Венди огляделась, привыкая к темноте, и сразу узнала Мендозу, тот играл в бильярд, и вид у него был довольный.
— Венди, что происходит? — услышала она голос Вулфа.
— Мендоза здесь, — ответила она, — играет в бильярд. По-моему, он только что сорвал куш.
Мендоза получил от партнера деньги и принялся распихивать их по карманам. В этот момент к нему подошла длинноволосая блондинка в пушистом красном свитере со слишком глубоким вырезом и в блестящих кожаных брюках, плотно обтягивавших ее ноги и зад. Блондинка наклонилась к Мендозе и что-то шепнула ему. Тот кивнул и направился к барной стойке.
Венди ощутила прилив вдохновения — представление началось, ее выход.
Усевшись рядом с Мендозой, она закинула ногу на ногу и повернулась к мужчине.
— Ну, — протянула она, — у вас, кажется, сегодня удачный день.
— Да-а? — Мендоза смерил ее взглядом. — С чего это ты взяла?
— Вы выиграли в бильярд. — Венди обольстительно улыбнулась. — Может, расщедритесь, купите девушке чего-нибудь выпить? — С этими словами Венди слегка распахнула курточку и выставила свои фальшивые груди.
Мендоза тут же уставился на них и после минутного созерцания осклабился.
— Конечно, детка. — Он кивнул бармену.
— Ты классный игрок. — Венди заказала себе джин и тоник. — Впечатляет. Давно играешь в бильярд? Она сделала глоток, и напиток теплом разлился по телу.
— С детства.
— Тогда понятно, почему у тебя так здорово получается.
В этот момент Венди услышала голос Вулфа:
— Давай закругляйся со светскими беседами и переходи к делу.
Она провела пальцем по руке Мендозы.
— А как ты смотришь, если мы, допив, переместимся куда-нибудь в другое место?
Мендоза заинтересованно приподнял брови.
— Это мысль. Все зависит от того, во сколько мне это обойдется.
Но Венди не успела ответить — появилась блондинка. Она села за барную стойку по другую сторону от Мендозы и, метнув злобный взгляд на соперницу, протянула:
— Ах, вот ты какой. А я думала, ты пошел заказывать выпивку. Ты что, заблудился?
— Ну что ты, детка, просто присел передохнуть. Мужчина улыбнулся блондинке и сделал знак бармену.
— Венди, что происходит? — послышалось в ухе.
— Боюсь, у меня появилась соперница, — прошептала та, отвернувшись и поигрывая локоном волос. Причем блондинка, черт возьми.
— Постарайся ее переиграть.
Венди снова наклонилась и провела ноготком по руке Мендозы.
— Эй, красавчик, я как раз собиралась рассказать тебе, что у меня сегодня в меню. Тебе же хочется об этом узнать, правда?
Прежде чем Мендоза успел открыть рот, девица его опередила:
— А ну вали отсюда, я первая подошла! — Блондинка подступила к Венди и стащила ее с высокого табурета. Потом, отведя в сторону, яростно зашептала:
— Я обхаживаю этого мужика уже целых полчаса. Я ждала, пока он выиграет и набьет карманы! Он мой!
— Ну и что? — Венди с вызовом взглянула на соперницу. — Пусть он сам решит.
— Он уже решил!
— Да что ты говоришь?! Если бы он решил, тебя сейчас здесь уже не было бы. Что, скажешь, не так?
— Венди, — зашептал Вулф, — не связывайся с ней! Брось! Не нужно с ней связываться.
Это почему же? Никогда и никому Венди не давала спуску. Черта с два какая-то дешевка будет ей указывать.
— Никто не виноват, что ты не можешь удержать клиентуру, — сказала она.
— Ты когда-нибудь слышала о профессиональной этике?
— А ты когда-нибудь слышала, что в любви и на войне все средства хороши?
— Неужели? — вскинулась девица. — Так ты хочешь войны? Ну, я тебе ее сейчас устрою!
Мендоза затушил окурок и слез со стула. В тупом восхищении он переводил взгляд с одной женщины на другую, не веря, что явился предметом подобного спора.
— Ну что вы, дамы, нашли из-за чего ссориться!
А что, если мы отправимся втроем? И всем будет хорошо.
