— Уже решили, что закажите? — Спросила она. Очевидно, официантка не хотела совершать лишних движений. Рани заказала открытый сэндвич с овощами и ростками. Не ее любимый, но, чтобы не было внезапного приступа поноса. Было бы неловко, если бы она воняла на весь корабль по дороге домой. Эта мысль почти заставила ее передумать насчет еды. Но желудок воспротивился.
Принеся ей чай, та же самая официантка была почти в слезах. Сердце Рани дрогнуло. Она запомнила имя на форме.
— Джордина, — сказала Рани, — красивое имя. — Видимо, это было неправильно. Барышня разрыдалась, закрыла лицо руками и упала на стул рядом с Рани.
Рани сидела там, не зная, что делать. Незнакомцы никогда не оставались с ней и не плакали. Девушка положила руку на подрагивающее плечо рядом с собой.
— Ну что же ты, — черт возьми, она говорит как ее мать. Это была пугающая мысль. Но что еще сказать плачущему взрослому? Хватит скулить?
Что за черт.
— Что случилось, милая? — Спросила Рани.
Женщина вытерла глаза.
— Ничего, — Рани теперь поняла, что чувствуют мужчины, когда они задают женщине этот вопрос и получают тот же ответ. Может, нужна была другая тактика.
— Скажи мне, кто причинил тебе боль, и я пойду и отрежу его яйца для тебя.
Официантка рассмеялась сквозь слезы и взяла салфетку, в которую было завернуто столовое серебро. Она высморкалась, отчего Рани на мгновение съежилась, а затем глубоко вздохнула.
— У меня плохой день, — сказала она. — Все, что я делаю, недостаточно хорошо для стервы-начальницы. Даже когда я делаю это идеально, она находит к чему придраться. Мне надоело, что все мной командуют, — Рани могла искренне посочувствовать ей.
— Почему бы тебе не найти другую работу? — Это казалось очевидным решением.
— Серьезно? — Сказала дама. — Здесь нет никакой работы. Мне повезло устроится сюда. Если я уйду, мой ребенок умрет от голода.
Рани откинулась на спинку стула. Теперь это была другая история. У Рани никогда не было таких обязанностей, связывающих ее с работой. У нее было достаточно денег, чтобы прожить несколько месяцев без работы, если придется. Это был чрезвычайный фонд.
— Какие еще навыки у тебя есть, чтобы кто-то, нанимающий, заплатил бы? — Спросила Рани, пытаясь быть полезной.
Лицо официантки стало серьезным, и она наклонилась ближе к Рани.
— Знаешь, я всегда думала, что некоторые люди заплатят за то, что я знаю.
Рани улыбнулась и отклонилась от своего нового друга.
— Это хорошо. Быть умным — хорошее начало.
— Нет, — женщина наклонилась ближе и похлопала себя по голове, — не то, что я знаю, а то, что слышала.
— Оооо, — сказала Рани. — Ты имеешь в виду, типа как шпион?
Лицо официантки засветилось, и она села прямее, слава богам. Рани собиралась упасть со стула, откинувшись.
— Да, шпион. — Ее глаза метались вокруг, как будто она проверяла всех посетителей… кто знает? — Другие приходят сюда и говорят, как будто я глухая и глупая. Как будто меня нет. В основном с других планет. Я говорю на трех основных языках в этой области. И я слышала обо всем этом.
Вау, подумала Рани. Она едва могла говорить на своем родном языке, не говоря уже о двух других.
— Откзнаешь столько знаешь? — Спросила она.
Официантка пожала плечами.
— Я выросла по соседству с кучей других людей из разных мест. Мы учились разговаривать друг с другом, работая вместе. В основном уличный сленг.
Мало того, что женщина могла говорить на разных языках, она была логична, а не так, как ее обучали в школе со всеми надлежащими правилами, по которыми никто никогда не разговаривал.
Официантка снова наклонилась.
— Как и несколько часов назад, эта группа рабочих с доков, одетых в чистую, новую форму, вошла и села.
Это могут быть ее парни? Она держала рот закрытым, позволяя истории продолжаться.
— Они казались такими же, как и все остальные, за исключением одного неприятного куска дерьма, — сказала дама. Да, Рани могла догадаться, кто это был. — Он относился ко мне так, как будто я рождена поклоняться ему.
Рани улыбнулась.
— Я знаю о типах вроде того, о ком ты говоришь. — И его имя. Но она держала это при себе.
— Знаешь? В любом случае, я заподозрила неладное, когда они заплатили деплеонскими реплесами.
Рани вздрогнула. Официантка продолжила там, где остановилась.
— Да. Деплеон — там Хранители. Все это знают. И «Сумрачная душа» похитили принца…
— Подожди, — сказала Рани. — Откуда ты это знаешь? — Она не думала, что кто-то знает, кроме ее команды. Они молчали, надеясь, что спасение не будет ожидаться так быстро.