- Мысль интересная... - задумчиво проговорила Инна. - Маринка и дед Борис - уже официальные супруги, в случае его скоропостижной смерти все остается ей. А останется немало, уж я-то знаю. Надеюсь, Марина оценит наши труды по заслугам...
- Мне в качестве гонорара - квартиру! - решительно заявила Надя.
- А мне красивое авто, - мечтательно произнесла Инна.
- А я деньгами возьму, - заявил Петрушка.
- Ты-то тут при чем? - в унисон вскричали девушки.
- Идея наша, реализация тоже наша, - прибавила Надя. - А ты даже с канделябром не стоял.
- А я сделаю Маринке алиби, - вызвался парень.
- Ну уж нет! - возмутилась сокурсница. - Нам лишний дольщик ни к чему. Сами справимся: одна дедулю завлекает, вторая отраву подсыпает, а Манюня будет с Маринкой - для алиби.
- А я для алиби не сгожусь? - заканючил Егор. - Много за услуги не запрошу - лишь бы на чарку и шкварку хватило.
- Нет, парень для Маринкиного алиби вообще не годится - могут заподозрить любовную связь.
- Тогда я буду делать алиби вам, - не отставал сокурсник. - Вас-то любовная связь со мной не опорочит.
- А нам алиби не нужно! - заявила Надя. - Кто на нас подумает! Главное - чтобы у будущей вдовы было железное алиби.
“В воздухе витает столь явственное напряжение, что преступление неминуемо, - отметила про себя Ирина. - Или новобрачная убьет Бориса, или он ее, или с юной супругой разделается одна из его прежних любовниц, или кто-то из бывших пристукнет Бориса, поквитавшись за пережитое сегодня унижение, или между старшим и младшим поколением произойдет грандиозная драка с членовредительством и человеческими жертвами”.
Решив, что присутствие Аллы Королевой, любительницы распутывать детективные загадки, не помешает, Ирина отошла к окну, позвонила подруге и, понизив голос, рассказала о том, где сейчас находится, и о своих наблюдениях.
- Лично я не прочь приобщиться - пощекочу нервишки, - ответила Алла. - Через часок мы вчетвером подтянемся, чтобы не пропустить самое интересное.
Маня вывела подругу уже в приличном виде. Марина припудрила лицо, подкрасилась, и было незаметно, что она недавно плакала.
- Мы тут решили слегка подшутить над твоим дедком, - сообщила ей Надя.
- Я запаслась снотворным, - пояснила Нина. - Подсыплю деду Борису, когда он отправится поплавать.
- А я дедулю в бассейн макну. Буль-буль-буль, и ты уже веселая вдова! - жизнерадостно обрисовал будущее Кирилл.
- Так девчонки, вроде, клофелином хотели его травануть... - напомнил Веник.
- Клофелин - дело будущего, - заверила Надя. - Зачем же подставлять Маринку?! Мы выберем более подходящий момент, когда юная супруга будет далеко отсюда и в обществе десятка свидетелей, а сами с Инкой навестим старикана и осуществим задуманное. А на данный момент сгодится и снотворное, чтобы дедок крепко проспал всю ночь.
Марина переводила испуганный взгляд с Кирилла на его герлфренд, потом посмотрела на Ивана и тихо произнесла:
- Вань, тебе лучше уйти...
- Не уйду, - заупрямился тот. - Пусть Нина и в самом деле опоит снотворным твоего старпера. Или сама ему подсыпь, а ночью приходи ко мне. Нинка, дашь ей сонный порошок? - обратился он к девушке.
- А как же! - весело отозвалась та. - Моих запасов на роту хватит. - Она покопалась в сумке и протянула новобрачной пакетик из пергаментной бумаги. - Держи. У ребят с фармфакультета позаимствовала. Новейший препарат, действует быстро, а следов в организме не оставляет.
- И вскрытие ничего не покажет! - заранее порадовался Кирилл.
Марина вернулась на свое место, а оркестр заиграл танцевальную музыку. Не сказав ни слова невесте, Борис встал, обошел стол и целеустремленно направился к Ларе. Остановился напротив, склонил голову и с любезной улыбкой произнес:
- Можно тебя пригласить, Ларочка?
