- Что случилось? - отеческим тоном спросил сосед, ощущая себя спасителем обиженных кем-то юных созданий.
- Та-ам, та-ам, - клацая зубами, вымолвила спасенная, показывая рукой куда-то в сторону.
Ее подруга уже поднялась с земли и тоже нашла спасение на плече Юрия Владимировича.
- Труп! - выпалила она.
- Где? - с интонациями любящего папы, вопрошающего свое несмышленое чадо, поинтересовался он, узнав в них студенток, сидевших за свадебным столом напротив него и Виолы.
- В бане! - сообщила первая, не переставая выстукивать зубами дробь.
Обнимать сразу двух голых девушек ему еще не доводилось и, надо признать, это было приятное ощущение. Юрий Владимирович не отказался бы и дальше продолжать это занятие, но они дрожали от холода и пережитого страха, и спаситель решил, что пора предпринимать меры:
- Ну, пойдемте, посмотрим.
- Нет! - в один голос вскричали перепуганные девицы.
- Со мной ничего не бойтесь, - заверил он, ощущая себя просто-таки рыцарем без страха и упрека.
Обе студентки сразу успокоились. Продолжая обнимать их за худенькие плечи, Юрий Владимирович молодцевато расправил свои и двинулся в сторону соседского участка.
Войдя в предбанник, он отпустил своих спутниц и нажал на выключатель.
- Света нет, - оповестила одна из девушек.
- Почему? - удивился сосед. Не дождавшись ответа, он уверенно пообещал: - Сейчас исправим.
Привстав на цыпочки, Юрий Владимирович пошарил рукой по стене, чем-то щелкнул, и лампочка, одетая в водонепроницаемый плафон, загорелась.
- Какой вы молодец! - восхитилась вторая из подбежавших к нему студенток.
Сосед еще пуще загордился, ощущая себя не только спасителем голых девушек, но и умельцем на все руки.
- Меня зовут Маней, - представилась одна из спасенных.
- А меня Инной, - сообщила вторая.
- А я Юра, - завершил он церемонию знакомства, решив, что отчество в обществе обнаженных нимф, ни к чему. - Ну и где же труп?
- Там. - Инна показала на открытую настежь дверь парной. - Лежит на полке.
Юрий Владимирович смело устремился навстречу опасности и обнаружил мирно спящего голого парня.
- Да он просто спит, - успокаивающим тоном сообщил он подругам, оставшимся в предбаннике и за отсутствием надежного плеча, испуганно прижавшимся друг к другу.
Маня заглянула в парную, узнала в “трупе” Вениамина и всплеснула руками:
- Батюшки! Это же Веник!
- Нажрался, дурень, - поставила последнюю точку Инна.
- А мы из-за него так и не попарились, - с сожалением произнесла Манюня.
- Я могу перенести парня в предбанник, а вы продолжите, - предложил сосед
- Давайте и вы с нами, Юрик, - с кокетливой улыбкой пригласила Инна.
Маня, оглядев себя и подругу, расхохоталась:
- Идея хороша! Мы уже и так голые, осталось раздеться Юрочке.
“Юрочка” просиял и стал быстро разоблачаться.
И, надо сказать, более приятно он не проводил время за всю свою жизнь.
После ухода Юрия Владимировича его место занял Ашот Гаспарян, и партнеры решили расписать еще одну тридцатку.
Студенты сразу смекнули, что преферансный стаж у Ашота небольшой, видимо, он научился из соображений престижа - какой же деловой человек не пишет пулю[24]! - но у него не было ни одного из качеств, нужных для того, чтобы стать хорошим игроком, а уж асом и подавно. Ашот не утруждал себя даже элементарными вещами. Приличный преферансист с ходу запоминает все, что партнеры сносят в каждой из десяти взяток. Разбуди его посреди ночи, даже спустя длительное время, - и он выдаст весь расклад любого кона. Помимо умения моментально все просчитывать и запоминать, нужно еще и обладать чутьем. “Знать бы прикуп - можно не работать”, - девиз плохих игроков. Преферансный ас интуитивно чувствует, что прикуп - тот, который нужен, и будет торговаться, даже не имея на руках ничего особенно выдающегося. При этом он умеет вовремя остановиться. Да и много чего требуется, чтобы стать хорошим игроком. В первую очередь - хладнокровие.
У Ашота не было ни опыта, ни желания запоминать карты, ни умения играть комбинационно, ни чутья, а самое печальное - выдержки. Одно слово - кавказский темперамент! Он отчаянно торговался при явно неприкупной карте, неизменно брал не то, чего ожидал, злился, матерился. Его пуля была девственно чиста, зато гора[25] неуклонно росла.
Кирилл с Петрушкой вели себя как ни в чем ни бывало и писали на него висты[26], хотя обоих немного раздражало, что Ашот почти каждый раз забирает прикуп, не давая им играть. Висты, конечно, дело хорошее, опять же горка у неумелого игрока прогрессивно растет, что сулит обоим противникам немалый выигрыш, но ведь настоящий преферансист играет ради самого процесса.
