Хинда попыталась затупиться за девушку.
— Водт, тебе не кажется, что мы все достаточно настрадались? Эмми, как и я, была обманута. Она немало натерпелась за свои ошибки.
— Мама, я ценю твоё мнение, но это касается только меня и Эмми.
— Хорошо, сынок.
— А теперь, Эмми, ты пойдёшь в свою комнату и подумаешь о том, что натворила. Я скоро присоединюсь к тебе. Мама, мы оставим тебя, а ты начинай искать нужные книги.
Обе женщины кивнули, понимая, что их отпускают.
***
Эмили вернулась в свою комнату. Сидя на кровати, она стала вспоминать месяцы, проведённые здесь с ним. Она была так поглощена своими обидами — на него и на всё, что он олицетворял, — что упустила самое важное. Её сердце было настолько переполнено жалостью к себе из-за несбывшихся надежд, что девушка полностью потеряла способность здраво мыслить. Её демократичное воспитание не позволяло признать власть мужчины над собой и полную зависимость от него, от его желаний и решений. А Водт был ярким представителем своего времени и по-своему выражал свою привязанность к ней — заботясь о ней — её нуждах, её безопасности.
Честно говоря, Эмили тоже полюбила его. Наконец-то она призналась себе в этом. Осознание поразило её, как молния. «Боже мой, неужели я люблю его?!»
Лорд присоединился к ней через час. Войдя в комнату, он мягко сказал:
— Эмми, моя Эмми, у тебя было время подумать о том, что произошло?
— Да, Водт, — печально сказала она.
— Как заметила моя мать, ты очень сильно страдала, попав в непривычный для тебя мир. А я не понимал ни тебя, ни твоего состояния. Теперь я вижу, что наш мир очень сильно отличается от твоего. Я никогда не смогу понять реалии твоего мира, но вместе мы сделаем всё возможное, чтобы достичь взаимопонимания. Ты знаешь, что я должен наказать тебя за попытку убежать, за то, что позволила моему злобному брату втянуть тебя в свой смертельный план?
Она коротко кивнула.
— Да.
— Я хочу, чтобы ты сняла всю одежду и склонилась над кроватью.
Не говоря ни слова, Эмили выполнила его приказ.
Лучше быстрее покончить с этим.
Раздался свист ремня, который обрушился на её зад, оставляя за собой огненные полосы. Девушка подскочила от резкой боли и схватилась за покрывало. Следующая яркая полоса на её обнажённом теле заставила её вскрикнуть. За ней последовали ещё десять, и каждая горела сильнее, чем предыдущая.
Эмили обмякла, как тряпичная кукла, безудержно рыдая в покрывало.
Ремень с громким стуком упал на пол, а Водт бережно усадил её себе на колени.
— Эмми, моя Эмми, — напевал он, ожидая, когда её рыдания утихнут.
Его руки потёрли рубцы на её ягодицах, и девушка вздрогнула.
Она подняла заплаканные глаза, в которых отражалось сожаление.
— Я… Мне очень жаль.
— Я знаю. Мы начнём отсюда и будем потихоньку двигаться только вперёд. Я прочувствовал, насколько ты стала важна для меня. Мы оба совершали ошибки. Мы из разных времён и разных мест. Нам обоим ещё многому предстоит научиться. Я уверен, что, объединившись, мы сможем сделать новую могучую землю. Ты со мной?
— Я с тобой, Водт, навсегда.
И тогда мужчина поцеловал её. Поцеловал совсем иначе, чем раньше.
Это был поцелуй, полный обещания и страсти — настоящей страсти.
Водт мягко толкнул её на кровать. И когда он начал заниматься с ней любовью, это было намного больше, чем просто секс. Когда они нашли друг друга — как будто в первый раз — оба почувствовали поднимающийся из глубин естества жар.
Это было новое начало.
Начало совершенно новых чувств и отношений.
Начало их любви.
И когда он, наконец, вошёл в неё, казалось, их миры внезапно сделали полный круг. Вскоре они почувствовали освобождение, обрушившееся на них с такой силой, что Эмили всеми силами старалась не упасть в обморок от радости. Когда же они лежали в объятиях друг друга, он произнёс слова, в которых она так нуждалась:
— Я люблю тебя, Эмми. Будь моей женой, моим партнёром. Мы вместе построим этот новый мир.
Со слезами на глазах, она прошептала:
— Да! Мы сможем!
Конец