— Я помешал? — Сказал он, начиная отступать…
— Нет, — крикнула она, — сержант уже уходит. Входи.
Сид вырвал дверь из руки Гэвина и широко распахнул ее. Бут исчез в мгновение ока, не сказав ни слова. Когда ее гость повернулся, чтобы закрыть дверь, она убрала нож на прилавок. Последнее, что ей нужно — Сагестар, задающий вопросы.
Рани не хотела, чтобы другие думали, что она слаба или слишком драматична, когда дело доходит до насмешек Сида. Он просто хулиган. Она справится с ним сама. Кроме того, как она ожидала стать великим Хранителем, если бежала к другим, когда возникала проблема?
— Эй, — сказал Гэвин, проходя вперед, — Ты в порядке? Что он здесь делал?
Она изобразила фальшивую улыбку.
— Он пришел поздравить меня с тем, что меня взяли на миссию, — она вытащила бутылку с водой из холодильника, держа руки как можно неподвижнее. — Разве это не мило с его стороны?
— Рани, — сказал Гэвин, — зачем ему это делать?
Она пожала плечами, открыв бутылку и сделав глоток. Рани не могла придумать ответа, который бы его удовлетворил. Ее мозг еще не функционировал.
— Ну, я пришел узнать, не хочешь ли ты перекусить перед отъездом.
Она показала на спортивную одежду.
— Мне нужно принять душ и все такое. Я догоню тебя позже.
— Хорошо Хорош, — Сагестар чмокнул ее в подбородок и ушел. Она заперла за ним дверь.
***
Когда все загрузились на борт, грузовое судно отправилось в космос, направляясь по тем же координатам, что и корабль «Сумрачной души» несколько часов назад. Пространственная площадь была небольшой, так как в трюме был настоящий груз. Невозможно было передвигаться, не наткнувшись на кого-то.
В тесной зоне позади летного экипажа команда собралась, чтобы обсудить детали миссии. Сид разместил мужчин впереди нее, фактически удерживая ее позади группы, где Рани ничего не могла видеть. По крайней мере, она могла слушать.
Чертов сукин сын. Она хотела принизить его, доказав, что он ошибается, предполагая, что она бесполезна.
— Слушайте. Скоро мы будем на месте назначения. На основе наших интеллектуальных контактов, «Сумрачная душа» изменил курс после выхода из нашей звездной системы. Мы думаем, что он на планете Нэстреон, где он чувствует себя наиболее комфортно в своей крепости.
— Мы наймемся разнорабочими для погрузки и разгрузки груза с корабля. Мы выйдем из космического порта вскоре после стыковки. Сагестар, я хочу, чтобы твоя команда провела разведку на холмах к востоку от порта. Я возьму остальных и разделюсь, чтобы смешаться и пробраться к базовому лагерю «Сумрачной души»
Сержант нажал кнопку на коммуникаторе, и голографическая карта крепости взлетела в воздух.
— Есть два входа в подземные камеры, где мы думаем, что «Сумрачная душа» будут держать принца. Один находится в главном здании. Лестница находится за обычной дверью за пределами спальни. Другой — в здании охраны, — Сид указал на строение сбоку от дома. Это оказался небольшой склад с металлическим сайдингом и небольшой защитой от стихии. — У нас нет информации о том, как выглядит внутренняя часть, но мы предполагаем, что это одна и та же лестница за дверью или стеной, — он нажал еще одну кнопку, и изображение исчезло. — Я ожидаю, что это будет легкая добыча, занимающая очень мало времени. Я хотел успеть домой к ужину. — В группе послышался тихий смешок.
Сид наклонил голову и посмотрел ей в глаза.
— И ты, Керф, будешь делать все, что я тебе скажу. — Пара парней хихикнула, но это было все. Остальные молчали, опустив головы.
Рани прислонилась к дверной коробке, скрестив руки на груди, пылая гневом. У нее был выбор: либо быть умницей и заработать больше ненависти, либо утопить его в чрезмерном послушании, чтобы он чувствовал себя не в себе.
— Я к вашим услугам, сержант Бут, готова выполнить любую черную работу, в которой вы нуждаетесь, — сочетание обоих вариантов казалось лучшим. Рани вскинула голову и скрыла смех за кашлем. Она держала свое серьезное невозмутимое лицо, чтобы показать, что действительно имела в виду то, что сказала. Без разницы. И как это не странно, членосос, все еще смотрел на нее. Его никогда ничего не устраивает. Ему невозможно угодить.
— Свободны, — прорычал Бут, не отводя от нее глаз. Айронвин подскочил к ней, заслоняя от Сида, вернее, мешая Сиду смотреть на нее.
— Знаешь, — сказал Айронвин, — я думаю, что его задел твой комментарий. Он, вероятно, думает, что ты полностью подчинишься, и это привело к беспорядку в его голове.
Рани улыбнулась.
— Я стараюсь. Знаешь, почему он меня так ненавидит?