К счастью, Линь Ваньюэ теперь являлась командиром батальона, и ей не нужно было так усердно тренироваться. Она муштровала стрелков Летящих перьев и направляла их движения. Хоть она и не так тесно взаимодействовала с подчиненными солдатами, да к тому же выглядела очень серьезной, однако спустя некоторое время солдаты батальона Летящих перьев основательно признали ее авторитет. Не все могли совладать с двухстоуновым луком, как Линь Ваньюэ в свои шестнадцать и генерал Ли Му. Но почти все понимали: пока Линь Ваньюэ жива, это случится рано или поздно.
В то время, как Линь Ваньюэ пришла на учебную площадку, началась тренировка. Стрелки выстроились в ряды — часть натягивала тетиву, чтобы размять руки, другая часть расположилась напротив мишеней.
— Командир батальона!
— Приветствуем командира батальона!
— Здравия командиру батальона!
Все с нетерпением приветствовали Линь Ваньюэ. Она кивнула им и направилась к своей мишени. Фактически, это был первый раз, когда Линь Ваньюэ взялась за групповое обучение своего батальона. Когда она сняла свой двухстоуновый лук со спины, кто-то положил рядом с ней несколько колчанов со стрелами и протянул ей одну. Она взяла стрелу и сказала:
— Ступай и тренируйся.
— Есть.
Солдат отдал честь Линь Ваньюэ и ушел упражняться с тетивой, но украдкой обернулся, задаваясь вопросом, как этот молодой командир натягивает тетиву двухстоунового лука. На самом деле, помимо него, прочие солдаты тоже думали об этом, хотя казалось, что они упражняются, но их глаза тайно устремились к Линь Ваньюэ.
Ей же было все равно. Она встала в открытую стойку, приложила стрелу к тетиве, натянула, прицелилась...
"Ш-шух" — стрела разрезала воздух и угодила в центр мишени.
— Здорово!
Линь Ваньюэ огорошили овациями. Она убрала лук и оглянулась, обнаружив, как вокруг собрались солдаты с доброжелательными улыбками и одобрительными взглядами. Раньше она никогда не испытывала этого, и из-за того, что так много людей смотрят на нее, ее лицо запылало. Спасибо продувающему ветру и опаляющему солнцу за смуглую кожу, за которой не виден цвет смущения.
— Возвращайтесь к своим тренировкам!
Голос Линь Ваньюэ был высоким. Солдаты, которые были немного старше нее, улыбнулись: лицо молодого командира такое непроницаемое. Но независимо от того, был ли голос Линь Ваньюэ низким или высоким, она была главой лагеря, и в этом лагере каждое произнесенное ею слово было приказом. Обязательность исполнения приказов была высечена на подкорке у солдатов. Поэтому стрелки разошлись и продолжили тренировку.
Наблюдая за уходящими солдатами, Линь Ваньюэ вздохнула с облегчением. Одновременно с этим возникло чувство нереальности происходящего. В этот момент она вдруг поняла, почему некоторые люди так поголовно стремятся к успеху. Эта мысль была мимолетной, и Линь Ваньюэ сосредоточилась на стрельбе. Мишень в пятидесяти шагах от нее была плотно усеяна стрелами. Несколько колчанов опустели, и уже заметившие это солдаты принесли новые. Линь Ваньюэ продолжала пускать стрелы. Некоторые из тех, что торчали из мишени, были расколоты.
Строгие требования к себе, постановка целей на каждый день и их достижение сформировались в привычку за эти два года. Натягивать лук по сто раз в день — одна из таких целей, и Линь Ваньюэ рьяно ее достигала.
Она тяжело выдохнула и вытерла пот со лба. Внезапно она почувствовала немного странную атмосферу вокруг себя и оглянулась назад. Многие солдаты позади нее безмолвно смотрели на нее.
— На что вы смотрите? — удивленно спросила Линь Ваньюэ.
— К-командир...командир, Вы лучший...
Услышав это, Линь Ваньюэ в удивлении подняла брови.
Заметив, что Линь Ваньюэ, кажется, в добром расположении духа, другие солдаты сразу же подняли гомон и начали с восхищенными взглядами боготворить Линь Ваньюэ, приближаясь к ней, а затем затараторили от всей души:
— Командир и в самом деле, Вы...Вы такой худой, но в Вас столько нечеловеческой силы! — сказал один из солдат с некоторой завистью.
— Да, командир, все, чем мы можем стрелять, — это обычный лук, и во время сражений мы разделяемся на несколько рядов и меняемся поочередно...
— Сто! Я насчитал, командир батальона выстрелил сотню стрел и попал в цель!
— Да...на одном дыхании, не говоря уже о том, что из двухстоунового лука...
— Командир, как Вы это делаете? Научите нас так же?
— Да, командир, если бы у нас была такая техника, пусть даже с обычным луком, и такая скорость, боевая сила батальона Летящих перьев будет значительно улучшена!
— Да!
Через некоторое время Линь Ваньюэ была "облеплена" своими солдатами, и, столкнувшись с этой проблемой, покачала головой:
— Нет никакого легкого способа, только регулярная практика.
— Командир, мы тренируемся каждый день, почему у нас не так?
Линь Ваньюэ на мгновение замолчала и, глядя на нетерпеливых солдат вокруг себя, сказала:
— Если вы того хотите, я могу обучить вас, но выдержите ли вы?
— Командир, будьте уверены, мы выдержим!
— Хорошо, — Линь Ваньюэ кивнула, и на сей раз она думала не о том, как отступать, а о том, как увеличить силу натягивания лука у своих стрелков.
— Командир, можно мне опробовать Ваш лук? — сказавший это здоровенный солдат протиснулся сквозь толпу, искушенно глядя на черный лук в руках Линь Ваньюэ.
Линь Ваньюэ подняла голову, чтобы посмотреть на стрелка роста чуть выше нее, и кивнула, протянув черный лук. Солдат не ожидал, что она согласился на его просьбу, и, удивленный, с ликованием взял лук и сказал:
— Благодарю командира!
Затем приподнял лук, потрогал его, потянул за тетиву и с завистью сказал:
— Хороший лук!
Этого солдата звали Чжан Саньбао. В лагере Летящих перьев он был также известен своим волчьим аппетитом и непомерной силой. Видя, что Чжан Саньбао хочет испытать двухстоуновый лук, солдаты освободили ему место. Они хотели оценить силу молодого командира Линя через представление Чжан Саньбао...
Глава 21 Меч без острия пользы не приносит
По правде говоря, Чжан Саньбао с самого начала мог натянуть двухстоуновый лук. Из-за того, что он тайком распивал вино и наказывался за это ударами армейского кнута, он упустил свой шанс стать командиром батальона. Тем не менее, он хотел воспользоваться возможностью показать свои умения перед Линь Ваньюэ. Он слышал, что она была простым пехотинцем, прежде чем стать командиром, и сделал вывод, что у нее не было личных стражей. Если бы он снискал расположение молодого командира, то смог бы стать одним из них. Тогда бы в случае повышения этого Линь Фэйсина, он, подобно курам и собакам, вознесся бы на небеса*...