Мне снился кошмар. Все та же ночь возле костра, и мое тело, сжатое крепкими объятиями. Но вместо мужчины, меня прижимал к себе уродливый монстр. Вместо лица — цвета слоновой кости удлиненный к носу череп, по форме схожий с лошадиным. Вместо глаз — черные провалы с алыми зрачками, вместо носа — пустота, вместо рта — пасть с острыми изогнутыми зубами. На голове его возвышались рога, а за спиной виднелись черные крылья.
Он смотрел на меня, хищно скалясь. И вдруг черный язык его выпал из пасти и по щеке моей прошёлся, оставляя за собой влажный след. Горячее дыхание чудовища коснулось моей кожи, и я проснулась, услышав собственный громкий крик.
— Люцифер! — закричала я, но мужчины рядом не было.
Он вышел из дома, вытирая полотенцем мокрые волосы.
— Что случилось?
— Мне кошмар приснился.
— Что на этот раз?
— Вы, — задрожала, представив вместо лица мужчины череп с горящими зрачками.
— Я? — удивился он и присел на корточки рядом. По прядям его стекала струйкой вода.
— Да. Вы выглядели, как монстр. Я так испугалась, — заплакала, закрыв лицо ладонями.
Он убрал мои ладони, и проследил взглядом, как катится по щеке слеза.
— Неужели у меня были три головы?
— Нет. Одна.
— Тогда что тебя напугало в моей внешности?
— Вместо головы у вас был череп, глаза, как тлеющие угли. И зубы, острые, как у дикого зверя. И рога на голове, — прошептала, из рук его свои ладони вырвала.
— Но у меня нет рогов, и глаза не тлеют, как угли, — усмехнулся он. — Это просто сон.
"Это просто сон" — повторила я в мыслях и заставила себя отправиться к озеру, чтобы искупаться.
13.12.
Окунувшись в прохладную воду, я освежилась и привела мысли в порядок. Люцифер отказался прав, считая, что я вижу кошмары, и к реальности они не имеют никакого отношения. Я рассмеялась, вспоминая, как спорила с ним.
За спиной послышался хруст ветки и едва различимые шаги. Нырнув с головой в озеро, я задержала дыхание, и когда закончился кислород в лёгких, всплыла на поверхность, надеясь, что мужчина ушел. Оказалось, что он стоял рядом и отворачиваться не собирался. Я под водой прикрыла грудь руками и возмутилась:
— Как вам хватило наглости за мной подглядывать! Убирайтесь отсюда!
— Это мой остров, Лиза. Здесь мышь не проскочит без моего ведома. Но я не подглядывать пришел. Я сейчас уйду в ту часть острова, и вернусь после обеда, — рукой указал вглубь джунглей. — Ближе к берегу растут кустарники с ягодами, собери в кастрюлю столько, сколько найдешь. Они не ядовиты, — с нажимом закончил, видя, как я открыла рот, чтобы возразить. Ягод этих я до сих пор опасалась, поэтому решила их не собирать.
— Когда приплывет катер за нами?
— В полдень.
— Хорошо, — кивнула и замерла, дожидаясь, когда он уйдет. Спустя минуту не выдержала и добавила, видя, что он не спешит следовать приличиям: — Если это все, что вы хотели мне сказать, то идите по своим делам.
— Да, это все, — он поднялся и вскоре скрылся в зарослях. Я же ещё не меньше получаса просидела в воде, и когда окончательно замёрзла, выбралась на землю.
Если бы я знала, с какой стороны к острову прибудет катер, то непременно просидела бы на берегу в ожидании. Но Люцифер ни словом об этом не обмолвился, а я не догадалась спросить, поэтому пришлось сидеть на крыльце дома и поглядывать на часы, которые, как назло двигали стрелками ужасно медленно. Я даже порывалась отправиться в джунгли вслед за мужчиной, но побоялась разминуться с ним.
Ни в час дня, ни в два, ни даже в три, мужчина не вернулся. Страх, что он уплыл, оставив меня здесь умирать голодной смертью, грыз меня изнутри. И я гнала его прочь, зная, что не должна плохо думать о мужчине. До сих пор Люцифер помогал мне, поможет и теперь.
Я обошла вокруг дома в тысячный раз, терзаемая недобрым предчувствием. В самом деле, не случилось ли с мужчиной чего?
Наступил вечер. Я сидела на крыльце дома и угрюмо смотрела в ту сторону джунглей, откуда должен был вернуться Люцифер. Где же, черт возьми, его носит?
Может, стоило идти на поиски катера, но я понимала, что не обойду весь берег острова даже к следующему утру. Поэтому, я ждала и боялась дышать, будто могла пропустить тихий звук шагов.
Люцифер вышел из джунглей, цел и невредим. И я неожиданно почувствовала досаду. Не спешил, значит. Почему? Ожидая услышать уважительную причину, по которой он заставил меня волноваться, я поднялась на ноги, когда он подошёл к крыльцу.
— Я задержался, — сказал, но не оправдываясь, а словно ставя перед фактом.