— О боже! — пробормотал Вулф. — Хватит, Венди, уходи!
Нет уж! Никуда она не уйдет, ее работа не выполнена. Она хорошая актриса и не уступит этой шлюхе.
— Она нам не нужна, — проворковала Венди и прильнула к Мендозе. — Доверься мне. С тем, что у меня для тебя припасено, еще одно тело будет нам помехой.
— Не слушай ее, — встряла блондинка, — я заменю тебе трех женщин, а заплатишь как за одну.
Мендоза задумался, а затем посмотрел на Венди. Та не осталась в долгу, выдумывая на ходу, она обрисовала сексуальную сцену, в которой задействовала душ и ароматное мыло, а используемая позиция была под силу разве что гимнасту. Едва она закончила, в ухе взорвался голос Вулфа:
— Венди! Да заткнешься ты наконец или нет?! Я же сказал, выметайся оттуда!
Но он не видел, как загорелись глаза Мендозы, будто свечи на рождественской елке. Зачем отказываться от игры, если удача на твоей стороне?
Но тут блондинка, махнув на Венди рукой, стала описывать секс, который являлся заведомо невозможным в силу причин анатомического свойства. Однако по заинтересованности на лице Мендозы можно было понять, что ему очень хотелось бы убедиться в обратном.
— Согласна, звучит соблазнительно. — Венди криво усмехнулась. — Но сделает ли она это за
шестьдесят баксов?
— За шестьдесят баксов? — Соперница вскинула брови. — Ты шутишь? Я что, занимаюсь благотворительностью?
— Венди! — позвал Вулф. — Убирайся оттуда сейчас же!
Блондинка злобно поджала губы и повернулась к Мендозе.
— Как насчет полтинника? — поинтересовалась она, обращаясь к Мендозе.
— Сорок, — парировала Венди.
— Тридцать, — сбила цену блондинка.
Мендоза осклабился и повернулся к Венди.
— Твой ход, детка. Ну что, двадцать?
Венди с вызовом вскинула подбородок, решив, что пришло время положить конец этой торговле.
— Я сделаю это… бесплатно.
— Венди! Ты что несешь?! Он начнет подозревать! — ревел ей на ухо Вулф.
— Да, да, — подтвердила Венди, обращаясь ко всем, — сегодня я провожу рекламную акцию. Бесплатно. Ну, что ты на это скажешь?
— Нет! — орал Вулф. — Так нельзя! Он почует подвох! Немедленно выметайся оттуда!
Но Вулф недооценил волшебную силу слова "бесплатно". Лицо Мендозы расцвело в улыбке.
— Рекламная акция, говоришь? От этого я отказаться не могу. — . Он повернулся к блондинке. Прости, детка, если эту ставку ты побить не можешь, нам больше не о чем разговаривать.
— Ясное дело, не о чем. — Девица повернулась к Венди и одарила ее насмешливой улыбочкой. — Ну, подруга, ты совсем чокнутая. — С этими словами она решительным шагом покинула бар.
— Эй, ребята! — обратился Мендоза к приятелям. — Эта сегодня дает даром!
— Даром? — откликнулся один. — Она что, чокнутая?
— Может быть, — проговорил Мендоза. — Но нам-то что с того?
Нам? Венди похолодела.
— Венди! — снова заорал ей в ухо Вулф. — Сматывайся!
— Не могу, — шепнула она украдкой, — они меня окружили.
— Эй, Мендоза, — окликнул один из мужиков, не вижу смысла уходить отсюда на холод. У Бенни наверху есть уютная комнатка.
Такого поворота Венди никак не ожидала. Мендоза допил спиртное и усмехнулся:
— Я - за.
— Вулф, — зашептала Венди, — они собираются вести меня наверх. Что делать?
— Жди, дорогуша, уже иду.
Мендоза взял Венди за руку и повел к лестнице, но как раз в тот миг, когда она уже собиралась заявить, что у нее дурная болезнь или что-нибудь еще в том же духе, дверь с грохотом распахнулась и в бар ворвался Вулф. Он походил на разъяренного быка. Мужчины, окружавшие Венди, с опаской отступили назад.
— Ба! Да я знаю этого парня! — крикнул один. Значит, девка — его подстава!