Услышав неторопливую поступь за спиной, я рванулась вперёд, в зеленую гущу — туда, где скрылся Люцифер. С каждым шагом сердце стремилось выпрыгнуть из груди, воздуха в лёгких не хватало.
— Люцифер! — закричала, заметив шедшую навстречу фигуру демона. Он посмотрел на меня мутным взглядом и опустил на землю чье-то неподвижное тело, которое нес в руках.
Мама!
25.02.
Я добежала до мамы и рухнула на колени, бережно сжимая родное тело в объятиях. Тело ее было расслабленным, казалось, она спала и довольно крепко. Мама похудела и осунулась. На бледном лице ее подрагивали потрескавшиеся от сухости губы, на голове не было волос. Чувствуя, как тихо стучит ее сердце, я не сдержала слез.
— Мама очнется? — спросила у Люцифера. Он запоздало кивнул, а затем поморщился, продолжая смотреть вдаль.
— Что с тобой? — дернула демона за штанину. Он заторможенно перевел на меня взгляд, словно контуженный, тряхнул головой и ответил:
— Я слегка не в себе. Ты запомнила дорогу?
Он ждал ответа, а я похолодела, вспомнив про цербера. Набрав в легкие побольше воздуха, резко обернулась.
— Там был цербер! — воскликнула, обводя взглядом колыхающиеся заросли раскидистых растений. Влажные, сочно зеленого цвета. Цербер исчез.
— Его нет, Лиза, — раздраженно повысил голос Люцифер. — Это галлюцинации.
— Хочешь сказать, мы сейчас не на острове?!
— Каком… Нет, конечно! Показывай дорогу, — Люцифер наклонился и взял маму на руки. Мне не хотелось размыкать объятий, но демон был настойчив. Пришлось идти рядом, обнимая мамину теплую руку. Проходя мимо высокой пальмы, я попыталась дотронуться до ее ствола, но промахнулась. Пальма отдалялась, раз за разом ускользая от пальцев. Люцифер остановился и молча наблюдал за мной.
— Почему так? — спросила, когда он нетерпеливо потоптался на месте. Демон надолго закрывал глаза, будто собираясь с мыслями.
— Это место угнетает сознание. Ты потихоньку теряешь рассудок, Лиза. Я, тоже. Поэтому нам лучше поскорее убраться отсюда.
— А мама?! — теперь мне жизненно необходимо было узнать, почему она спит.
Люцифер коротко вздохнул, но оставил мой вопрос без ответа.
Как оказалось, дорогу я действительно запомнила. Твердо и уверенно переступая через коряги и торчащие из-под земли валуны, заляпанные кровавой жижей, я вывела Люцифера на берег.
— Впереди океан, — мягко сообщила. Волны бились о берег с оглушающим ревом.
Люцифер бросил на меня яростный взгляд, будто пытался превратить в каменное изваяние и шагнул в бурлящую воду. Демон даже не поморщился, когда хлесткая волна ударила его по ногам. "Это галлюцинации" — напомнила себе слова Люцифера и осторожно вошла в воду.
Волны плавно расступились передо мной, освобождая путь. Я ступала по сухому песчаному дну и вскоре догнала демона.
— Ты был прав, — с серьезностью доложила. — Это глюки.
Люцифер перехватил маму поудобнее и спросил:
— Лиза, что делал тот цербер в твоём видении?
— Хотел убить.
— Хотел бы — убил. Ты должна научиться отличать галлюцинации от реальности. Какое-то время они могут появляться.
— Постараюсь, — заверила демона. — А у тебя они какие? Галлюцинации.
— Я видел рай.
— Ты там был?! — удивилась и недовольно пробурчала: — Я, значит, от кровожадной твари спасалась, а ты в раю побывал! Несправедливо…
— Побывал, но предпочел бы спасаться от кровожадной твари, — ответил Люцифер.
— Почему?
— Рай для меня — ад. Но тебе бы там понравилось, — хмыкнул демон.
— Что там? Расскажи! — загорелась любопытством.
— Я покажу, — сказал Люцифер и горячим взглядом по моему телу прошелся. — Когда вернемся. Если попросишь, как следует.
— О, ясно, — выдохнула и отвернулась, скрывая смущение. Разговор сошел на нет, стоило затронуть волнующую меня тему.
Океан исчез внезапно, когда я на миг прикрыла глаза. Открыла — увидела горячую, иссушенную пустыню.
Люцифер нес маму на руках и лететь не мог. Понимая, что путь обратно придется преодолеть пешком, я морально подготовилась к усталости и боли в сбитых стопах. Мама не приходила в себя, несмотря на мои попытки привести ее в чувство. Я гладила ее по голове и сжимала тонкое запястье. Люцифер отмалчивался, когда спрашивала о мамином состоянии, и убеждал набраться терпения. Но, в этот раз, я ему не верила.
Извиняюсь за долгое ожидание.
Глава 21
Спустя несколько часов пути, Люцифер догадался накормить меня и напоить. Две ароматные груши я проглотила, толком не распробовав вкуса, а вот огромной кистью винного винограда наслаждалась не спеша, смакуя сочные ягоды одну за другой.