Подозрительно довольный Санни быстрым шагом ушёл в ту сторону, где оставалась Абигель. Мы с Коко переглянулись; предсказатель неопределённо пожал плечами.
Я взялась за ручку двери, но немного помедлила, прежде чем войти в гардеробную.
— Коко, знаешь… я бы хотела, чтобы мои перерождения прекратились на этой жизни.
— Почему?
— Потому что лучше уже не будет.
========== Глава 31 ==========
Что самое смешное, с Ичирью я так и не встретилась: главного гурмана МОГ срочно вызвали в первый биотоп, чтобы усмирить разъярившихся животных. Улетел папа Королей ровно за десять минут до того, как я разобралась с ворохом одежды в гардеробной и вышла в свет.
— Это какой-то злой рок, — задумчиво сказал на подобное стечение обстоятельств Коко.
Я фыркнула. Слышать про рок от предсказателя было забавно.
— Не то, чтобы я от него бегала… ладно, в прошлый раз я сбежала, но в этой даже мысли не было.
— Всё равно встретитесь.
На это возразить было нечего.
— Коко, слушай, у меня вопрос есть. По поводу твоих предсказательских способностей.
— Что-то с ними не так?
— Можно и так сказать.
В прошлых жизнях я ни разу не видела, чтобы у Коко белели глаза во время просмотра вариантов будущего. Так что здешний предсказатель был уникальным.
Раньше он пользовался картами, воском, огнём, рунами и ещё тысячью мантических систем, включая собственную кровь и внутренности животных. Но ещё никогда я не видела, чтобы Коко во время просмотра будущего изменялся внешне.
— А, это, — улыбнулся Коко на моё замечание. — Раньше подобного не было, всё началось буквально за пару лет до нашей первой встречи. Я тогда умер.
— Как тебя откачали?
Мы шли по бесконечным коридорам. Я полностью положилась на Коко, потому что сама совершенно не понимала, куда надо сворачивать, чтобы выйти к другим Королям. Ядовитый предсказатель же точно знал, какой из поворотов — наш.
— Не вдавался в подробности, но вроде при помощи какой-то настойки. Готовили чуть ли не сто рейтинговых поваров разом, отец тогда весь гурманский мир перевернул с ног до головы.
— Хорошо, когда есть связи.
— Определённо.
Мы вышли к уже знакомому мне залу и прилегающей к нему кухне. Зебра и Торико увлечённо опустошали холодильники, и на наше появление отреагировали слабо. Торико приветственно поднял руку с окороком, а затем вернулся к поеданию деликатесов.
— Куда вы столько энергии потратили? — спросила я, забираясь на барный стул.
Только на таком высоком сидении можно было с комфортом устроиться за столом, рассчитанным на охотников-гурманов.
— Наверняка опять поругались, — хмыкнул Коко. — Никак не могут решить, кто же из них пойдёт в пирамиду Гурманов.
Предсказатель занялся чаем. Я стащила из тарелки Зебры длинную полоску вяленого бекона и принялась её жевать. Было не слишком вкусно, но привычное действие расслабляло. Я никак не могла смириться с тем, что еда в обычном понимании мне больше не нужна.
Коко поставил передо мной глубокую тарелку, полную вкуснейшего кричащего мармелада, такого концентрированного, что даже мои вкусовые рецепторы на него реагировали положительно. Разноцветные желешки начинали пищать, когда ты подносишь их ко рту, поэтому я предпочитала есть всю конфетку сразу.
Зебре вот, к примеру, наоборот нравилось откусывать по чуть-чуть. Мармелад пищал до последнего.
— А почему нельзя пойти всем сразу? Ну, кто захочет.
— Потому что папаня, — уныло ответил Торико.
— Однажды мы завалились в пирамиду вчетвером, — расшифровал Зебра. — И чуть не вывели подчистую все ингредиенты там. С тех пор Ичирью запретил нам заходить в пирамиду вместе. Только по двое.
— Я не смогу посетить пирамиду, к сожалению, — Коко поставил передо мной кружку с ароматным чаем, — дела. Попробуй этот сбор, я добавил кровяную клюкву. Может, тебе понравится.
Чай был горячим, но очень вкусным. Клюква своё дело сделала.
