Моё ухудшающееся настроение ничуть не умаляло энтузиазма Торико. За три дня, что мы плыли к месту назначения, он успел перезнакомиться со всеми охотниками и экипажем, несколько раз дрался без всякой причины, отстоял мою честь и невинность. С последним вышло забавно: когда я натянула термокостюм, охотники увидели, что я всё-таки девушка, и стали подходить с непрозрачными намёками.
Ну, я думаю, это от скуки. Это Торико обладал мотором внизу спины и бесконечным запасом энергии, другим было лень искать развлечения. И женщина на корабле у них тотчас начинала ассоциироваться с приятным и необременительным сексом.
Жизней триста назад я зажигала на этом корабле, плюнув на чувства и мнение Торико. Это было грустное время, я бездарно тратила его на наркотики, секс и алкоголь, опускаясь всё ниже. Мне было плевать на то, что происходит со мной: я ведь знала, что в конце всё равно будет перезапуск и меня встретит знакомый и ненавистный потолок в моей квартирке.
Я и в борделях работала, и воровала ради наркотиков. Джидал становился для меня пристанищем не для одного десятка воплощений.
Я пробовала ядовитые ингредиенты, проигрывала своё тело и воспоминания в казино. Последнее было отчаянной попыткой обновить себя, однако при каждом перерождении моя память возвращалась ко мне, болезненно-чёткая.
Жизнь с чистого листа со старым багажом.
Теперь же предложения «перепихнуться по-быстрому» вызывали у меня только ухмылку. Ну да, да, тут действительно будет «по-быстрому»: им удовольствие, мне спасибо. Потерпишь пару минут, пока над тобой пыхтят, Комацу-чан?
В этом Короли выгодно отличались от других охотников: они искренне пытались доставить удовольствие не только себе, но и партнёру. Гурманские клетки позволяли им не пыхтеть пару минут, а нормально заниматься любовью, со сменой позиций, смехом, наслаждением. С ними было приятно.
И, зная это, я уже не могла делить постель с кем-то другим. Из мужчин, конечно. Секс с женщиной совершенно отличался от занятий любовью с Королями.
У Торико был хороший слух, и каждый раз, как ко мне подкатывали с непристойными предложениями, Король оказывался рядом в мгновение ока. Термокостюм облеплял мышцы гурмана, и на фоне более мелких охотников Торико смотрелся внушительно. В общем, после драки Торико с каким-то особо наглым гурманом, подходить ко мне перестали.
Крокодилы, напавшие на нас, были привычно-громадными. Весь мир гурманов имел склонность к гигантизму, стоит только вспомнить тигромамонта. Это не менялось из жизни в жизнь, поэтому я привыкла к большим размерам ингредиентов и уже не замирала от шока, как в первых жизнях.
Рептилии скалили пасти, пытались отхватить от охотников по куску. Гурманы сопротивлялись как могли: кто-то использовал техники, другие, вроде Зонге, бегали кругами. Тина, девушка-репортёрша с голубем, всё-таки пробралась на корабль и с упоением снимала потрясающий материал.
Я сидела на палубе, привалившись спиной к стене и подтянув колени к груди. Моя обычная поза в последние дни: так не тошнило, не укачивало, я могла наслаждаться видами и погодой. Термокостюм грел прекрасно, к тому же, Торико помог мне нанести на тело мазь от обморожения, и я не чувствовала ни дуновения холодного ветра, ни низкой температуры.
Торико я тоже заставила намазаться. Естественно, пришлось ему помочь, но охотник уже привык к моей индифферентности, когда дело касалось его тела, и даже не шевелил загадочно бровями. Хотя, признаюсь: чувствовать, как напрягались его мышцы под моими ладонями, было приятно.
Крокодилы пошли вразнос. У них был всего шестой уровень сложности, однако рептилии нападали скопищем, компенсируя силу количеством. Сколько бы охотников ни было на корабле, но со всеми монстрами они справиться банально не успевали, и одна из тварей прорвалась ко мне.
Фиолетовая чешуя с крупными наростами смотрелась жалко после того, что я видела в мире Гурманов. Ну в самом деле, как я могу бояться шестой уровень, если однажды не на шутку дралась с Терри, Куин, Киссу? С охотниками-Королями…
— Комацу!
