На всякий случай, она оставила запись в дневнике на своем коммуникаторе, чтобы кто-нибудь знал, что случилось со всеми.
8
Рани вошла в ночной клуб и осмотрелась. Она ходила в один, когда училась на продвинутом уровне с кучей подружек, но никогда одна. Ей не очень нравились места, где нужно было кричать, чтобы поговорить с человеком рядом с вами.
Поздние часы еще не наступили, поэтому толпы были небольшими и относительно тихими, а также музыка. Чтобы успокоить нервы, она села на стул в баре и заказала фруктовый напиток. Сцепив руки, она скрывала, насколько они дрожат.
Бармен была красивой женщиной лет на десять моложе нее. Она задавалась вопросом, есть ли у девушки волшебный макияж. Нет, ее красота выглядела естественно.
— Вот, держи, фруктовый со льдом, — сказала барменша. Рани поблагодарила ее и положила нужные активы на стойку. Женщина схватила деньги и глянула на нее. — Я тебя раньше не видела. Ты новенькая или проездом?
— Проездом, — ответила Рани. Она поднесла стакан ко рту и, не привыкнув к своим теперь пухлым губам, пролила немного напитка. Она быстро вытерла его с подбородка и верхней части стойки.
Барменша улыбнулась.
— У тебя помада, которая делает губы толще?
Рани взглянула на нее, страх закружился в ее груди. Ее прикрытие уже раскрыто?
Барменша засмеялась.
— Не беспокойся. Теперь я вижу это постоянно. Сама еще не пробовала. Тебе нравится?
Рани чувствовала, что кто-то приклеил ослиные губы к ее губам.
— К ним нужно привыкнуть.
— Они отлично смотрятся, — девушка взяла тряпку и вытерла бар.
Рани вспомнила Джордину из ресторана.
— Итак, я думаю, ты видишь много всего на работе здесь, да?
Барменша фыркнула.
— За некоторые вещи, которые я видела и слышала, люди убили бы, чтобы узнать.
— На самом деле? — Рани наклонилась над стойкой, как будто говорила о заговоре. — Как что?
Хозяйка бара посмотрела на нее сверху вниз и пожала плечами.
— Ты не похожа на опасного типа.
Рани засмеялась.
— Поверьте мне, это не так. — Она протянула свою руку. — Я Рани. — Ну, черт возьми. Она снова назвала свое настоящее имя. Работа под прикрытием не для нее. Ей придерживаться очевидной версии первой приближенной к истине. Не там, где ей придется лгать.
— Я Арбель, — ответила девушка.
— Красивое имя, — сказала Рани, не задумываясь.
Владелица улыбнулась.
— Благодарю. Меня назвали в честь бабушки. — Она огляделась и наклонилась ближе к Рани. — Пару дней назад я слышала шепот о похищении сына какого-то короля. Я не знаю, правда это или нет, но это было довольно серьезно.
Рани притворилась, что шокирована.
— Ничего себе, это очень серьезно. Надеюсь, что это неправда.
Арбель ухмыльнулась.
— Зная Сумрачную душу, это правда.
Глаза Рани стали больше, не то, чтобы ее округленные глаза уже не были огромными.
— Ты знаешь Сумрачную душу?
— Конечно, все здесь знают о нем. Он хорош для бизнеса и плох для всего остального.
— Как так? — Рани не могла представить ничего хорошего от плохого парня.
— Ему хорошо, когда в спокойном настроении и приводит всех своих людей. Они тратят много активов, чаевые очень хорошие, и, как правило, не вызывают проблем. Плюс, его ферма обеспечивает большую часть еды здесь.
— Вы имеете в виду рестораны и бары? — Прежде всего, Рани не могла поверить, что у суперзлодея будет ферма. Что-то тут не так.
— Да, но не все хорошо, — ответила Арбель. — Он берет много за продукцию и не позволяет никому приносить то, что он поставляет. Кто-то пытался предложить конкуренцию, и семья исчезла. Никогда больше не видели. Он не принимает любезно других, кто переходит ему дорогу.
— Разумеется, — ответила Рани. Это добавило ей и без того слабую уверенность в себе. — Как долго ты здесь работаешь? — Спросила она.
Арбель крякнула.
— Слишком долго.
— Почему бы тебе не найти то, что ты любишь делать?
Барменша вздохнула.
— Здесь нелегко найти работу. Я бы уехала в большой город, но мой парень забрал все мои деньги, когда мы расстались. Какое-то время у меня не было ничего кроме имени.
— О, — это все, что Рани могла придумать. Девушка, должно быть, была опустошена. Но она знала множество людей, которые хорошо заплатили бы, чтобы узнать, что слышала бармен. Она бы поспорила, что король заплатил бы небольшой выкуп, чтобы узнать, что было запланировано для его сына.