Инцидент с Тамарой был отложен, но не забыт. Меня же больше интересовала готовка и полный тоски взгляд Торико на ингредиенты, которые могли пропасть.
Но разве может повар позволить случиться такому?
========== Глава 11 ==========
Естественно, Торико уговорил меня на то, чтобы посмотреть природную выставку Векового супа. Зная, что это чудо доживает свои последние часы, я даже не особенно сопротивлялась. Эта огромная сосулька с заточёнными в неё монстрами приводила в трепет своими размерами.
Как и много раз раньше, последние капли супа упали в мои руки. Со смехом я споила их Юню, пока охотники громко выясняли, кому же достанется драгоценность.
Когда мой манёвр заметили, я ощутила настоящую волну жажды убийства. Больше всего её источал Теппей, который в этом мире просто мечтал попробовать суп, что так нахваливала Сетсуно. Не уверена, что рейнджер меня не прикопал бы где-нибудь в сугробах, если бы не Торико.
Король, кстати, в споре не участвовал. Ему, паразиту, было просто весело от поведения спорщиков, выдумывающих всё новые и новые аргументы. В конце он вообще позвал всех в мою «Ложку», чтобы они попробовали настоящий Вековой суп.
Про то, что для его приготовления мне не хватало только Юня, я вскользь упоминала раньше, когда Торико уговаривал меня на экскурсию к Вековой выставке. Король это запомнил и ввернул информацию, когда того потребовала ситуация. Вот так Колонелл, кстати, и узнал, что я могу воссоздать истинную природную драгоценность.
На пути к выходу из витрины мы больше никого не встречали. Всё было тихо, даже Тамара не давала о себе знать, но расслабиться я не могла. Внутри у меня всё скручивалось от дурного предчувствия: партнёрша Томмирода никогда не сдавалась так просто. Стоит ждать подлянки, определённо.
Из Ледяного ада нас забрала Сетсуно на своей лимузимедузе. Вот сколько смотрю на это существо, столько и поражаюсь: почему она летает? Она не должна летать! Да даже если она передвигается на своих щупальцах, как Санни на волосах, — она не должна выдерживать собственного веса на таких тонких ножках!
Но — летала, выдерживала, и вполне неплохо себя ощущала. Странное существо, чуждое для мира Людей.
Корабль МакКоина дожидался нашу компанию, — меня, — около внешней границы Ледяного ада. Лимузимедуза, грациозно проплывшая над посудиной, оптимизма богачу не добавила, а я поняла, что от меня не отстанут. На палубе я видела Зонге и Тину, так что о них можно было не волноваться.
Изнутри лимузимедуза напоминала кучу полупрозрачного желе. Тут всё было из медузы: пол, стены, мебель. Разве что еда, приготовленная бабулей, оказалась вполне себе нормальной, не желейной.
На все попытки Сетсуно поговорить я отвечала мягким отказом или игнорированием. Торико, будь неладно шило в нём, растрепал бабуле-повару о моих умениях, и в Сет-суммон проснулся мастер-кулинар. Она просто не верила, что я могу воссоздать Вековой суп, и Торико, нисколько не смущаясь, пригласил её в мою «Ложку».
Сетсуно не вызывала у меня неприязни, наоборот. Однако я слишком была привязана к ней в своих первых жизнях, и поэтому старательно игнорировала во всех остальных. И сейчас не собиралась прекращать этого.
Отозванный в сторону Торико моих претензий не понял, однако пообещал больше никого в «Ложку» не звать. Без моего разрешения, естественно.
В общем, границу дозволенного Торико нащупал. Со мной он мог делать практически всё, что ему взбредёт в голову, однако «Ложка» становилась неприкосновенной. Это был не совсем тот результат, на который я надеялась, но хоть что-то.
Лимузимедуза доставила нас в главный офис МОГ, а я поняла, что у меня проблемы: в этой жизни мне не выдавали карту-идентификатор, благодаря которой я могла бы свободно передвигаться по Городу Гурманов. Торико на мою проблему только пофыркал, точно большой кот. Ну да, для него-то это проблемой точно не было.
Юкимару, Матч и его шестёрки быстро откланялись. Им явно было неудобно в офисе МОГ, к тому же, Юкимару спешил к своему больному боссу. Я знала, как можно вылечить Аймару, но помогать рыцарю-гурману не спешила. Остатки человеколюбия вымыло у меня давным-давно, к тому же, когда-то я уже лечила Аймару. На удивление неблагодарный человек.
