— Что ж, прекрасно, поздравляю. — Мне была понятна ее радость. Сам в свое время пережил нечто подобное. Провинциалы легко впадают в эйфорию от столичных заработков.
— И… — Лена выдержала паузу, а потом сообщила: — Мне предлагают постоянную работу!
— Хорошая новость, — осторожно ответил я.
— Теперь все будет зависеть только от вас, — Лена посмотрела на нас и замолчала.
— В каком смысле? — уточнил я.
Она смутилась:
— Ты же понимаешь, у меня нет денег, чтоб снять квартиру, если бы вы разрешили мне пожить у вас немного, месяц-два…
— Конечно, конечно, — торопливо заговорила Аня и взглянула на меня, ожидая согласия.
Я поднял руки:
— Девочки, я не против, вы этот вопрос между собой решите, ладно?
Зачем спрашивал? Знал же, что они все решили, меня просто поставили в известность.
Лена облегченно вздохнула и сразу же стала рассказывать о своих планах. Поскольку мое присутствие больше не требовалось, я ушел.
На следующий день Лена укатила в родной город, пообещав вернуться через пару дней.
Аня посматривала на меня виновато:
— Ты не злишься? — спросила она.
— На что?
— На то, что я согласилась ее оставить.
Я пожал плечами:
— Не выгонять же…
Интересные существа эти женщины. Вот почему моя жена вдруг решила взять Лену под свое крылышко?
Я прекрасно запомнил, как после знакомства с Ларисой Аня провела со мной длительную профилактическую беседу, высмеяла ее, вывернув все недостатки, не оставив камня на камне от ореола, которым та была окружена. Мало того, она позвонила Юре и посоветовала немедленно жениться и прибрать Ларочку к ногтю.
Она почувствовала реальную опасность, исходящую от этой женщины. Лариса широко раскидывала сети и не брезговала никакой добычей. Это я уже потом понял, а моя жена практически мгновенно оценила уровень опасности и заняла круговую оборону. Другой вопрос: почему Лена ничего не почувствовала? Видимо, хваленая женская интуиция тоже не всегда срабатывает?
И еще: почему моя жена считает Ларису опасной, а Лену — нет?
Я слышал, как она пыталась учить ее жизни: «Мы защищаем только тех женщин, которые нам не угрожают. А угрожают, мне лично, все, потому что мужик непредсказуем, и нам его не понять, особенно в вопросах выбора. А так как выбираем мы, а не они, то я бы поостереглась безоглядно доверять даже самой близкой подруге».
Выходит, женщины никому не доверяют, даже близким подругам?
Значит, не зря говорят о том, что женской дружбы не существует?
Да, тут есть о чем подумать…
Когда женщина обращается к мужчине за советом, она уже приняла решение, ему остается лишь выразить согласие…
Глава 4
Первые трудности
Она приехала, нагруженная вещами, деловитая, спокойная, уверенная в себе. Взглянув на нее, я подумал, что не все так уж плохо. Хотя все-таки была надежда на то, что Лена и Денис помирятся и все будет как прежде.
За то время, пока Лена отсутствовала, жена предлагала мне позвонить Денису и выяснить, что же там на самом деле произошло. Конечно, надо было выслушать и вторую сторону конфликта. Я позвонил, нехотя, уж больно не люблю я эти семейные разборки. Как говорится, муж и жена — одна сатана. Двое дерутся, третий — не мешай, и так далее. Это женщины любят повсюду совать свои носы. Они обжигаются, но в следующий раз не могут удержаться и наступают на те же грабли.
И все-таки я звонил. Даже не один раз. Денис был недоступен. Видимо, отключил телефон. Меня это задело. Я позвонил Юрке, но и он был «вне зоны досягаемости». Я насторожился. Да что у них там происходит, в самом деле!
Почему эти четверо втягивают в свой конфликт и меня? Я-то при чем?
— Тебе надо съездить и во всем разобраться, — заявила жена.
Только этого не хватало!
Несколько дней мы вяло переругивались. Аня строила догадки, а я чувствовал, как во мне растет раздражение.
И вот Лена вернулась.
Мы снова сидели на кухне, и она рассказывала последние новости.
Денис, оказывается, объявился. Пришел к Юльке, хмуро потребовал, чтоб она нашла Лену. Подруга так разозлилась, что не смогла с ним говорить и захлопнула дверь перед носом.
Лене она рассказывала:
— От него ничего не осталось. Худой, трясется, орать начал с порога. Я его даже не впустила; сказала, чтобы приходил, когда научится себя вести. У нас говорят, что Лариска — ведьма, она его приворожила, — напоследок сообщила Юлька.
— Все может быть, — соглашалась Лена. Если Лариска ведьма, значит, она ни в чем не виновата, она — жертва. Приятно, что ли, слушать, как за спиной судачат о том, что Лена во всем виновата, что Денис «обалдел от тихой семейной жизни» и пустился во все тяжкие, потому что «слаще репы ничего не пробовал».