— Ты же знаешь, что я хочу быть с тобой, - ответил он.
— Мое сердце сейчас выпрыгнет из груди, — сказала Эмили, положив руку ему на бедро.
Джейк снова посмотрел на нее.
- Ты не сердишься? У меня создалось такое впечатление, что ты была не рада моему появлению в приюте.
- Я только что сказала тебе, что меня радует твой интерес к моим проектам. Это очень лестно, Джейк.
Прищурившись, он внимательно посмотрел на нее, затем снова сосредоточился на дороге.
— Я слышала, ты пригласил всю мою семью на ужин в субботу вечером. Это тоже замечательно. Прежде ты никогда не проявлял такого интереса к моим родным.
- А следовало, Эм, — просто ответил он. — Я получил огромное удовольствие, когда был у них в гостях в прошлые выходные. У меня никогда не было такой семьи, как у тебя. Ты должна быть благодарна судьбе за то, что она у тебя есть.
- Я благодарна. Я знаю, что у меня замечательная семья, и люблю ее. Я рада, что моя сестра и один из братьев живут рядом. Жаль, что остальных братьев я не могу видеть так часто.
Они подъехали к ресторану, и Джейк помог ей выбраться из автомобиля и, положив руку ей на талию, повел ее внутрь.
Они сидели рядом, но он был внимательным и по отношению к остальным. Он шутил, рассказывал анекдоты — в общем, был в центре внимания.
Когда они возвращались за ее машиной, Эмили сказала:
- Ты их всех покорил. Готова поспорить, они предложат тебе войти в состав попечительского совета.
— Ты не можешь знать наверняка.
— Перед тем как мы ушли, все до единого сказали мне, что ты им понравился. Они благодарны тебе за этот ленч.
— Я рад. Это замечательные люди. Я очень удивился, когда узнал, как мало детей они могут себе позволить содержать.
— Благодаря твоим деньгам они смогут удвоить количество детей и нанять более квалифицированный персонал. Эти деньги — неоценимый вклад. С их помощью двадцать беспризорных детей смогут обрести приют.
На щеке Джейка дернулся мускул. Эмили не была уверена, следует ли ей рассказывать ему обо всех своих проектах. Прежде он никогда ее не слушал.
— Твои деньги помогут людям и через отцовскую церковь.
— У тебя огромное сердце, Эмили.
Она взяла его руку и коснулась ее губами.
— Спасибо тебе за твое великодушие.
Он быстро посмотрел на нее.
— Поужинаешь со мной в пятницу вечером?
Ее первой мыслью было отказаться, но затем она вспомнила о своем желании помучить его.
— В действительности мои планы изменились. Я могу сегодня, — сказала она.
Джейк удивленно посмотрел на нее, и она обрадовалась, что ее решение застало его врасплох.
— Отлично! Как насчет семи?
— Мне подходит, — мягко ответила она. — Я поужинаю с тобой, но никаких танцев. Наше соглашение по-прежнему остается в силе.
Джейк кивнул, и его лицо приняло привычное уверенное выражение.
— Прекрасно. Я все понял. Буду придерживаться его до тех пор, пока тебе так угодно.
Он подвез ее до приюта, и Эмили, пересев в свою машину, отправилась в парикмахерскую. После этого она решила купить новое платье, которое наденет для ужина.
Без десяти семь Эмили бросила последний взгляд в зеркало' Ее волосы были красиво зачесаны назад, на шее сверкало ожерелье с сапфирами и бриллиантами, подаренное Джейком. Аромат ее новых духов не был таким сладким, какой она предпочитала обычно.
Выбор платья оказался очень удачным. Красное, без рукавов и с глубоким декольте на спине и драпированным корсажем, оно выгодно подчеркивало достоинства ее фигуры. Оно изумительно сочеталось с красными босоножками на шпильке.
Решив, что она полностью готова, Эмили взяла сумочку и спустилась вниз, чтобы присоединиться к Джейку.
Она нашла его в гостиной. Он разговаривал по мобильному телефону. Услышав ее шаги он повернулся и, окинув ее восторженным взглядом, быстро попрощался с собеседником.
- Я готова, — улыбнулась Эмили.
- Ты выглядишь фантастически, Эм, - хрипло произнес он. — Сногсшибательно.
- Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.
Когда его теплые руки легли ей на плечи, ее сердце учащенно забилось.
Что послужило причиной такой оттепели в наших отношениях? Ты сменила гнев на милость.
— Я приспособилась к ситуации, — ответила Эмили, небрежно пожав плечами. - Ты дал мне щедрую сумму на благотворительность и проявил интерес к моим проектам. Нет смысла таить на тебя обиду. Я прожила с тобой достаточно долго, чтобы мне передался твой оптимизм.
- Это здорово, но я удивлен. Ты никогда не переставала меня удивлять. От тебя никогда не знаешь, чего ожидать.
— В одном ты можешь быть полностью уверен. Я буду строго придерживаться условий нашего соглашения.