Мизера[27] Ашот вообще не умел играть, но взял прикуп, имея на руках длинную масть без “хозяйки”[28]. Кирилл, подавив вздох, посмотрел на приятеля, а тот ответил ему выразительным взглядом. Горка Ашота уже и так выросла, да плюс несыгранный мизер... В общем, парни были уверены: на ближайшие месяцы они обеспечат халявной выпивкой всю свою большую компанию.
Получив, как и предполагалось, на мизере “паровоз”, Ашот в бешенстве разметал карты по столу, некоторые упали на пол. Ребята сидели с невозмутимым видом - по неписаному правилу, кто уронил, тот и должен поднять. Пусть этот спесивый нувориш, который ведет себя как форменный псих, сам ползает по полу, собирая рассыпавшиеся карты. Ашот громко матерился, тяжело дышал, сверкал глазами, но подбирать карты не желал. Видя, что и партнеры не двинулись с места, он вскочил и отошел к бару. Взяв с полки бутылку виски, налил себе полный стакан и, повернувшись спиной, стал пить большими глотками.
- Слушай, этот мужик с головой не дружит, - шепотом произнес Петрушка.
- Га-арячий джигит! - в тон ему ответил Кирилл.
- Ну что, закончим игру? - как ни в чем не бывало, спросил проигравшего Петрушка, подмигнув приятелю, - мол, и так прилично обули дядечку.
Закрывать недоигранную игру - моветон. Это позволительно лишь в обстоятельствах неодолимой силы, к примеру, явилась разгневанная супруга одного из игроков.
Ашот, не оборачиваясь, кивнул. Кирилл быстро подсчитал очки и оповестил, что партнер проиграл тысячу триста восемьдесят долларов. Тот подошел, извлек из кармана зеленую пачку и, не глядя на партнеров, бросил на столик. Петрушка молча взял, отсчитал нужную сумму, остальное протянул проигравшему.
- Оставьте себе, - глухо произнес Ашот.
- Спасибо, не надо, - с вежливой улыбкой отказался парень.
Наконец проигравший перевел на него взгляд и неожиданно улыбнулся.
- Ладно, пацаны, я погорячился, - примирительно сказал он.
- Бывает, - пожал плечами Петрушка.
- Я тоже, когда начинал, проиграл астрономическую, по моим понятиям, сумму, - поделился Кирилл.
- Отдал? - поинтересовался Ашот.
- Отработал.
- Завтра еще сыграем?
- Сыграем, - ответил парень.
Утром Егор проснулся от заунывного голоса соседа по комнате. Продрав глаза, он увидел сидящего на полу Вениамина - обхватив голову руками, тот раскачивался и заклинал: “Голова, не боли! Голова, не боли!!!”
- Веник, кончай стонать. Лучше махни стоху водяры, - посоветовал страждущему Егор.
- Бр-р, - передернулся несчастный и жалобно попросил: - Пивка бы... Холодненького...
- Да где же я возьму тебе пива, да еще холодного?
- Может, в кухонном холодильнике есть?
- Ладно, сейчас схожу, - сжалился верный друг.
Спускаясь по лестнице, Егор услышал в холле голоса. Не дойдя один пролет, он перегнулся через перила, посмотрел вниз и узрел накрытый стол. Все честь по чести - бутылки, закуски, тарелки. За столом восседало человек тридцать и, судя по оживленной болтовне и взрывам смеха, все уже поправили здоровье и замечательно себя чувствовали. Позавидовав им белой завистью, Егор вспомнил про страдальца и отправился в обратный путь.
24
Пуля (пулька, пулечка) - синоним слову преферанс. “Расписать (или писать) пулю” - играть в преферанс. Одновременно “пуля” означает то место на трафарете для преферанса, куда игрокам записываются очки за сыгранные игры; попросту говоря, это плюсовые очки. Если играется тридцатка, то каждый игрок должен набрать в пулю тридцать очков.
25
Гора (горка) - место на трафарете для преферанса, куда записываются очки за несыгранные игры (в упрощенном значении - минусовые очки). Если игрок, взявший прикуп, не сыграл заказанную игру, говорят “подсел на горку” или “полез на гору”. Соответственно, чем больше “гора”, тем больше человек проигрывает. Он может частично компенсировать будущий проигрыш так называемыми вистами, однако одно очко на горке (и в пуле) в десять раз “дороже”, чем вист.
26
Вист - очки, которые записывают игроки против того, кто взял прикуп и заказал игру. В зависимости от ценности заказанной игры висты различаются. На шестерной игрок должен взять шесть взяток, вистующие, соответственно, - четыре, и за это запишут на играющего восемь вистов. На девятерной - каждый вист стоит уже восемь очков, а если игрок не добрал, то за каждую недобранную взятку вистующие записывают вистов вдвойне. Поэтому вистующие заинтересованы “подсадить” играющего - тот и в гору получит, да еще и вистами его окрутят.
27
Мизер - одна из наиболее дорогих и рискованных игр в преферансе, когда игрок не должен взять ни одной взятки. Если возьмет, то за каждую ему пишут по десять очков на горку. Одного несыгранного мизера порой достаточно, чтобы проиграть, даже если в пуле немало очков.
28
“Хозяйка” - семерка, самая младшая карта, имеет колоссальное значение именно при мизере. Длинная масть без “хозяйки” - это почти всегда “паровоз”, то есть, много взяток. После такого проще застрелиться.