— Сейчас за это предложение она меня опять ударит и будет права.
— Тогда прекрати морочить ей голову!
Я прислонялась к перегородке слишком старательно. И та рухнула под весом моего тела. Ушастик и Зона смотрели на меня с удивлением. А до меня только дошло, что за цветы от анонима получаю второй месяц.
— Засунь свои цветы себе…, — возмущенно проговорила я, не заметив, что Зона быстро ретировалась.
— Выслушай меня, — вскинув руки в умиротворяющем жесте, проговорил эльф, — мне тебя безумно не хватает. Позволь стать твоим напарником.
— Нет! — тут же возразила ему.
— Ивет, пожалуйста, — умолял Ушастик, — мне не нужен никто, кроме тебя.
— Наглая ложь! — теперь возмущалась уже я. — Ты скоро женишься на Нэнси. Совет вам да любовь!
Я и не почувствовала как слезы полились из глаз. За последнее время они стали моими верными спутниками. Он стер слезинку с моего лица своими пальцами и это стало моей последней каплей. Толкнув его на перегородку, как можно быстрее возвращалась на рабочее место.
Странный разговор Зоны и Ушастика оказался на время забыт. Я ни о чем уже не хотела помнить. Я искала среди отчетов хотя бы упоминание о Стирателях памяти.
Я так мечтала все забыть! Так мечтала избавиться от любви к Ушастику, что сама шла в лапы к зверю. Причем в прямом смысле.
«Стиратели памяти обитают в горах на севере Донауворта. Путь к вершине тяжел и опасен. Найти их сможет лишь тот, кто по-настоящему хочет стереть какие-либо из своих воспоминания или чувство. Другие же — погибнут в Безымянных горах» — звучит многообещающе.
Зона смотрела на мои сборы, но старалась не мешать. Еда, вода, теплый плащ, кирка, веревка, сигнальный огонь, чтобы меня нашли, если что-то пойдет не так. Теплые сапоги, шарф, шапка, перчатки. Ещё один плащ. Все поместилось в один узелок.
— Ты уверена в том, что собираешься делать? — все же не удержалась от вопроса соседка.
— Уверена. Я предупредила начальство о том куда направляюсь. Они помогут, если нужно будет, — ответила ей.
Я останавливалась в гостиницах, иногда ночевала под открытым небом. Шла по тракту, иногда меня подвозили. Я проходила город за городом. Но мысли о нем так и не покинули мою головушку.
Я гадала, чем сейчас мог бы заниматься Ушастик. Счастлив ли он с Нэнси. Может, она уже ждет ребенка от него. И они радуются семейному благополучию пока я бегу за призрачной надеждой, чтобы избавиться от воспоминаний о нем.
Горы поразили меня своим ледяным ветром и высотой. Кое-как карабкаясь, срываясь с уступов, делая передышки, я взобралась на нижнее плато. Предстоял долгий подъем вверх, но мне сначала хотелось отогреться.
Найдя укрытие от вьюги, что кружила снежинки и мешала обзору, я первым делом сделала глоток обжигающего чая — запас из последнего города, попавшемся на моем пути. Краюха хлеба скрасила одиночество. Меня клонило в сон, и в какой-то момент уже перестала бороться с Морфеем, позволив ему увести меня в свое царство.
За ночь вьюга стихла. И горы встретили безмолвие. Белый — его вокруг стало слишком много. Снег доходил мне до пояса, но я продолжала двигаться вперед. Пришлось иногда пользоваться магией — чтобы согреть свое тело и хоть немного убрать белые комья на пути.
Я никогда не испытывала такого раньше. Я стояла на высокой точке горы, осматривая окрестности. Города, деревни, утопающие в зелени казались невыразимо далекими. Там кипела жизнь. А вокруг меня царило ледяное колючее молчание.
Я чувствовала свободу. Даже закричала от радости. Последнее — явно лишнее в горах.
За мной раздался треск, шум. Камни покатились с вершины. Я закрывала голову, но лавина погребла меня под себя.
Теперь точно осталась одна. Снег давил, мешая делать вздох. Тяжесть навалилась на меня. Я оказалась в ловушке. Никто меня не спасет. Мне даже не достать сигнальный огонь — мой узелок куда-то унесло лавиной.
Я лежала и ничего не делала. Все бесполезно. Нет смысла бороться за свою жизнь.
— Ивет! — мне уже чудиться этот голос, — Ивет!
Кое-как открывая слипающиеся глаза, заметила перед собой Ушастика. Это уже глюки. Он освобождал меня из плена лавины, постоянно повторяя мое имя. Разгребал ледяные завалы и вскоре нашел меня.
— Ивет, ну, же! — проговорил эльф. — Только не засыпай!
Я оказалась в объятиях, схватившись за чью-то шею. Мы взошли по трапу на Летучий корабль. Меня усадили возле теплой печки и дали плащ. В полудреме я увидела команду воздушных моряков, снующих туда-сюда по палубе и реям. Ими лично руководил Ушастик.
Как он меня нашел, что здесь происходит — эти вопросы я оставила на потом. Сейчас мне больше всего хотелось согреться.