– Я была уверена, что мы поймем друг друга! Ну, выпьем за знакомство? Официант! Шампанское, пожалуйста.
Никакой отчужденности, которая обычно характерна для незнакомых людей в первые минуты общения, между Лизой и Надьей не наблюдалось. Я почему-то был уверен в том, что останусь в стороне, так как меня вряд ли заинтересуют женские темы. Но все было совсем не так. Я принимал участие в беседе, причем не просто вставлял «да-да» и «разумеется», а общался на равных.
Бутылка с шампанским пустела, время шло незаметно, а глаза моих собеседниц уже давно начали блестеть. Теперь они обсуждали ночную жизнь города – бары, ночные клубы и прочие заведения подобного рода.
– Дорогая, в этом городе есть, что посмотреть, – говорила Надья с видом знатока (и у нее было полное право на то, чтобы говорить с таким видом – она могла бы написать докторскую диссертацию на тему ночной жизни). – Главное – иметь немного денег и много, много желания.
– Я бы не отказалась от экскурсии по клубам! – уверила ее Лиза. Обычно она пила сдержанно и понемногу, но сейчас явно выпила лишнего. – Ты пойдешь с нами, Брийян?
– Только при условии, что пить вы больше не будете. Вам явно хватит.
– Папочка завел свою волынку, – покачала головой Надья. – Может, мы выпили много, но ты точно еще не выпил свое, иначе бы не нес такую чушь. – И она снова подозвала официанта. – Милый, принеси джентльмену виски. А то он своим ворчанием испортит нам вечер.
– Нам срочно надо сменить обстановку! – сказала Надья, нахмурившись, и посмотрела вокруг. – Тут так скучно! Тут даже не танцуют стриптиз!
– Тогда почему бы нам с тобой не станцевать? – предложила ей Лиза.
– Какая отличная идея! Пойдем.
– Мы сейчас вернемся, дорогой. Не скучай.
Я не успел сказать, что я думаю об отличной идее, так как мои спутницы через пару секунд уже находились на сцене рядом с танцевавшей там девушкой. Танцовщица не испугалась конкуренции. Напротив, она улыбнулась и протянула руки дамам, помогая им подняться.
– Похоже, кому-то пора домой, – сказал я подошедшему официанту.
– Думаю, наоборот, сэр. Сейчас самое время танцевать. Почему бы вам к ним не присоединиться?
– Спасибо за предложение, но клубные танцы я не танцую, – рассмеялся я.
Официант задумчиво потеребил небольшое золотое колечко, которое поблескивало в мочке уха.
– Кто из этих женщин ваша жена? – спросил он.
– Никто, – ответил я честно.
– А кто же они, простите за любопытство?
– Мои… подруги.
– У вас замечательные подруги, сэр.
– Брайан, – поправил его я.
– Макс, – тут же оживился официант и протянул мне руку. – Может быть, еще виски?
– С удовольствием.
Когда Лиза и Надья вернулись за столик с утомленным, но довольным видом, я беседовал с официантом. Макс три месяца назад оставил Россию, и теперь пытался заработать. Это у него пока что не получалось. И я понимал его. Для того, чтобы устоять перед таким количеством соблазнов, проживая среди ночных клубов и баров, надо иметь железную силу воли.
– Посмотри, он уже нашел себе приятеля! – сказала Надья Лизе, присаживаясь. – Брайан, твое обаяние действует и на мужчин?
Лиза бросила на Макса откровенный взгляд, который тут же вогнал его в краску.
– Мы скоро уходим, молодой человек, – сказала она. – Но, если вы посидите с нами, мы останемся ненадолго. Или, может быть, вы плюнете на все эти пьяные морды, подносы, бутылки и счета и поедете с нами? Будет весело. Мы приглашаем.
Макс не был в восторге от предложения Лизы. Он пробормотал что-то вроде «когда вы решите уйти, я принесу вам счет» и испарился.
– Какой скучный, – хмыкнула Надья. – Тебе понравилось, как мы танцевали?
– Судя по реакции всех сидящих тут мужчин, вы танцевали отлично.
– Ах. Куда мы направимся сейчас? У вас есть две минуты на то, чтобы решить. Тут так душно и жарко! Мне нечем дышать. Давайте выйдем на свежий воздух.
…Я уже и не помнил, когда гулял так в последний раз. Наверное, еще в университете. Хотя денег у меня тогда было меньше, и я не был таким жадным до удовольствий – эстетических или каких бы то ни было еще. Мы навестили несколько закрытых клубов и окунулись в море «удовольствий не для всех» с головой. В три часа мы уже не чувствовали под собой ног от усталости. Я заказал такси для Лизы, трижды повторил сонному водителю ее адрес, и мы с Надьей отправились домой.
– Мы приехали. Разве ты не хочешь домой? Мне кажется, тебе не помешает как следует выспаться.
– Я не устала. А вечер мы провели отличный. – Она посмотрела на меня. – Я бы рискнула предположить, что ты ей нравишься. Если не сказать большего. Во всяком случае, теперь я познакомилась со своей конкуренткой и решила, что игра не стоит свеч. Мне надо остаться в стороне.
– А заодно и решить, в какой именно стороне.
– В своей стороне, разумеется. В чьей же еще?
– Я бы рискнул предположить, что ты ей понравилась. Если не сказать большего.
– Я хотела сказать тебе, что не хочу мешать, только и всего. Но, ради всего святого. Пусть Лиза, но только не эта девочка. Я не прощу себе, если ты это сделаешь.
– Сделаю что?
– Может, ты скажешь мне «спокойной ночи», Брайан?
– Спокойной ночи. Довезти тебя до дома? Я не хочу, чтобы ты гуляла по темноте.
– Не волнуйся. Я смогу за себя постоять.
И мы опять замолчали. Я подумал о том, что надо было бы отправить Надью вместе с Лизой, на такси. Вероятно, они бы устроили отличному вечеру не менее отличное продолжение. Или же не устроили бы. Как знать.
– На самом деле, все сложно, – заговорил я, наконец. – Это напоминает ревность, и в то же время не имеет с ревностью ничего общего. Может быть, я в тебя влюблен. Может быть, я когда-то был в тебя влюблен, а теперь это чувство осталось где-то в глубине души, и я вряд ли смогу его оттуда достать.
– Может быть, тебе опять одиноко? Это здорово, когда ты чувствуешь, что тебе одиноко и знаешь, что всегда можешь набрать номер женщины, которая скрасит твое одиночество. – Она махнула рукой. – И зачем я говорю о сильных мужчинах? Я не верю в то, что существуют сильные мужчины. Хотя… наверное, все-таки существуют. Но у каждого сильного мужчины есть такая слабость, которая за долю секунды превращает его в ничтожество.
– Почему бы тебе просто не сказать, что ты хочешь поехать ко мне? Или ты предпочитаешь, чтобы я догадался сам?
Надья достала из сумочки сотовый телефон, посмотрела на экран, нажала пару кнопок и вернула его на место.
– Я хочу, чтобы ты меня об этом попросил. Это приятно, когда мужчина уговаривает меня поехать к нему домой.
– Уговаривает? Это не ко мне, – рассмеялся я. – Я могу только предлагать. Тем более, что у леди всегда есть право выбора. Да, пожалуй, мне одиноко. Это одиночество в последнее время посещает меня до странного часто. Я думаю о том, что мне стало скучно, и нужно что-то менять. Купить новую машину?