– Здравствуйте! Мне на шестьдесят поездок.
Слизнув протянутые купюры, кассирша потянулась за билетом, как вдруг:
– Так, с вас еще сто восемьдесят рублей.
– Как? – удивилась пассажирка, – опять подорожало?
– Не задерживайте очередь, на шестьдесят поездок не хватает сто восемьдесят рублей.
– Тогда на одну давайте, – покупательница вытянула из пачки пятидесятирублевую купюру.
– Шестьдесят, – каркнула билетерша.
Опередив растерявшуюся даму, я кинул под стекло блестящую десятку. Монетка запрыгала в железном лотке. «Черт! Юбилейную отдал, с Гагариным», – пронеслось в голове. Жаль, давно такие не попадались, наверняка уже все по коллекциям разошлись. Переживать, впрочем, было некогда, кассирша, не глядя, приплюсовала добычу к стопочке таких же кругляшей и выдала красный билет.
Проскочив турникет, незнакомка плыла, как в тумане, лавируя между невидимыми препятствиями, я же продолжал следить за ней, не отставая ни на шаг. При входе на эскалатор она остановилась, будто пропускала кого-то, и также замешкалась на выходе. Войдя в вагон, женщина встала напротив пустого места, рядом с девушкой, сосредоточенной на телефоне. Юная леди, не поднимая головы, раз в полминуты подносила к уху мобильник. Когда на следующей стации поезд замедлил ход, странная женщина опустилась на сидение, освободившееся после вышедшего курьера, я же занял место пассажира, сидевшего до остановки по другую сторону от девушки. Не в моих правилах подглядывать в чужие экраны, но пазл в голове никак не складывался, и потому, скрипя сердце, я все-таки подсмотрел. Соседка без перерыва набирала контакту, записанному как «Любимый», всхлипывала, смахивала слезы. «Любимый» не отвечал, место возле девушки пустовало. Подъезжая к Петровско-Разумовской, женщина, преследуемая мной, склонилась над сумочкой и аккуратно поправила молнию, оставив небольшую щель, после чего встала. Взглянув последний раз на заплаканную девушку, я вышел.
В переходе на серую ветку незнакомка внезапно остановилась, да так резко, что, увлекаемый потоком, я едва не сбил ее с ног. Уходя от столкновения, я сместился к стене, она же продолжала стоять, обтекаемая бесконечной рекой спешащих пассажиров. Словно статуя, олицетворяющая безмятежность, женщина застыла, слегка наклонив голову и развернув ко мне неприкрытое беретом ухо. Сомкни она веки, я бы решил, что передо мной больная, страдающая от нарколепсии – редкого заболевания с приступами дневной неконтролируемой сонливости, но нет. Веки незнакомки были лишь слегка опущены, а ниточка губ вышивала на лице образ блаженной улыбки. Перекатив голову с одного плеча на другое, женщина прижала руки к груди, затем отняла и полезла в сумочку. Я следил за ней, как маньяк, фиксируя в памяти каждое движение. Из накладного кармашка показался уже знакомый потрепанный кошелек. Тонкие пальцы нырнули в боковое отделение и выудили щепотку мелочи. Прорезав толпу, женщина остановилась в шаге от стенки и нагнулась. Дзынь-дзынь-дзынь. Разнокалиберные монетки запрыгали по отшлифованному мрамору. Подарив пустоте улыбку, она развернулась на стоптанных каблуках и поспешила прочь.
Есть теория, что кошки способны видеть нечто недоступное человеческому глазу. Я не раз наблюдал, как наши меньшие братья перепрыгивают незримые барьеры, беспричинно жмутся к ковру, провожают взглядом или таращатся в небытие. Женщина, сопровождаемая мной, действовала в точности, как кошка, окруженная невидимыми сущностями. Будь дама пьяна, больна, захвачена игрой или одурманена, я бы заметил, почувствовал фальшь. Уверенность, с которой совершались все пируэты и манипуляции, не оставляла места для сомнений в уникальных способностях незнакомки.
В кармане задрожал телефон. Звонили с работы, просили скорее приехать. Несколько монет, подобранных минутой ранее в переходе, составляли пока что весь мой сегодняшний заработок. «Пятнадцать минут, и поеду», – решил я, приплюсовав четверть часа к текущему времени. С Петровско-Разумовской мы доехали до Владыкино, где перешли на МЦК. Поезд уже стоял на станции, но моя спутница не спешила, я же едва сдерживался, чтобы не рвануть по привычке. Поравнявшись с составом, женщина остановилась и всплеснула руками.