Я увлеклась спасением мамы, хотела вырвать ее душу из рук Люцифера, но совершенно забыла про себя. Уверенная, что если увиденное в аду повергнет меня в ужас, то смогу отказаться отдавать душу, теперь же я сильно испугалась. А что, если нет?
Я должна заставить Люцифера отдать душу мамы до того, как окажусь в аду. Только так могу быть уверена, что она спасена. С такими мыслями жертвовать собой было не так страшно.
Теперь возвращение демона я ждала особенно нетерпеливо.
До позднего вечера в квартире стояла тишина. Я искусала губы в попытке унять боль в мочевом пузыре, и в итоге обмочила кровать. Мокрая простынь подо мной стала холодной.
Я звала Люцифера, мыча в свитер его имя, но он не откликался, словно в квартире я осталась одна.
Свеча у изголовья кровати догорела и потухла. Комната погрузилась в темноту, настенные часы показывали полночь.
Затаившись, я не сводила взгляда с двигающейся по кругу стрелки. Интуитивно чувствуя, что после полуночи непременно наступит кошмар, я страшилась возвращения Люцифера. И в то же время желала освободиться и размять затекшие руки, а потому продолжала ждать демона.
В кухне раздался грохот, словно разом упали на пол все три табуретки. Я вздрогнула и прислушалась. Сердце билось в груди в неудержимом ритме. Страх разлился по венам, остужая разгоряченную кровь.
Глаза, привыкшие к ночной темноте, не мигая буравили приоткрытое дверное полотно. Тяжёлая поступь послышалась в коридоре, словно там осторожно крался великан.
Дверь затрещала, задрожала, словно ее распирало изнутри неведомой силой. Я закричала, когда она вспыхнула, пожираемая огнем, и разлетелась в стороны. На кровать упали острые щепки и куски тлеющего дерева. На пороге стоял монстр, и под его ногами дымился пол.
Обнаженный до пояса, монстр рогами касался потолка. На бледном черепе сверкали алым цветом глаза. С окровавленных зубов капала кровь, пачкая его грудь. За спиной его возвышались черные крылья, потрепанные, испещренные ранами и порезами. Монстр шумно дышал, выпуская из ноздрей тонкие струи серого пара.
Он сделал шаг ко мне, рога его проскрежетали по побелке, и она осыпалась на крепкие плечи монстра. Я дернулась, тщетно пытаясь вырвать руки из затянутого узла. Свитер податливо выпал изо рта, когда крик вырвался из горла, пронзительный, визгливый. Ужас завладел мной, и я заметалась по кровати, не замечая боли. Дверные щепки впивались в тело, вспарывая кожу, и вскоре простыня пропиталась кровью.
Монстр, не двигался, выжидающе наблюдал за мной.
— Ты похожа на мать, — голос его разнесся по комнате, останавливая мою истерику.
— Что ты сказал? — тихо спросила и шмыгнула носом. Люцифер раскрыл пасть и провел языком по длинным клыкам, слизывая кровь.
— Я сказал, что ты похожа на мать. Она также визжала, когда церберы снимали ее плоть с костей.
Наступила долгая пауза, пока до меня доходил смысл сказанных слов. Повторяя про себя одно за другим, я беспомощно рассматривала довольное лицо демона.
— Лиза, Лиза, — покачал головой Люцифер и присел на край кровати. Простыня под ним превратилась в тлеющие ошмётки, и постель заскрипела под его весом. — Наивная чистая душа. Ты желанная добыча, как и твоя мать. Разве я мог отпустить ее? — он посмотрел на меня с укором. — Я говорил, Лиза, предупреждал. Никто не возвращается с острова. Ты должна была догадаться.
— Что ты сделал с ней? — закричала сквозь слезы. Мне казалось, что моя душа воспламенилась и тлеет, как та ткань под демоном. И острые когти впиваются в сердце, причиняя боль, стремясь вырвать его из груди. — Люцифер!
— Я убил ее. В ту ночь, когда ты вернулась домой, мои слуги отправили ее в ад.
— Ты обещал мне, что не тронешь ее!
— И я сдержу слово. Душа ее в землях Бальтазара, и я больше не прикоснусь к ней.
— Где они, земли Бальтазара?! Отправь меня туда! Я должна спасти ее.
— Нет, — твердо отказал.
Взмахнул крыльями, и комната вспыхнула, будто облитая бензином. Огонь пополз по стенам, пожирая мебель и обои. Едкий дым пополз по полу, поднимаясь вверх, к потолку. Люцифер поднялся и навис надо мной, когтистой рукой пригвоздив мою грудь к кровати. Когтем по моему животу провел, ловко разрезая кожу. Не обращая внимания на крики, он закрыл глаза и прошептал слова на неизвестном языке. Один за другим, его коготь выводил кровавые иероглифы на моем животе. Время замедлилось, стрелки на часах остановились.
Комната пошатнулась, почерневшая от пламени. Люцифер толкнул меня в грудь, и я провалилась вниз, в черное пространство. Квартира исчезла, только усилился жар огня и стал удушливым запах дыма.