Он усмехнулся.
— Так и есть. Хотя я не думал, что управлюсь настолько быстро, потому что мне пришлось преодолеть тысячи километров.
— Зачем?
— Переход в ад для живого человека невозможен без артефактов. Это своего рода защита от любопытных фанатиков, которые поклоняются мне и ищут способ отыскать врата ада. Эти артефакты…
— Артефакты? — перебила, представляя себе руны из компьютерной игры. Андрей часто проводил время за компьютером, строя несуществующие эльфийские города и сражаясь с армиями орков. В одной из таких игр я увидела треугольной формы каменные руны для перехода в другой мир.
— Да. Эти артефакты хранил Вельзевул. Его-то я и искал.
Люцифер встал, оставив на столе пустую кружку. Я подавила в себе желание разбить об пол и эту.
— Тебя надо подготовить к переходу. Пойдем, — поманил рукой он и вышел из кухни.
Я последовала за ним. Слово "подготовить" мне не понравилось, и я боялась представить, что имел в виду демон.
Люцифер вошёл в мою комнату и распахнул настежь окно, впуская душный летний ветерок.
— Раздевайся и ложись на кровать, — бросил он застывшей в проходе мне.
— Нет, — отрезала, смотря в спину мужчине, на белую футболку, что была одета на нем.
Он повернулся и полоснул по мне раздраженным взглядом.
— Хочешь, чтобы я сам разорвал эти тряпки? — спросил и решительно шагнул в мою сторону.
— Не надо! — крикнула, руку вперёд выставив. Ни на миг не сомневаясь, что он добьется своего силой, я испуганно попятилась.
— Я жду, — остановился он, и я громко выдохнула.
— Зачем снимать одежду? — неуверенно коснулась бретельки майки, не решаясь сбросить ее с плеча.
— Так надо, Лиза. Грешники не ходят в аду одетыми. И если ты хочешь протянуть там больше нескольких минут, то раздевайся.
— Я не должна отличаться от грешников? Почему? Разве демоны не увидят мою душу чистой? А если увидят, сразу поймут, что я не грешница.
— Увидят высшие демона, если ты попадешься им на глаза. Делай как я приказываю и не задавай вопросов.
Я, сгорая от стыда, сняла одежду. Прикрывая руками оголенные груди и промежность, легла на кровать.
— Стыдишься? — спросил Люцифер, который разглядывал мое тело без единой эмоции на лице.
— Да.
— Не стоит. Не передо мной, Лиза.
— Я не могу. Демон передо мной, или человек, не имеет значения, — я еще больше закрылась руками, сжалась в плотный клубок.
— Разведи руки, — велел он, и склонившись надо мной, за запястья схватил. Я позволила ему уложить меня на спину и развести руки и ноги в стороны. Чувствуя жар горящих от смущения щек, я уставилась в потолок. Конечности словно оцепенели от напряжения, я стиснула до боли челюсти. Желание укрыть голое тело от взгляда Люцифера было нестерпимым. Я твердила себе, что не интересую его как женщина, но это слабо помогало. Страх не покидал меня, и я пыталась угадать, каким окажется ритуал. Будет ли мне больно?
— Я свяжу тебя, — предупредил Люцифер, а я замотала головой, не соглашаясь. Но он уже навалился на мой живот своим весом, и зафиксировав мои руки над головой, связал майкой, которую я сняла с себя минуту назад. Я брыкалась ногами и рычала, но тщетно. Демон проделал тоже самое с щиколотками и, вскоре, я была полностью обездвижена. Запихнув мне в рот рукав свитера, который нашел в шкафу, демон сел на край кровати, повернувшись ко мне спиной.
Я замычала, кусая зубами шерстяную ткань свитера.
— Тише, — обернулся демон и потрепал меня по щеке. — Не трать силы попусту.
Он достал из пакета ржавый подсвечник и толстую церковную свечу, на конце которой под пальцами демона вспыхнул крошечный огонек.
Люцифер оставил горящую свечу у изголовья кровати и направился к выходу.
— Теперь отдыхай, — обратился он ко мне, по прежнему повернувшись спиной. — Я кое-что забыл упомянуть. Лиза, из ада не возвращаются. Ни живые, ни мертвые. Я вижу, что ты надеешься вернуться. Это невозможно.
Дверь за ним захлопнулась, комната погрузилась в зловещую тишину.
03.01.
Если сначала я пыталась освободиться, вытащить свитер изо рта и позвать на помощь, то спустя два часа поняла, что ничего не выйдет. Майка, что удерживала мои запястья, будто намертво въелась в кожу, а шерсть набивалась в рот все глубже, хоть я и старалась вытолкнуть ее языком.
По щекам текли слезы, и вскоре подушка, на которой лежала моя голова, сильно намокла.
Я не поверила Люциферу. Если он создал ад, значит знает способ вернуться оттуда. И сейчас он намеренно меня пугает, хочет заставить смириться, чтобы проще было душу забрать. Но сомнения все же зародились во мне, и точили теперь изнутри, как короеды ствол дерева.