Как насекомых.
— Т-ты… — с непередаваемым выражением прохрипела девушка.
— Ты была отличным су-шефом, Айша, — прошептала я. — Тамара.
Слабое место дитя Томмирода — незакрытая пуповина как раз между лопаток. Она ощущается, если напрямую положить ладонь, как небольшая выемка. Волосяной клин вошёл чуть ниже этого места, но удар всё равно оказался смертельным. Просто у Тамары осталось несколько секунд сознания.
Она ничего не сделала, хотя могла бы успеть меня отравить. Не знаю, почему Тамара бездействовала. Может быть, привязалась ко мне? Её помутнённого сознания я никогда не понимала.
Небесные, наконец, отмерли. Что приятно, они не кинулись на Санни из-за нападения на меня и Айшу, — Тамару, — а бросились ко мне. Зебра в несколько движений расцепил нас и снял меня с волосяного клина, Торико Ножом снёс голову Айши. Коко, весь покрытый ядом, как и всегда был на подхвате, готовый защищать братьев и меня от любого удара. Но всё равно он успел капнуть на тело Айши чем-то паралитическим.
Тело Айши не шевелилось, из шеи сочилась не кровь, а зеленоватая субстанция. Она медленно, как жидкое желе, стекала на пол. Каменные плиты дымились, разъеденные кислотой.
— Вот же морской краб, — сплюнул Зебра.
— Ну зато теперь ясно, кто нас травил, — нервно улыбнулся Торико.
Зелёная кровь разъедала Санни волосы, наверняка болезненно. Он безжалостно отрезал себе прядку волос, которой пронзил меня и Айшу.
— Как у неё вышло так мимикрировать? — спросил Зебра.
— О, это просто, — сказал Торико. — Она пыталась такое же с телом Комацу сделать, я рассказывал. Когда нашему повару голову отрубили. Я ещё чуть не попался, чисто на инстинктах отпрыгнул.
— Но тогда вроде Айша была рядом, насколько я помню, — нахмурился Коко.
— Это жук-дубль, — подала я голос. — Копирует умения и внешность, очень удобный для имитации смерти. Скорее всего, Тамара перестраховалась в тот раз и хотела проверить, точно ли я умру. Если бы Торико и Коко не пришли, то она бы просто натянула мою кожу на себя после убийства жука-дубля. Вы бы даже ничего не заметили.
Зебру передёрнуло — жуков он не любил. Охотник обнял меня, прижимая спиной к своей груди, и шумно выдохнул в макушку.
Я же смотрела на тело своего су-шефа и горько кривила губы.
Вот и всё.
========== Эпилог ==========
Когда я во второй раз взошла на палубу Мугивар, то была настолько глубоко беременна, что переваливалась при ходьбе.
Луффи задумчиво осмотрел мой надувшийся живот и по-птичьи склонил голову к плечу.
— Так вроде у нас я резиновый, а не ты, — с непонятной интонацией сказал мне брат.
Прозвучало достаточно пошло, особенно учитывая, что мужья у меня были один другого больше. Я не сдержала смеха, да и сам Мугивара проказливо усмехался.
Санджи смотрел на мой живот с непередаваемым выражением: смесью ужаса, восторга, восхищения и непонимания. Примерно такие же взгляды были и у многих других накама брата.
Луффи же был сама обходительность: обнял с максимальной осторожностью, а затем сильно ткнул пальцем мне прямо в живот.
— Эй! — возмутилась я.
Изнутри в меня врезалась детская ножка с такой силой, что меня покачнуло. Живот натянулся, а выступившую конечность под моей кожей было видно даже через ткань платья. В последнее время я носила только их, по огромной просьбе Санни.
— Сильный будет, — ухмыльнулся Луффи. — Коко, Санни, Зебра?
— Торико.
Брат удивился, но комментировать не стал. Просто проводил меня до шезлонга (его на палубу вынес как всегда хмурый и похмельный Зоро), усадил на него и принялся расспрашивать о жизни.
