Твои ненавязчивые прикосновения вызвали дрожь и напомнили, что у всего есть своя цена. Стало невероятно обидно.
Но ты в который раз меня поразил: раздраженно, но с какой-то затаенной усталостью и обидой отчитал и ушел, хлопнув дверью.
За целый день мы ни разу не пересеклись. Ты как будто меня избегал, да и я не искала встреч. В мыслях отчего-то витал твой утренний образ: расслабленные, мягкие черты лица… Руки сами метнулись к карандашу и сделали первый набросок на пергаменте.
Я слышала, как ты прошел мимо моей комнаты поздним вечером, даже не подумав задержаться.
И вроде нужно было радоваться, но я боялась признаться даже себе: мне было страшно и почему-то жутко оставаться одной. Теперь, зная, какое облегчение и спокойствие могут подарить твои объятия…
Собрав жалкие осколки гордости, я все же попыталась уснуть в своей постели. Но мои воспоминания вновь вырвались из-под контроля.
Я долго торчала перед твоей дверью, не решаясь постучать. Становилось холодно и как-то жутко… Тем более помня, на какой ноте мы закончили утром.
Но я не отступила. Под пристальным, неверящим взглядом проскользнула в твои объятия… Северус, любимый, тебе наверное было так тяжело себя сдерживать? Прости, пожалуйста, за эту пытку… Прости, что заставила тебя отчаяться…
И… спасибо, что не стал меня ни к чему принуждать… Если бы ты знал, как сильно я это оценила.
Утром я опять проснулась первой. В кольце твоих рук. Не знаю почему, но это вызвало на душе тепло… Тем более, что засыпали мы по-другому. Я опять рассматривала черты твоего лица, запоминая для рисунка. Подавив желание пройтись указательным пальцем по расслабленным губам, я выскользнула из твоих объятий.
В кои-то веки во мне просто бурлила энергия. Захотелось помочь Тинки с завтраком, а она даже и не подумала сопротивляться. Поистине, Тинки — самый удивительный домовой эльф.
Я заметила, что ты спустился хмурым и каким-то слишком уж задумчивым. С замиранием сердца боялась, что ты запретишь впредь приходить к тебе, но ты просто пожелал доброго утра. Завтрак прошел на удивление так спокойно и по-домашнему уютно…
Ты ушел на целый день. А я почему-то не могла тебя выбросить из головы. Рисовать не хотелось, читать — тоже, поэтому мы с Тинки отправились на прогулку. День тянулся медленно, и я ловила себя на мысли, что хочу твоей компании…
Абсурдно, правда?
Как быстро я к тебе привязалась…
Возможно, это на самом деле судьба…
Нет, я еще не любила тебя тогда, но… первый, крохотный росточек этого чувства уже несмело пробивался в моем сердце.
Я весь вечер ждала твоего возвращения, с беспокойством вслушивалась в тишину дома… Но ты так и не появился: мозг подбрасывал ужасные картинки…
Я попыталась заснуть, в надежде избавиться от этих странных, ненужных ощущений. Но не смогла: прошлое и настоящее наслаивались, не давая отдохнуть…
Утром я была совершенно разбита, но если бы ты знал, какая искра счастья вдруг вспыхнула у меня в сердце, когда я увидела тебя за завтраком: спокойного, вежливого, целого и невредимого…
Твое предложение поработать вместе в лаборатории ошарашило и, честно сказать, вызвало сомнение, но стоило услышать твой вежливый, бархатный голос, который спокойно напомнил, что для Зельеварения палочка не самый важный атрибут, как я сразу же поверила в свои силы.
Я чувствовала, как ты наблюдаешь за каждым движением, но не испытывала неловкости. Прошли те времена, когда я хотела покрасоваться перед учителем только, чтобы получить лишние баллы. Наверное, именно поэтому все у меня сейчас так ладилось…
Когда я услышала, какое именно зелье мы готовим, чуть не сбежала из лаборатории: собственноручно готовить жуткую смерть для людей, которые просто хотят свободы. То, что Маклагген их обязательно настигнет, я даже не сомневалась.
Но узнав про особые свойства яда, поняв, что ты опять рискуешь собой, делаешь доброе дело, стараясь облегчить участь еще не пойманных преступников, я почувствовала такое уважение к тебе… Как и в былые годы…
Ты все равно оставался добрым. Все равно был на светлой стороне.
