До них дошел довольно неожиданный и вкусный запах. Таррик и она последовала за ароматом на кухню. Они вошли внутрь и раздался голос.
— Сейчас самое подходящее время!
Рани подпрыгнула и обернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с женщиной в белом поварском халате и впившейся в них взглядом. Женщина продолжала кричать.
— Фартуки в шкафу. Нам нужны три ящика анбрауга из дока доставки. Сначала возьми их.
Рани и Таррик взглянули друг на друга. Она поняла вопрос на его лице — хочешь подыграть? Быть кухонной помощницей имело больше смысла, чем туннельные инспекторы на данный момент. Она слегка кивнула головой.
— Шевелитесь, шевелитесь! — Закричала шеф-повар. — Чего вы ждете?
Они поспешили к шкафу, схватили два белых халата и шапочки, а затем поспешили выйти за дверь.
— Как ты думаешь, в какой стороне находится док доставки? — Спросила она Таррика.
— Мое предположение там, откуда мы пришли. Им придется доставлять припасы через туннели, а не над землей. — Они побежали по узкому проходу назад по дороге и быстро наткнулись на оживленную бухту. Транспорты были перегружены. Пища для целой армии людей была разложена на поддонах и прислонена к стенам. Она увидела фотографию корневого растения, которое они искали, и указала на него.
— Там. Возьми два, и я — один, — сказала она. Они схватили коробки, и знакомый грубый рычащий звук остановил их на шагу. Мерроу Зул был в доке и увидел их.
— Стой, — приказал Мерроу, но они уже остановились. — Приведите эту женщину ко мне. — Ее глаза сказали Таррику, чтобы тот расслабился. У нее все было под контролем. Охранник дернул ее в сторону Мерроу. Она держала коробку с растениями, прищурила глаза и зарычала губами, чтобы добиться эффекта.
Мерроу уставился на нее сверху вниз.
— Я знаю тебя? — Спросил он.
— Нет, — сказала Рани высоким голосом. Он смотрел на нее дольше. У нее на лбу выступил пот, колени начали сгибаться. — Мы здесь, чтобы помочь на кухне. Если мы не вернемся в ближайшее время, шеф-повар разозлится, и я не хочу, чтобы это случилось со мной.
Зул что-то пробормотал себе под нос.
— Хорошо, — он поднял руку, — иди. — Рани и Таррик поспешили удалиться. Это было совсем не весело.
Вернувшись на кухню, двое оценили ситуацию, когда чистили анбрауг.
— Есть какие-нибудь идеи? — Спросил Таррик.
— Их первое блюдо-суп. Я положу немного снотворного в каждую миску, и они вырубятся. У нас будет время обследовать это место. — Они смотрели, как повар пробовал бульон и улыбался.
— Подготовить миски! — Женщина закричала. Рани и Таррик искали чаши, наконец-то наткнулись на покрытые пылью посуду. После быстрой мойки они разлили равные порции обеих жидкостей, одну из кастрюли, другую из ее заколки, и Таррик загрузил миски на тележку. Шеф-повар вернулась с поправленными волосами и поправленным макияжем. Рани взглянула на Таррика и пожала плечами.
Рани, следуя за женщиной, толкнула повозку в столовую. Люди Сумрачной души продолжали говорить, как будто женщины не было. Она слушала, как они говорили о принце и о кредитах, которые они намеревались собрать, и о том, что они собираются делать со всем этим.
Вошел еще один охранник и присел.
— Принц под охраной? — Спросил Мерроу.
— В первом блоке, — сказал охранник.
Мерроу повернулся к другому.
— А что насчет Хранителей?
Скользкий кусок гундурского дерьма улыбнулся.
— Пока мы говорим, они заперты в клетке. Свежая кровь распространилась по всему району, чтобы заманить зверей, которые находятся поблизости.
Мерроу усмехнулся.
— Глупые навозные жуки. Они должны знать, что жители верны Сумрачной душе. Они никогда не предадут его.
Супы разбирались и съедались. Все это время Рани чувствовала, что Мерроу смотрит на нее. Дважды он видел ее в макияже, и одно короткое время ее истинное лицо перед тем, как Таррик появился. Когда все блюда были поданы, шеф-повар вручил Рани контейнер для напитков с инструкциями, чтобы пополнить кружки, а затем ушла. Начав с противоположной от Зула стороны стола, она наливала, стараясь, чтобы ее руки не дрожали. Это может выдать страх, а страх часто был признаком беспокойства быть пойманными.
Глаза начали закрываться, головы качаться. Рани попятилась, когда парень рядом с ней упал со стула.