Я рассказывала без утайки. И про весёлые моменты (как, к примеру, вылезли из орбит глаза государственного служащего, когда я и Коко заключали брак, а целовали меня все Короли по очереди), и про неприятные (о том, что я до сих пор при готовке иногда жду помощи от Айши, мёртвой уже больше полутора лет). Санджи принёс мне какой-то сладкий и жутко витаминный напиток, Нами, Ноджико и несколько других девушек посматривали на мой живот с опаской и тайным желанием. Пиратская жизнь мало подходит для материнства.
К нам подошла даже мрачная, ожесточённая Виви. С моего разрешения она прикоснулась к животу и удивлённо подняла брови, когда ножка моего сына ткнулась в её руку. Ребёнок Торико был ревнивым, как его родитель, и не особо любил, когда вмешиваются в его личное пространство. А тут сначала тычок от Луффи, а теперь и вовсе руки чужачки…
Потом Виви подняла голову и прямо посмотрела на Луффи.
— Я хочу восстановить Алабасту, — сказала принцесса.
— Да без проблем, — широко улыбнулся капитан. — Мы столько пустых островов переплыли, что не сосчитать. Сделаем тебе королевство в лучшем виде, а людей набрать — это вообще мелочь. Не волнуйтесь, Ваше Величество. А дома пусть Кроки строит, намертво! Или наймём плотников из Ватер-7. Вариантов мно-ого!
В золотых глазах Виви мелькали странные эмоции. Пелл, стоявший чуть сбоку, внимательно следил за выражением лица своей принцессы и слабо улыбался.
Кажется, у них всё будет хорошо.
Луффи выторговал у Санджи еды, накама Мугивары разошлись по делам. Зоро пристроился неподалёку от нас и старательно храпел. Виви и Пелл переговаривались у бортов корабля, изредка сцепляя руки.
Луффи смотрел на всё это и немного грустно улыбался.
— Несмотря ни на что, это хорошая жизнь, — сказал он. — Мне будет жаль перерождаться.
— Тогда хорошо, что больше не будет никаких перерождений, да?
— Ты нашла свой ключ? — удивился Мугивара.
Я улыбнулась и положила руку брата на живот. Ребёнок Торико активно пинался.
Всё оказалось просто: Ненасытный держал на своих плечах этот мир. Со смертью Торико прекращалось существование реальности. Но при этом Торико был смертным, хоть и гурманом — он бы всё равно умер, пусть даже и от старости.
Нужен был преемник. Желательно трудноубиваемый или и вовсе бессмертный, с сильными гурманскими клетками и демоном — моим демоном. Красный, так и не проявивший своих сил у меня, перешёл к моему ребёнку.
Для того чтобы вынести подобное дитя, бессмертной должна была стать и я. Кричащий в этом помог. А Небесные, все четверо, всячески уберегали меня от несчастных случаев, способных привести к выкидышу.
— Это… хорошо, — растерялся Луффи. — Странно, но хорошо.
— Странно?
— М, да. Странно думать, что это последнее наше воплощение.
Он невесомо погладил мой живот и уставился на водную гладь. Море было спокойным, практически неподвижным, но очень опасным — в этих водах водилось много хищников.
Мои мужья в это время добывали лекарство для Чоппера, всё-таки подхватившего сине-красную болезнь. Но это ничего, Небесные быстро справятся — они у меня сильные и не любят надолго оставлять беременную жену в одиночестве. Особенно учитывая, что предродовые схватки у меня длятся почти две недели, а несчастья происходят чуть ли не каждый час. Только вот теперь-то я прочная, вынесла ребёнка и спокойно его рожу, как сказал Коко.
Предсказателю я верила. Он будущее точно видел, я же теперь его не знала.
Юня с нами тоже не было, хотя он и хотел повидаться с Луффи. У пингвина оказался настоящий роман с ядовитой грибницей, что когда-то меня отравила. Я не вдавалась в подробности, как подобное возможно, но от идеи припугнуть растение Устрашением мужей не отказалась. Просто отложила на потом, чтобы не расстраивать Юня.
— Кома-ацу, мы принесли! — услышала я голос Торико.
Ненасытный, как самый быстрый, нёсся к кораблю со скоростью молодого сапсана. За ним виднелись фигуры других Королей, узнаваемые даже на почтительном расстоянии. Вот и лекарство.
Скоро оленёнок будет бодр и свеж. И очень вовремя, должна сказать.
У меня отошли воды.