В голове вдруг вспыхнул образ агонии Рона… как жаль, что его смерть не была безболезненной.
Когда первый этап работы подошел к концу, в окно постучалась сова с письмом. Вот когда я поняла, что теперь у меня нет возможности отправлять письма Уизли. Что-то похожее на панику шевельнулось в душе: нет, сроки еще не критичны, но…
Я так устала, что все же решила отложить размышления об этом.
Ты помнишь тот вечер, Северус? Наши первые посиделки у камина. Мне было так уютно, так спокойно: все сомнения ушли куда-то далеко-далеко. В тот вечер я открыла для себя, что ты удивительный собеседник. Честно, с Роном мне этого частенько не хватало. Прости, за это сравнение. Прости, пожалуйста.
Время шло… Незаметное пролетел месяц. И он был замечательным. Правда. Мне было очень хорошо рядом с тобой.
Твое присутствие меня нисколечко не тяготило. Наоборот, когда тебя долго не было дома, внутри появлялось абсурдное опустошение, хотя уже давно казалось, что в моей душе все выгорело от пережитого горя.
Я понимала, что начинаю к тебе привязываться, и это осознание меня… пугало.
Ведь глубоко внутри я боялась, что однажды просто тебе надоем, и ты решишь от меня избавиться, поэтому всеми силами пыталась заглушить эту становящуюся навязчивой симпатию.
Любимый, если бы ты знал, как я благодарна тебе за твои попытки научить меня и беспалочковой магии, и за занятия окклюменцией! Спасибо за твое терпение, за то, что ты ни разу не повысил голос, был таким спокойным, замечательным учителем!
И еще… Северус, я видела, что тебе становилось все тяжелее по ночам, чувствовала, как напрягается твое тело, знала, что ближе к утру ты, резко выдохнув, уходишь в душ… Я понимала: как мужчина ты прилагаешь просто титанические усилия, чтобы не прикоснуться ко мне против моей же воли.
Теперь я осознаю, насколько сильно ты меня уже тогда любил.
Но тогда… я не хотела даже допускать мысль, что ты можешь испытывать ко мне подобное чувство. Я гнала эти образы от себя куда подальше. Боялась очередного болезненного разочарования.
Было лишь одно обстоятельство, которое не давало мне покоя: я не могла придумать, как отправить письмо. Просить у тебя разрешения я боялась. Паника нарастала…
Но вот однажды, пока тебя не было, прилетела сова с посланием. Тинки забрала письмо, отнесла его в кабинет, а потом кормила печеньем крылатого почтальона… Да, Северус, прости меня, но я уговорила ее мне помочь. Ты же не будешь на нее сердиться? Она ведь не ослушалась приказа хозяина. Просто промолчала о моей небольшой вольности. Не ругай Тинки, пожалуйста.
Я никогда не забуду тот вечер. Почему все страшное и зловещее происходит именно вечером?
Когда дверь начала сотрясаться от ударов, я как будто перенеслась в прошлое. Ты был совершенно спокоен, и это обнадеживало. Но стоило услышать этот голос… Я не видела Маклаггена с той самой ночи, когда он отдал меня Харрис, и надеялась, что больше никогда и не встречу…
Но вот она реальность: нас разделяла буквально стена. Я чувствовала, как леденящий кровь ужас запустил в сердце свои острые когти, а все картины прошлого вдруг стали практически осязаемы. В голове стучала только одна мысль, одно слово: сбежать!
Скрыться!
Не задумываясь, что делаю, я убежала наверх. В тот момент мне было плевать, что ты подумаешь, безразлично, что придется как-то объяснять свое поведение… Мне было все равно.
Я слышала, как вы что-то обсуждали, слышала, как ты ушел.
И вроде нужно было радоваться! И Кормак убрался куда подальше, и разговора с тобой есть возможность избежать, но внутри все просто орало от беспокойства. Ведь Маклагген давно стал для меня пугающим предзнаменованием. Моим личным предвестником неминуемой беды.
Я металась из угла в угол, несколько раз подходила к лестнице, совершенно не представляла, чем себя занять, только чтобы не было этого высасывающего изнутри волнения.