— Одно место уже занял Санни, — продолжил Торико. — Ну, как занял… он давно собирался потренироваться в пирамиде, поэтому у него уже есть билет туда. Так что нам с Зеброй надо решить, кто будет с тобой и волосатиком. Комацу, ну скажи ты этому якудза, что я — твой идеальный партнёр! И вообще, ты согласилась для меня готовить!
— Согласилась, — не стала спорить я, — но при этом я ставила условие, что могу путешествовать с другими охотниками.
Зебра забулькал в кружку с чаем, из-за чего получил полный неодобрения взгляд Коко — предсказатель не любил, когда к напитку относятся без должного уважения. Торико совсем спал с лица. Попытка посмотреть на меня большими грустными глазами тоже провалилась:
— Как думаешь, сколько раз в жизнях я видела этот взгляд? И когда, по-твоему, у меня выработался на него иммунитет?
Милые глазки мгновенно выключились. Торико надулся, как водяной хомяк, которых мог хранить до десяти литров жидкости в раздувающихся щеках.
Мясо у хомяка, кстати, было так себе. А вода вкусная, слюна придавала ей лёгкий травяной аромат.
— Но, вообще-то, я планировала сначала поработать в «Ложке» неделю или две. Мне нужно проведать Юня с Айшей и проверить, не испортились ли ингредиенты в морозилке.
— О, я тебе помогу! — загорелся Торико. — Ну, проверить. А там, может, ты и передумаешь. И выберешь меня!
Зебра покачал головой и промокнул губы салфеткой. Мне он послал полный веселья взгляд.
Ясно, ясно. Зебра даже не собирается в пирамиду, ему просто нравится дразнить Торико. Мстит, наверное, за отбитые рёбра — в драке Торико всегда пребольно лягается.
— Я про другое думаю, — сказал Зебра. — Мелкая, как твои ручки поживают? Сможешь показать, на что ты способна?
Я с силой сжала кулак. Шрамы мгновенно набухли, из красных становясь практически чёрными. Не было ни боли, ни тремора.
— О, всё просто прекрасно. Я накормлю вас так, что вы даже икать не сможете.
Обещание я своё выполнила. Десерт, как и в прошлый раз, был с сюрпризом: я сделала его таким вкусным, что ощущения блаженства не давали охотникам встать с места. Ноги просто их не слушались!
Поэтому, быстро клюнув каждого из Небесных в щёку, я громко попрощалась, напутствовала не стесняться заходить в гости и ушла из офиса МОГ. До «Ложки» добралась без происшествий, ко мне даже никто не приставал в автобусе.
На этом моя удача, видимо, закончилась.
Я шла по улицам знакомого города-спирали, раскланиваясь со знакомыми. Иногда старики или их жёны подходили ко мне, заводя ничего не значащий разговор о ценах на ингредиенты или о погоде (вчера был макаронный дождь, к примеру; все запаслись мелкой лапшой на год вперёд). Я неизменно отвечала, а на вопросы об открытии ресторана или отшучивалась, или страшным и полным тайны голосом говорила:
— Скоро.
Внутренности у меня, несмотря на благодушное вроде бы настроение, всё сворачивалось в узел. Причём, чем ближе я подходила к «Ложке», тем хуже было.
Я не поленилась найти городской телефон и набрала номер офиса МОГ. У жилой части был свой номер, но я его не знала.
— Слушаю, — ответил мне приятный женский голос.
— Добрый день. Мне бы поговорить с одним из Небесных.
— Я передам им. Как вас представить?
Я на секунду замялась. Как представиться? По-настоящему шефом я ещё не была, это звание выдавалось МОГ, а за самоназвание себя могли и штраф влепить.
— Повар Комацу, я…
Послышалась возня, томно-удивлённый девичий вздох, и я услышала голос Зебры:
— Мелкая, Коко и Торико уже летят к тебе на Киссу. Что случилось?
— Не знаю точно, — я прикусила губу. — Что-то не так, но я не могу определить, что.
— Как далеко ты от своего ресторана?
— Почти дошла уже.
— Иди туда и дождись парней, они летят на максимальной скорости.
— Хорошо. Только мне нужно найти Юня и Айшу. Юнь ещё сможет убежать, а вот Айша…