Темпы роста компании были головокружительные. Я не успела оглянуться, как у меня в штате было почти сто человек, включая сотрудников склада, который мне пришлось снять на 10-й авеню для хранения тысяч экземпляров прибывающих из Италии платьев. Маленькое платье с запа́хом в одночасье завоевало весь мир, а я бежала вслед что есть мочи, пытаясь угнаться за ним. Со всех сторон сыпались новые возможности, но я была молода и мне не хватало опыта и компетенций, чтобы оценить их, так что я едва ли была способна разобраться и решить, какие предложения принять и зачем.
Когда еще в 1973 году ко мне стали обращаться разного рода предприниматели, предлагая продать им «лицензию» на производство товаров под моим именем, я даже не знала, что это слово означает. Кого только среди них не было: и семейный бизнес по продаже шелковых платков, и опытный бизнесмен с 7-й авеню, который хотел продавать рубашки, сделанные из тканей Ферретти, и владелец небольшой фирмы по продаже чемоданов, который хотел выпустить новую коллекцию сумок под моим именем, и ловкий предприниматель, решивший заняться изготовлением очков. Я подписывала контракт за контрактом, пока мое имя не появилось на 17 категориях товаров. К концу 1976 года продажи по лицензионным соглашениям перевалили за сто миллионов долларов. Мне было 29.
Казалось, все, к чему я прикасаюсь, превращается в золото. Косметическая линия, которую я разработала вместе с подругой просто потому, что люблю косметику, не была исключением. Идея начала зарождаться, когда в одной из поездок я потеряла всю свою косметику и мне надо было срочно найти ей замену, но оказалось, что продукция, которая продавалась в универмагах, безнадежно устарела – и с точки зрения упаковки, и даже запаха. Все косметические средства были слишком скучные и не соответствовали новому игривому настроению, царящему в моде. «Раз у меня так хорошо получается одевать женщин, – сказала я себе, – почему бы не дать им возможность поэкспериментировать с ярким макияжем, который сделает их еще красивее?»
Лично я обожала пользоваться профессиональным театральным гримом, который продавался в магазине Make-Up-Center в квартале от моего первого офиса. Я не могла устоять перед красными, лиловыми, бирюзовыми и фиолетовыми баночками и скупала все цвета, что у них были. Мне нравилось усаживаться на большую квадратную столешницу в своей ванной, опускать ноги в раковину, чтобы быть ближе к зеркалу, и пробовать разную косметику. У меня было подходящее для макияжа лицо: широкие верхние веки и выразительные скулы. Другим я тоже любила делать макияж и хорошо в этом наловчилась.
Идея превратить это увлечение в бизнес укрепилась неожиданным способом. Я была в Лос-Анджелесе, в отеле Beverly Wilshire. В то время у меня был мимолетный роман с кинозвездой Райаном О’Нилом, и он должен был зайти за мной, чтобы мы вместе потом отправились на ужин. Поднявшись ко мне в комнату, он начал подкалывать меня из-за количества косметики, которая стояла у меня в ванной. «Зачем тебе все это нужно?» – спросил он.
Хоть он и был большой звездой, а я всего лишь его молоденькой поклонницей, я не смогла оставить без ответа его снисходительный тон. «Мне это не нужно. Мне просто это нравится», – ответила я.
Он не отступился и продолжил с высокомерием поучать меня, тогда в ответ я решила похвастаться. «Я подумываю купить этот бренд», – сказала я. Это был блеф чистой воды, но в тот самый момент я решила, что выпущу собственную линию косметики и займусь бьюти-бизнесом.
Дурацкая идея на самом деле. При всей своей любви к косметике я ничего не знала об этом бизнесе. Как и моя подруга Сильвия Шантекалье, которая только что переехала из Парижа со своим мужем Оливье и новорожденной дочерью и искала, чем бы ей заняться. (Сейчас у нее своя очень успешная косметическая линия, которой она занимается вместе со своей дочерью, теперь уже взрослой малышкой Оливией, – я помню, как она училась ходить среди банок с декоративной косметикой и кремами.) Сильвия тоже обожала косметику, так что мы стали ездить по лабораториям и общаться с опытными разработчиками товаров с целью определить дальнейший план действий. «Выпустите парфюм, – твердили нам все как один, – на этом можно отлично заработать».
Я понятия не имела, с чего начать, поэтому наняла специалиста в этой области – бьюти-консультанта Боба Лоэба, и втроем мы разработали мой первый парфюм – легкий приятный аромат, названный в честь моей четырехлетней дочери Татьяны. В парфюме «Татьяна» сочетались чудесные ароматы белых цветов – гардении, жимолости и жасмина. В качестве рекламной кампании мы распространили тысячи бесплатных пробников аромата, прикрепив их к биркам платьев, которые я отправляла по всей стране. Официальные продажи парфюма «Татьяна» начались в 1975 году, и он довольно быстро стал очень популярным, а также положил начало волне новых цветочных ароматов, таких как, например, «Чарли» от Revlon.