Не у всех моделей жизнь похожа на сказку. Джиа, с которой я познакомилась в ночном клубе Mudd в 1978 году, навсегда останется в моем сердце. Одетая как байкер, в черной кожаной куртке с заклепками, ковбойских сапогах и без макияжа, она была просто-напросто самой красивой девушкой из всех, что я когда-либо встречала. Она рассказала мне, что ей семнадцать, она только что приехала в Нью-Йорк из Пенсильвании и подрабатывает моделью. Той ночью я была вместе с Арой Галлантом, и она очаровала нас обоих. Насколько мне известно, я была первой, кто пригласил ее сняться в рекламе.
Джиа была дерзкой и напористой – ей нравился образ плохого парня, она никогда не красилась и часто носила мужские вещи. Франческо Скавулло пригласил ее сниматься для обложек журнала Cosmopolitan, а затем она работала с топовыми фотографами той эпохи – Ричардом Аведоном, Артуром Элгортом и Крисом фон Вангенхаймом.
Мы с ней чудесно провели время, когда в 1979 году я наняла ее для съемки рекламной кампании под названием «На заре нового десятилетия», в которой были задействованы все мои товары – одежда, парфюм, нижнее белье, джинсы. Мы с Крисом фон Вангенхаймом руководили съемкой, и я была на седьмом небе от счастья. Мой бизнес переживал бум. Джиа была потрясающе красива. Мы много смеялись, и я была от нее в восторге.
Как-то на выходных я пригласила ее поехать со мной в Пайнс на острове Файер, где у Кельвина Кляйна был дом с изумительным черным бассейном. Я была так рада видеть Джию. Я была почти влюблена в нее. Она приехала с опозданием, в субботу вечером. Я помню, как вернулась домой после долгой прогулки по пляжу и нашла ее почему-то сидящей на полу гардероба в спальне. Она встревожилась и засмущалась, увидев меня. Тогда я не понимала, что происходит, но теперь, оглядываясь назад, я думаю, что, скорее всего, она кололась. Позже я узнала, что она серьезно подсела на героин.
Спустя несколько месяцев Джиа пришла ко мне в офис – она была в грязной одежде и выглядела исхудавшей. Ей нужны были наличные. Хоть я и знала, для чего они ей были нужны, я не могла ей отказать и отдала все, что было у меня в кошельке. Больше я ее не видела. В 1986 году она заразилась СПИДом – скорее всего, от грязной иглы – и умерла. Ей было 26 лет.
Молоденькая Анджелина Джоли сыграла роль Джии в фильме, который выпустила компания HBO про ее незадачливую жизнь. Годами я не могла заставить себя посмотреть его. Недавно я все-таки сделала это, и меня поразила точность и достоверность фильма.
Годы спустя после смерти Джии меня попросили сняться в документальном фильме о ней. Я поехала давать интервью в какую-то студию в районе Вест-Сайд. Мне было важно, чтобы люди узнали, какой очаровательной и благородной женщиной она была. На выходе из студии я встретила мать Джии, которая и сама была очень красивой женщиной. Она тоже приехала записывать интервью. Я обняла ее, и у меня возникло чувство, будто мы с ней родные. Я очень удивилась, когда она рассказала мне, что после смерти дочери нашла запечатанный конверт с письмом от Джии, адресованным мне. Я улыбнулась, и она тут же добавила: «Я вскрыла его, прочла, но ни за что его вам не отдам». Мне было неприятно, и меня смутил этот комментарий – мне хотелось бы знать, что написала мне Джиа.
На протяжении жизни мне довелось поработать со столькими прекрасными моделями. Синди Кроуфорд, которая была похожа на Джию, но которой удалось обернуть свою красоту во благо и построить счастливую семейную жизнь. Патти Хансен – девушка-рок-н-ролл, которая в итоге вышла замуж за гениального плохого парня Кита Ричардса, с которым у них две крутые рок-н-ролльные дочери. Французская красавица Инес де ля Фрессанж, которая снималась для меня в 1982-м, перед тем как стать музой Карла Лагерфельда и модного дома Chanel. Рене Руссо, ставшая кинозвездой. Потом я на какое-то время прекратила работу, и мне не довелось поработать с супермоделями, которые тогда появились и которыми я восхищалась со стороны… Линда Евангелиста, Клаудиа Шиффер, Кристи Тарлингтон, Стелла Теннант, Стефани Сеймур.
В то время у меня не было показов, куда я могла бы пригласить в качестве модели Наоми Кэмпбелл, но я не могла не воспользоваться возможностью познакомиться с ней. К тому времени Барри стал управлять телешопинг-каналом QVC, а я занималась наймом ведущих и хотела, чтобы Наоми стала одной из них. Помню, как пригласила ее на обед в отель Four Seasons в Нью-Йорке. Когда она вошла в первый зал, где обычно собирались сильные мира сего, никто не мог отвести от нее глаз. Она была похожа на богиню. Мы говорили обо всем, кроме телешопинга. Я так и не упомянула о нем – она была слишком свежа, слишком хороша для такого. Мы остались друзьями и несколько раз вместе работали. Годы спустя, во время моей первой выставки в Москве, она здорово поддержала меня, появившись со своим тогдашним влиятельным русским женихом. А потом единственная и неповторимая Наоми появилась на подиуме во время показа моей весенней коллекции 2014 года, что стало огромным сюрпризом. Ее выход завершал шоу, и это вызвало бурю аплодисментов в зале.