Встречи с папой-Ичирью удалось избежать, но по кислому выражению лица Торико я поняла, что это ненадолго. Когда Ненасытному было нужно, он мог придумывать потрясающие отговорки и убеждать с искусностью потомственного оратора. В общем, представлению меня Ичирью быть.
Не желая искушать судьбу, я, едва лимузимедуза приземлилась, спрыгнула на крышу и поспешила к выходу. Торико и Юнь, естественно, пошли за мной: пингвину было некуда деваться, тогда как охотник просто хотел меня задержать и представить-таки папочке, умотавшему из офиса по делам.
— Кома-ацу, останься, покушаешь, поспишь, отдохнёшь! Тут скоро все будут, и Зебра, и Коко, я тебя с Санни познакомлю и с Рин, она тебе понравится!
С последним я бы поспорила. Практически всегда Рин была без памяти влюблена в Торико, и внимание Небесного, обращённое на меня, переносила очень плохо. Вплоть до попыток моего убийства.
Не ладили мы с Рин, в общем.
— Ну же, хотя бы переоденься, сними этот термокостюм, прими душ, а лучше ванну, — канючил Торико. — У нас есть джакузи! Огромное, там все Небесные могут поместиться! Практически горячий источник, только лучше!
Мысли о горячей воде и нормальной помывке против моей воли вызвали у меня блаженную улыбку. Ну да, в «Ложке»-то я едва ополаскивалась чуть тёплой водичкой на заднем дворе ресторана, а тут — джакузи. Торико, поняв, на что надо давить, удесятерил усилия:
— Там можно пустить много-много пены, специально для Санни сделали, он обожает плавать, может по нескольку часов в ванной вылёживать. В горячей, ароматной воде, запах можно выбрать из ста шестидесяти трёх вариантов, включая аромат радужного фрукта, ледяной дыни, апельсанго, гренанада…
— Ладно, ладно! — сдалась я на милость победителя. — Уговорил, веди. Такая волшебная ванная стоит того, чтобы задержаться здесь.
Торико счастливо рассмеялся, — будто моё согласие стало самым замечательным моментом в его жизни, честное слово! — и почти привычно подхватил меня на руки, усаживая на сгиб локтя. Юнь со скорбным вздохом шлёпал ластами за нами, но после обещания от Торико рыбы и прохладного бассейна заметно повеселел.
За сохранность пингвиньего тела в сердце гурманской империи я не переживала: на ласты моего питомца Торико повесил два специальных чёрных браслета. Эти украшения сигнализировали всем вокруг, что Юнь — не добыча и не сбежавший ингредиент, он вполне имеет право жить и не быть съеденным тем же Зеброй.
Рюкзак мой нёс Юнь, кстати. Торико, когда увидел моего питомца с поклажей, посмеялся от души.
Где-то на половине пути пингвина перехватила одна из секретарш. Лицо у неё было знакомым, так что я с чистым сердцем попросила девушку обустроить моего питомца.
Смотрела секретарша на меня, восседающей на руках Торико, огромными, непонимающими глазами. Король мне совсем не помогал: шумно дышал практически на ухо и странно ухмылялся. Когда же девушка посмотрела на Торико в поисках подтверждения моей просьбы, тот только кивнул.
Потерянная секретарша увела Юня, Торико продолжил свой путь по богато обставленным коридорам. Я поёрзала на его руке, снедаемая любопытством.
— Её зовут Мойра, — ответил Торико на мой немой вопрос, — влюблена в меня чуть ли не с детства. Только раньше я никого из своих женщин на руках не таскал, поэтому она думала, что у неё есть шанс.
А, Мойра. Видела её несколько раз в прошлом, но близко мы никогда не общались. Обычно девушка была безответно влюблена в Ненасытного. Ну или в Рин — всё зависело от мира.
— А на руках ты таскаешь только тех, кого поведёшь под венец? — усмехнулась я.
— Всё может быть.
Взгляд у него был… сложно описать, какой. Тяжёлый, как гранитная плита, но при этом мягкий, как лебединое пёрышко.
Это было так мило, что я не удержалась — прижалась к Торико на секунду всем телом и прикрыла глаза. После перерождения прошло меньше года, и последние картины, увиденные мною в прошлом, всё ещё жили в моих кошмарах.