Торико выглядел немного испуганным, когда крокодил рванул ко мне. Охотник не успевал добежать до своего пока-ещё-не-повара, и он это понимал.
Ладно, пора заканчивать размышления.
Рука привычно сложилась в Нож, однако после мгновения раздумий я перевернула её ладонью вверх. Мы с Санни положили целую жизнь на адаптацию его Лопатки для моих рук, но техника всё ещё не была завершена: я не могла отражать ей атаки. Однако откинуть одну зарвавшуюся тварь подальше от себя и от помертвевшией от страха Тины — всегда пожалуйста.
Торико подбежал поближе ко мне, я ещё больше подтянула колени к груди. Не радовали даже фигуры Матча и Юкимару, перебегавших от одного крокодила к другому. Ох, друзья, будем ли мы в этой жизни общаться?
Меня одолевала апатия.
Так всегда было, когда мы подбирались к Ледяному аду. Однообразные пейзажи плохо действовали на моё настроение: я и так помнила это путешествие лучше остальных своих походов, так ещё и одна цветовая гамма не прибавляла оптимизма. В каждой жизни приходилось идти сюда, за своим братом-пингвином. Даже в плохие воплощения, когда я предпочитала наркотики, я приходила к нему и предупреждала о своём решении.
Вот заберу Юня — и больше сюда ни ногой. Погода неприятная, фауна агрессивная, пейзаж не радует…
Охотники на корабле заволновались, Тина захрипела у меня над ухом. На палубу упала тень.
Ах, да, огромная отколовшаяся глыба. Если честно, я всегда сомневалась в её случайном происхождении, слишком уж лёд был правильной округлой формы.
Торико кинул на меня взгляд из-за плеча и мрачно уставился на глыбу. Его руки сложились в Нож и Вилку, и я в удивлении подняла брови: в этом мире Торико оказался левшой. Правая рука для Вилки, левая — для Ножа.
Почему-то это вернуло мне хорошее настроение. Странный, странный мир.
Я встала с палубы и отряхнулась. Торико выкрикнул нечто вроде «мегаохрененныйнож», атаковав льдину. Затем последовала Вилка в том же стиле.
Естественно, у льда не было и шанса.
Я схватила Тину за плечо и потянула за собой. Репортёрша, не сводя испуганных глаз от падающих осколков льда, безропотно переставляла ноги. Женщина оказалась выше меня и намного более фигуристой, чем я помнила: минимум четвёртый размер груди! Дрожжи она на ночь ест, что ли?
Уже спускаясь в каюту, я оглянулась на Торико. Охотник поймал мой взгляд и широко ухмыльнулся. Я кивнула.
Надо забрать вещи, скоро высаживаемся.
***
Когда Торико думал о совместном путешествии с Комацу, перед глазами вставали интересные картины. Не 18+, но что-то вроде: всё же девушка когда-то работала в эскорте…
От подобных мыслей отделаться не удавалось, несмотря ни на что. Торико стыдил сам себя, ругался на собственное воображение, мысленно просил прощения у Комацу и почему-то у Коко, но продолжал придумывать разные острые сюжеты.
Естественно, реальность оказалась намного проще, чем все его фантазии. Прежде всего, Комацу вообще не реагировала на тело Торико. Он проверял: переодевался при девушке, вставал в скопированные у Санни эффектные позы, строил провокационные выражение лица. Глухо, как со стенкой.
Комацу смотрела на него так, будто каждый день видела подобное. Ни восхищения, ни страха, ни удивления от количества и объёма мышц. Ровное, приятное спокойствие, иногда даже равнодушие. Торико бы подумал о привычке, но в досье Комацу, которое достал Зебра, не было ни слова про ранние встречи повара с охотниками-гурманами.
В общем, никакой клубнички и изюминки, всё исключительно по-деловому и по-дружески. И Торико не мог определиться, нравится ли ему это или же нет.
Комацу была спокойной, много спала и мало ела. Кривила губы, если приходилось говорить с кем-то кроме завсегдатаев своей «Ложки» и Королей. Чувствовала, когда Торико смотрит на неё, и ловила его взгляд, поднимая брови: что тебе нужно, охотник?