– Я вспомнил, что должен кое-кому позвонить.
– Нет! – возразила она. – Не звони матери.
Норма обиженно выпятила нижнюю губу.
– Матери? – механически переспросил Тулли.
Как умудриться подойти к телефону?
– Будто ты этого не знаешь! Не прикидывайся! Ты же отлично знаешь, что моя мать – Мерседес Лавери.
Она оглянулась и, нагнувшись, спросила шепотом:
– Она здесь, не правда ли? Она в твоем доме. И Олли называет тебя своим лучшим другом. Куда ты ее спрятал?
Норма снова со страхом оглянулась.
– Мерседес, твоей матери, здесь нет, – пытался убедить ее Тулли. – И, конечно, я лучший друг Олли. Но скажи, пожалуйста, почему бы тебе не сесть, не устроиться поудобнее, пока…
– Это ты, не правда ли?
– Что?
– Лучший друг Олли. Иначе бы мы не могли здесь встретиться. Мама не позволяет нам встречаться в другом месте.
Было трудно следить за ее безумной логикой. Этот проклятый телефон был так близко! Но нельзя рисковать и возбуждать ее. Возможно, это просто приступ.
Норма стала ходить по комнате и потихоньку напевать про себя. Вдруг перед баром она остановилась.
– Я хочу выпить, – заявила она.
– Пожалуйста, Норма…
Тулли замолчал. Он совсем забыл, что Норма не пьет.
– Я же просила не называть меня так, – возмутилась Норма и сердито взглянула на него. – Слышишь!
– Да, да, конечно, Кэтлин. Извини.
– Да, меня зовут Кэтлин.
Тулли спросил себя, не должен ли он применить силу? Может быть, нужно связать ее Или завернуть во что-нибудь, пока не приедет доктор Сэдрет? Нет, решил он. Норма может совсем свихнуться. Лучше выполнять ее капризы, выбрать удачный момент и позвонить, не раздражая ее.
– Я хочу выпить, – сказала Норма прежним тоном, словно между ними не было никакого спора.
– Что ты хочешь выпить, Кэтлин?
Это пришлось ей по душе.
– Теперь ты вспомнил, – вскользь заметила она. – Холодного шотландского, двойную порцию.
– Норма, ты просишь двойную порцию виски!
Неожиданно его осенило, что можно позвонить из кухни.
– Присядь на минутку, Кэтлин. Я сейчас принесу из кухни кусочек льда для твоего напитка.
– Безо льда, пожалуйста, – потребовала Норма.
– Но ты же просила холодного, – смущенно возразил он.
– Безо льда, – повторила Норма.
Тулли налил в бокал изрядную порцию шотландского с содовой и протянул ей. У него вновь появилась надежда. Норма не пила, потому что виски плохо действовало на нее. Крепкие напитки вызывали у Нее тошноту или клонили ко сну. Во всяком случае…
– Спасибо, – сказала Норма.
Она взяла бокал, но пить не стала.
– Выпей, Кэтлин, – сердечным тоном сказал Тулли. – Ты хотела двойную порцию.
– Да, да.
Норма подняла бокал, но лишь едва смочила губы. Тулли повернулся и налил себе почти столько же шотландского.
– Давай пойдем в мой кабинет, Кэтлин. Там уютнее.
Тулли снова заставил себя улыбнуться.
К его удивлению, она согласилась и последовала за ним.
Нужно усадить ее в большое кожаное кресло и добраться до телефона. Если бы кто-нибудь позвонил!
– Вероятно, ты удивлен… – начала сияющая Норма.
Она сидела в кресле так прямо, что он невольно сжался.
– Удивительно, что я нашла такого мужа, как Оливер Херст.
– Конечно.
– Я знаю, что все удивляются. Но люди не подозревают, что прекрасная Кэтлин Лавери – так ведь меня зовут – несчастная девушка. Прекрасная Мерседес – так ведь зовут мою мать – совершенно не желает считать меня человеком. Для нее я лишь богатая наследница. Только Олли Херст считает меня человеком – единственный из моих знакомых. Ты думаешь, меня заботит его внешность? Или то, что он не имеет ни цента? Он с ума сходит по мне. И так будет всегда!
«Наверное, Норма считает, что я должен с большим интересом слушать ее рассказ», – подумал Тулли. И действительно, она сказала:
– Ты же не слушаешь меня.
Норма все так же прямо сидела на краю кресла и держала в руке нетронутый бокал шотландского.
– Нет, нет, Кэтлин, продолжай, пожалуйста, – быстро проговорил он.
– Да, ты опять вспомнил! – засмеялась он а почему же ты меня раньше называл другим именем? Ты же знаешь, что это было жестоко с твоей стороны. Бедная Норма тут ни при чем!
– Извини меня, – ответил Тулли и попытался снять телефонную трубку. – Я говорю, извини меня, потому что мне надо…
– Прекрати, пожалуйста, играть с телефоном, – сердито заметила Норма. – Это нервирует меня.
Он положил трубку на место.
– О чем я говорила сейчас? Ах, да, о Норме. Она – просто комок нервов и чересчур чувствительная. И она некрасивая. Конечно, она безнадежно влюблена в Олли. Она сможет его увлечь, только если меня поблизости не будет. Бедная Норма!