– Объясни мне, какого черта ты на нее так смотришь?
– А что такое? Запрещаешь?
– Это тебе не музейный экспонат, ясно?
– Правда? Может, повесишь табличку «руками не трогать и не смотреть»? Для таких непонятливых, как я?
– Ладно, успокойся. Я не хочу ссориться.
– Наверное, у тебя был тяжелый одинокий вечер? Или у тебя нет настроения? Во всяком случае, я не нуждаюсь в том, чтобы мне указывали, куда смотреть.
– По-моему, ты не понимаешь, Брайан. Ты можешь смотреть туда, куда тебе вздумается – но только не на мою женщину. И только не таким взглядом.
Я ударил его по лицу, и, надо сказать, неудачно – у меня заныли костяшки пальцев. Иган отступил на пару шагов и прижал ладонь к губам.
– Ну ты и дурак, – бросил он мне и достал из кармана пиджака платок.
– Да пошел ты, – ответил я, снова присаживаясь.
– А мы с тобой все-таки поссорились из-за бабы.
– Ты начал первый.
– Зато я тебя не бил!
– Детский сад, – проворчал я. – Не смотри, не трогай, мое! Тебе не кажется, что это слишком?
– Уж пожалуй! Видок у меня завтра будет еще тот!
– Я больше не буду. Обещай, что не поставишь меня в угол.
Иган сложил платок вчетверо и рассмеялся, но тут же поморщился от боли в разбитой губе.
– На этот раз я тебя прощаю.
– Я думаю, что стоит приложить лед, – сказал я, посмотрев на него.
Официант принес нам лед и две рюмки коньяка. Иган выпил свою залпом, а я по старой привычке пил мелкими глотками.
– И когда ты вырастешь, Брайан? Скоро тридцать, а ведешь себя как маленький ребенок.
– Ты говоришь так, будто тебе уже за сорок.
– Ладно, забудь. – Он протянул мне руку. – Мир?
– Мир, – согласился я.
И мы во второй раз за этот вечер обменялись рукопожатием. Но теперь крепким и дружеским.
– Если мы сейчас же не вернемся, то ужин съедят без нас, – напомнил я.
Мы вышли с балкона и направились в зал, но на полпути одновременно остановились. Открывшаяся нам картина была просто замечательной. Лиза сжимала лицо Лианна в ладонях и что-то ей говорила. Это что-то Лианне нравилось, потому что она счастливо улыбалась.
– Посмотри, а они не теряются, – проговорил Иган. – Я, конечно, подозревал, что…
– Хорошее начало вечера! – подхватил я и толкнул его локтем в бок. – Ты думаешь о том же, о чем и я?
– В отличие от тебя, я никогда о таком не думаю! – упрекнул меня Иган.
– Наверное, слева, – говорила Лиза тоном творца, касаясь носа собеседницы. – Небольшая – «гвоздик». Тебе пойдет, малышка, поверь моему опытному глазу!
– Здорово! – восхитилась Лианна.
– А мы-то думали… – разочарованно протянул я, занимая свое место.
– Зная тебя, Брийян, нетрудно догадаться, о чем ты думаешь. Впрочем, да, иногда и о работе. Все хорошо? – Лиза взглянула на Игана. – Господи, что случилось?!
– Упал, – с хладнокровием профессионала соврал мой друг. – Тут жутко скользкие ступени!
– Давайте выпьем за то, чтобы не было скользких ступеней, – сказала Лиза, посмотрев на меня.
– Я хочу еще две сережки в ушах, – говорила Лианна Лизе.
– Конечно, малышка, нет проблем! – Все, кого она так звала, автоматически переходили в категорию ее хороших друзей. – Но сначала – то, о чем мы с тобой говорили. Ты просто обязана это сделать! Глянь-ка. – И Лиза продемонстрировала крошечную сережку с изумрудом с правой стороны носа. – Тебе нравится? Очень сексуально. Что ты об этом думаешь, Брийян?
Вопрос застал меня врасплох – мы с Иганом как раз обсуждали какой-то новый роман.
– Что? Ах, это. В этом что-то есть.
Лиза знала, что красоты подобного я не понимал и не принимал. Разве это не ужасно – нарушать совершенство тела (тем более, женского) блестящими побрякушками? Пока я думал, почему Лиза спросила об этом меня, а не Игана, последний задал ей вопрос:
– А сколько это стоит, дорогая?
– С малышки я не возьму ни цента. Ведь она подруга Брийяна.
– Как мило с твоей стороны, – не удержался я.
– Если бы я брала деньги со всех твоих подруг, – продолжила Лиза, – то у меня бы уже был дом побольше твоего.
– То есть, я могу быть уверенным в том, что за татуировку мне платить не придется?
– Если будешь долго думать, то придется выложить кругленькую сумму.
– Татуировку? – спросил он, наконец. – Ты меня пугаешь.
– Я собирался сделать ее еще тогда, когода закончил университет. Это традиция.
– Этому человеку надо показать верную дорогу, пока он не зашел вглубь страшного леса.
– Я слышу это с первого дня нашего с тобой знакомства. Где же эта героиня, которая возьмет меня за руку и покажет мне верный путь?
– Я хочу танцевать, – объявила Лиза. – Идем, – обратилась она к Игану.
– Ты же знаешь, что я не танцую, – ответил он. – Можешь потанцевать с Брайаном.
– Все в порядке, – уверила меня она.
– Из-за чего вы подрались? – поинтересовалась она, обнимая меня за плечи.
– Это плохая привычка – спрашивать о чем-то, когда ты знаешь ответ.
– Знаешь, Брийян, мне тебя не хватает. Я понимаю, тебе неприятно это слышать, но я и так постоянно молчу. Ведь невозможно постоянно молчать, правда? – Она посмотрела в направлении столика. – Она такая лапочка. И совсем тебе не подходит.
– Даже не знаю, стоит ли об этом заговаривать, – сказал я. – После того вечера я чувствую, будто у меня внутри что-то сломалось. Что-то крошечное, но важное. – Я помолчал. – И вот еще что. Ты тогда говорила о предательстве. Теперь я понимаю, что ты имела в виду.
– Если ты это понял, малыш, не отпускай меня. Пожалуйста.
– Я не думаю, что это возможно. Дело в том, что часть меня еще тебя отпускать не хочет, а другая часть отпустила уже давно.
– Мне с ним немного скучно, – поделилась Лиза. – Он никогда не позвонит посреди рабочего дня для того, чтобы сказать, что ему хочется меня изнасиловать.