Вельзевул, будто прочитав мысли, бросил через плечо:
— Поторопимся. Уйдем от костров — станет легче. Дыма много, твои легкие не справляются.
Его слова подстегнули меня быстрее передвигать ногами, что было чревато новыми ожогами от прикосновения к раскаленным стенам.
Вскоре лаз стал расширяться. Я чувствовала, что выход близко, и не ошиблась. Пройдя несколько метров, мы оказались за стенами замка.
Под ногами расстелился рыхлый пепел. Спускаясь с неба лохмотьями, он ровным покровом ложился на землю. Вельзевул, сделав несколько шагов вдоль стены, присел на корточки и рукой раскопал небольшое углубление в толстом слое пепла. Я подошла поближе и увидела, как он достает из неглубокой ямы пыльную бутылку и замотанный в грязную тряпку предмет прямоугольной формы.
Демон развернул ткань, и протянул мне буханку хлеба.
— Ешь.
Я бухнулась на колени рядом с ним. Взяла хлеб и поднесла к носу, чувствуя, как рот наполняется слюной. Вдохнув аромат выпеченного теста, пусть и не первой свежести, я с наслаждением впилась зубами в буханку.
— Спасибо, — пробубнила с полным ртом. — Вкусно.
Скосив взгляд на бутылку в руках демона, догадалась, что она наполнена водой.
— Дай, — протянула руку к желанному пластиковому сосуду.
Вельзевул позволил мне забрать бутылку. Пока я запальчиво глотала воду, он расправил крылья. На удивление, мелькнувшее на моем лице, демон ответил кривой усмешкой. А я поймала себя на мысли, что совершенно не боюсь полета с ним. Только бы оказаться подальше от замка. Подальше от Люцифера.
25.01.
— Мы полетим? — спросила, большими глотками допивая остатки воды. Живот раздулся от непривычного количества выпитой жидкости и неприятно болел.
— Да, — кивнул он и руку подал, — иди сюда.
Я подошла, уже готовясь оказаться закинутой на плечо, крепко сжимая в пальцах надкусанную булку хлеба.
Но демон наклонился и, подхватив меня под колени, поднял на руки. Я полыхнула от стыда, чувствуя как покрывается мурашками кожа от прикосновения к горячему телу Вельзевула. Демон сделал вид, что не заметил моих покрасневших щек, а я решила, что при первой же возможности попрошу его раздобыть для меня одежду. Сам он носил джинсы темно-синего оттенка с низкой посадкой, на этом и ограничивался, оставляя торс обнаженным.
Резко взмахнув крыльями, демон поднял нас в воздух. Я крепче вжалась в его тело, и с опаской посмотрела на землю.
Демон летел быстро, стремительно унося нас от замка. Только когда мы поднялись на значительную высоту, я смогла оценить величие замка Люцифера.
Он походил на готический замок, выстроенный из черного камня, с десятками башень по периметру, устремляющихся к небу. Гигантское строение утопало в зареве костров, оттого создавалось впечатление, что замок плывет в огне. Извилистая, как змея, высокая стена отгораживала его от остального мира.
— Что он сделает с нами, если поймает? — спросила, вспомнив, как недавно Люцифер прижимал меня к стене, намереваясь взять силой. Затошнило. То ли от избытка воды в желудке, то ли от страха.
— Покарает, — ровным голосом ответил Вельзевул, и я заметила как остры его белые зубы.
— У тебя свой интерес, не так ли? — задала вопрос, ответ на который давно хотела узнать. Глупо верить, что демон похитил меня из жалости и сострадания.
— Да.
— Какой?
Он посмотрел на меня и фыркнул.
— Забываешься, смертная. Тебе известно ровно столько, сколько положено. Остальное — не твоего ума дело.
— Вот как?! — завелась я, припоминая, как в покоях Люцифера он обещал рассказать все "по дороге". — А ну-ка, опусти меня на землю! — заерзала в его руках. — Я сейчас же вернусь к Люциферу, — голос дрогнул, когда произнесла его имя, — и расскажу, как ты меня украл! И руки распускал, — дернула ногой, которую придерживал Вельзевул.
Демон и бровью не повел, наоборот, сильнее взмахнул крыльями, набирая скорость.
— Ты собиралась спасти мать, — сказал он наконец. Тяжёлый взгляд его мазнул по моему лицу.
— Да, без твоей помощи это невозможно, — вздохнула, уже успокоившись. — Но я не верю, что она безвозмездна. И это пугает.
Он ответил не сразу, будто раздумывал, стоит ли.
— Я должен вызвать гнев Владыки. Не спрашивай зачем.
Ему удалось меня удивить. Я ожидала услышать разные версии, вплоть до ритуального распятия моего тела в компании других демонов. Но это… этого я не понимала.
— Мог бы просто его ударить…
— Нет, — довольно резко бросил он. — Я слуга Владыки, поэтому должен заботиться о его благополучии. Ты — самый простой способ вывести его из себя, не навредив.