Обратившись непосредственно к ней и нарочито игнорируя ее спутника, Борис обоих поставил в неловкое положение, да и сам по себе факт, что жених пригласил на первый танец не невесту, а другую женщину, - неэтичен. Вывести на танцевальную площадку мать или тещу еще более-менее простительно, да и то обычно так не делается, а красивую женщину, к тому же, пришедшую со спутником, - просто неприлично.
Лариса колебалась, хотя и сознавала, что пауза затянулась. Борис стоял возле ее стула, склонившись в полупоклоне, взгляды большинства гостей были устремлены на них, и она решила, что отказ будет выглядеть еще более некрасиво, чем первый танец с женихом.
Евгений Сергеевич отодвинул ее стул с невозмутимым видом, будто ничего особенного не происходит. Лариса встала, подала руку партнеру, и они направились к танцевальной площадке.
Повесив трубку, Алла вернулась в гостиную и оповестила своих гостей:
- Звонила Ирина Кузнецова. В данный момент она гуляет на свадьбе. Нам тоже не вредно взбодриться. Поехали?
- Я - за! - поддержал Жека.
- Мы не знаем ни новобрачных, ни приглашенных, - засомневалась Регина.
- На любой свадьбе половина гостей друг с другом незнакома, - отмела ее довод верная боевая подруга. - Бывает, даже сами брачующиеся без понятия, кто явился их поздравить, к примеру, приедет какая-нибудь тетя Хеся из Жмеринки, о существовании которой никто и не подозревал.
- Но мы же не родственники, - все еще колебалась девушка.
- Я получила приглашение на два лица, Ирина тоже, моя подруга Лариса также включена в список приглашенных, но она не пожелала пойти на торжество. Так что имеем полное право почтить сие мероприятие своим присутствием и съесть все, что положено на каждый присланный билет.
- Уже поздно. - Нора посмотрела на часы и оповестила. - Десятый час.
- Ну и что? Наверняка на свадебном столе море разливанное, хватит и нам чем выпить-закусить. Свадьбу всегда гуляют до поздней ночи. Сейчас веселье в самом разгаре, и тут явимся мы, три свежие рожицы. Кавалеров огребете немерено!
Регина все еще колебалась, поглядывая на подругу, но Нора молчала.
- Решайтесь, девицы, - поторопила Алла. - Вам обеим полезно развеяться после недавнего стресса[20]. Полагаю, там будет видимо-невидимо богатеньких дяденек, так что ты, Нора, при желании можешь обзавестись новым папиком.
- Да ну их, этих папиков! - отмахнулась девушка.
- Тогда просто повеселимся. Кстати, поясню, почему мне очень хочется там побывать: Ирина полагает, что там готовится преступление. Мне приходилось расследовать немало криминальных дел, но непосредственной участницей драматических событий я еще ни разу не была.
- Нет, Ал, не стоит, - не согласилась Нора. - Пока доедем, будет уже начало одиннадцатого. Даже если проведем там всего пару часов, домой я попаду во втором часу. Вообще-то я любительница полуночничать, но за время беременности привыкла соблюдать режим. Меня ведь только сегодня выписали из клиники, я еще не успела перестроиться.
- Причина уважительная, - признала Алла. - Тогда давайте перенесем поездку на завтра. Идет?
Девушки согласно кивнули.
- Жаль, не удастся стать свидетельницей кровавого преступления, - дурачилась хозяйка дома. - Зато не теряю надежды, что утром, когда мы приедем, нас порадуют вестью, что злодеяние свершилось!
- Ларочка, ты и раньше была красавицей, а сейчас просто ослепительна, - пел дифирамбы партнер, а Лариса с нетерпением ждала, когда музыка закончится, - видеть сальную улыбку Бориса и чувствовать на себе его руки было неприятно. - Давай на днях встретимся по старой памяти, - многозначительно произнес он.
- Хорошо иметь плохую память - помнить только хорошее, - холодно обронила она.
- О, у нас с тобой было немало хорошего! - с энтузиазмом подхватил Борис, будто и не заметил ее ледяного тона.
- К сожалению, у меня хорошая память, но мне не хочется вспоминать о былом, - спустила его на землю Лариса.
- Неужели? - не желал сдаваться потасканный ловелас.
- Кое-что мне хотелось бы забыть, как страшный сон.