Мальчишка начал потихоньку сдавать. И вскоре оказался в моих цепких «лапках».
— Если ты вернешь корзину, то мы разойдемся тихо-мирно, — пообещала я, с трудом переводя дыхание после марафона по торговым рядам.
— Я — Россли из рода Даратеонов, правитель Вайтокросса и Последних Людей, мне нужно кормить свою армию, — обиженно проговорил мальчуган.
— Игрушечную армию солдатиков? — невзначай поинтересовалась, пока он пытался вырваться из моей хватки.
— Настоящую армию, — надулся Россли.
— Ивет! — позвал меня кто-то. Обернувшись, чуть ослабила хватку и мальчишка, вырвавшись, побежал прочь из города.
— Я за ним уже неделю гоняюсь, — сказала я, — леший тебя побери, Ушастик!
— А я целую неделю не могу поймать тебя, — проговорил он.
— Выкладывай, — обиженно теперь протянула я.
— Мой брат женится на следующей неделе, — начал издалека эльф, — и я хотел бы пригласить тебя в качестве своей… своего друга. Так ты пойдешь со мной?
— Пойду, если там будет что-то поесть.
— Будет-будет, — закивал как китайский болванчик Ушастик.
Какой-то он сегодня сам не свой. Аж странно. Ладно, не мне судить о нем. Разозленная как тысяча чертей, я возвращалась в Банк идей под рассказы мужчины о эльфийской свадьбе и как нужно себя вести. Даже лекцию мне провел на эту тему. Зануда.
— И ещё, — сказал он, — ты обязательно должна выбрать себе платье темно-алого цвета. К сожалению, остальные цвета уже разобрали, и тебе достался такой.
— Мы идем на свадьбу или собираемся залезть на радугу?
Мы захохотали оба. Не знала, что у эльфов существуют какие-либо предпочтения насчет цвета гардероба. Теперь набраться терпения и позже увидеть эту радугу.
Неделя пролетела как миг. Я продолжала гоняться за воришкой, начальник продолжал отчитывать меня за безответственный подход к работе. Но также упорно я хотела поймать Россли, теперь ставшего воровать по-крупному.
Я даже вернулась в Вайтокросс и с криком убежала из царства зимы, встретившись с белыми мертвецами. Ушастик потом до-о-о-олго меня отчитывал. И мне стало казаться, что его кто-то подменил.
Он вел себя не так как обычно. Не вступал в перепалки. Не пытался меня переспорить. И даже не пытался снова признаться в своих чувствах. Эй, вселенная, ты мне не того эльфа дала! Слышишь?
Свадьбы была в самом разгаре, когда мы на неё заявились. Ладно. Зашли с опозданием. Ушастик долго провозился со своей прической.
Гости в разноцветных нарядах поздравляли молодоженов. Королевская чета не отходила от Мармарэль и Аэльшэна. Мне почему-то невольно вспомнились правители Вайтокросса — Мермея Саннистер и Роберт Даратеон. Бр-р-р! Меня схватили на границе недавно и волокли в Королевскую Гавань. Хотели судить. Банку идей пришлось за меня вступиться. Но короля с королевой я запомнила на всю жизнь.
Эльфийское торжество в корне отличалось от людского. Здесь не напивались и не кутили, а мирно ели либо пили, отдавая дань традициям. Это больше напоминало светский прием, чем торжество по случаю женитьбы.
Гора подарков возвышалась в центре большого зала с колоннами. Столы располагались вокруг этой горы косо. Главный стол теперь уже мужа и жены пестрел всевозможными розочками, рюшечками и подобными украшениями.
Еда и напитки стояли на круглых столах в нишах с зеркалами. Видимо, вампиров все ещё побаивается эльфийский народ.
— Я возьму нам поесть, — проговорил мой спутник и скрылся в толпе гостей.
А мне вдруг захотелось спрятаться ото всех. Некоторые эльфы провожали меня настолько похотливыми взглядами, что хотелось упасть под землю и не выходить оттуда пару веков. Виновато платье. У меня открыта спина на нем. Притом, что темно-алый цвет мне дико шел. Да кого я обманываю?! Это самый неудачный выбор цветовой гаммы. Если хотя бы зеленый, чтобы подчеркнуть цвет моих волос, а здесь я могла разве, что орка привлечь. И привлекла.
Благо, что Ушастик вовремя появился. И орк, злобно ухмыляясь, с бокалом вернулся обратно. Эльф же, поставив напитки на стол, почему-то встал на одно колено, протягивая мне до боли знакомый кулон.
— Мармарэль, ты выйдешь за меня? — спрашивает мужчина.
Так. Стоп. Как он меня назвал?!
— Её зовут Ивет, идиот! — раздается крик с другой стороны зала. И я с удивлением узнала в муже принцессы Ушастика. Это, несомненно, он.
— Вы опять поменялись местами? — краснея от злости, интересуется Мармарэль. Покосившись на мужа, стоящего передо мной, она ловко огревает его первым попавшимся под руку бокалом.