебный аромат… Его… Такой возбуждающий… И любимый…
Гермиона в очередной раз поймала себя на мысли, что ни она, ни Драко ни разу не признавались друг другу в любви… Буквально. Ни разу! Даже в минуты страсти. Не признавались – просто понимали: это так. По взглядам, по неосознанным прикосновениям, по биению сердец…
Тук-тук-тук…
На несколько мгновений кончики пальцев вновь почувствовали ритм. В унисон. Сливаясь с собственным пульсом.
«Драко…»
Сквозь сладкие грезы послышался тихий, но знакомый звук из камина, зачарованного на Малфоя, и неторопливые шаги…
Гермиона потерялась в ощущениях: веки прикрыты, тело ноет, сердце трепещет, как зажатая в ладони птичка:
«Он здесь…»
Нет, знала ведь, что Драко придет – хотя бы проверить: на пальце ли кольцо? – но не о том мысли… Не до разговоров и споров. Тем более, что драгоценность неизвестным образом исчезла.
— Я ждала вас, лорд Малфой… – он любил такое обращение. – Под этим халатиком – ничего… Кроме желания. Тебе ведь это нравится?
— Что ж, мисс Грейнджер. Это весьма… трудно осознать. Стоило поторопиться, наверное... Не будь я лордом Малфоем…
Гермиона крепко зажмурилась… Сердце забилось где-то в горле:
«Черт! Черт! Черт! Дура! Дура! Дура!..»
Она крепче сжала нож, глубоко вдохнула и повернулась, изо всех сил пытаясь изобразить безразличие к произошедшему:
— Доброе утро, мистер Малфой, что вам угодно в столь ранний час? – Гермиона тряхнула все еще влажными после душа волосами, и один из локонов прилип к лицу. Медленно поправив прядь пальцами, она смотрела на Люциуса и повторяла про себя то же самое, что и несколько секунд назад.
Он с таким же якобы безразличным видом тяжело сглотнул, сделал шаг навстречу и хотел что-то ответить, но заметил в тонкой едва-едва дрожащей руке нож. Глаза округлились и вчерашний «герой рода Малфоев» отшатнулся:
— Нет, все-таки торопиться не стоило бы... – «… на собственные похороны. Моветон…» – Забудем… о… гм… вашем наряде… – «Ох, если бы это было так просто!»
— Что-нибудь с Драко? – не на шутку забеспокоившись, спросила Гермиона и, заметив напряженный взгляд, отложила нож. И как тут не разволноваться?! Люциус стоит в ее квартире! Первый раз в жизни. И без приглашения.
Это было… немыслимо. Такого эффекта после ночного разговора в библиотеке она точно не ожидала! Если только чуть-чуть…
— Не считая того, что через несколько часов мой сын женится на гр… вас, мисс Грейнджер, он в порядке. И насчет кольца все еще в неведении, как я понимаю? Геройские замашки трудно изжить, не правда ли?
Она, немного успокоившись, молча кивнула и заговорила без тени подозрения или недовольства:
— Да, Драко не знает. Я не могу обвинять вас без доказательств. И… – «…ссорить Драко с отцом без должного повода». – Так что же случилось, мистер Малфой?
Тот, казалось, прочитал ее мысли, потому что некоторая благодарность все-таки промелькнула в серых глазах Люциуса. Он, как и планировал, поставил на небольшой круглый кухонный стол, стоящий слева от Гермионы, шкатулку. Ту самую. В которой еще вчера хранилось родовое кольцо.
— Я думаю, вам это пригодится, – прибавил лорд Малфой. – Можете удостовериться, что моего магического следа внутри ларца нет: я его не открывал. Только принес. Все, что я сейчас вам скажу, должно остаться между нами. Это понятно, мисс Я-все-на-свете-знаю?
Грейнджер кивнула и инстинктивно отступила назад: слишком угрожающим был взгляд Люциуса. Она уперлась поясницей в столешницу и локтем сбросила половинку апельсина. Покатившись, та остановилась в центре кухни. Оранжевое пятно на полу притягивало взгляд обоих, но, уже дернувшись к фрукту, Гермиона замерла.
«Только не в таком виде…»
Она машинально потянула полог халата вниз. Стало неловко. Опять.
Люциус сделал пару шагов вперед, поднял упавшую половинку и, стараясь не смотреть на ненавистную бесстыдницу Грейнджер, протянул ей. Она резким движением выхватила фрукт и, не оборачиваясь, бросила позади себя на столешницу.
— Во-первых, – прервав затянувшуюся паузу, требовательным тоном продолжил Малфой, – Драко не должен узнать про кражу. Как и Нарцисса. – «Она меня оставит без… Только не сейчас! Приду – потребую своё». – Во-вторых, вам стоит знать, что защитные заклинания наложены только на шкатулку. Кольцо верности нельзя перегружать магией. С его свойствами вы уже ознакомились… Защита необходима только, когда оно не на пальце. Для этого и нужен ларец. Сейф. Это как вам больше нравится. Афишировать подробности не в правилах Малфоев и любого другого уважающего свое достояние рода. В так любимых вами книгах этого не пишут – я уверен. Напоминаю, открыть шкатулку, а тем более вынести ее из дома способен только ограниченный круг лиц.