- Лейтенант, скажите, если я улажу эту проблему, вы отужинаете со мной?
Видя, что она колеблется, Шторм поспешил добавить, невинно приподняв брови домиком:
- Поверьте, я совершенно безопасен. И нашему другу нечего бояться,. не так ли?
Похоже, легче будет согласиться, чем объяснять, почему не хочешь...
- Пожалуй, я приму ваше приглашение, - медленно проговорила Дарина.
- Благодарю. Буду ждать вас сегодня в 8.30 у лифтов на третьей палубе.
- Хорошо.
Она уже встала, собираясь уходить, Шторм заговорил снова:
- И зовите меня Ноэль.
Брови Дарины слегка изогнулись, демонстрируя удивление, но она кивнула, ответив:
- Хорошо, Ноэль, - и поспешила уйти, пока у дедушки не возникли новые идеи.
***
Сердитый Эндор ждал ее у лифтов, и с ходу спросил:
- Какого черта ему было нужно?
- Извинился за Валевски, - пожала она плечами, - И пригласил на ужин.
- Когда?!
Они уже вошли в лифт и, поскольку были в нем одни, Эндор тут же обнял ее, прижимая к стенке кабинки. Его слова жарко прозвучали у самого ее ушка, а губы уже скользили по шее, принося с собой сладкую дрожь.
- Ммммм... Эндор... Сейчас двери лифта откроются...
- Нет... - горячо шептал он, - Я заблокировал, не откроются...
- Ммммм... Что ты..???
- Молчи Дара... не отвлекайся... - простонал мужчина, подхватывая ее на руки.
И женщина подумала, что...
Пусть весь мир катится к чертям, пусть над ними нависла какая-то опасность... Пусть... Здесь и сейчас они могут быть вместе.
- Эндор... ты сошел с ума, - задохнулась она, - Я никогда не занималась этим в лифте!
- Рад слышать... - бормотал он, сосредоточенно занимаясь креплениями на ее форме, - Когда-нибудь лично поблагодарю дизайнеров...
А скоро уже не осталось слов, только глупая человеческая радость, оттого что они живы, молоды и могут принадлежать друг другу. Здесь и сейчас.
***
Выходили из лифта с серьезными лицами, в одежде полный порядок. Да и лифт задержали совсем ненадолго.
Эндор слегка наклонился к ней и зашептал:
- Ну вот, теперь я смогу перенести вечернее общение с Мальгрэном, пока ты будешь ужинать с этим старым чертом.
Дарина только закатила глаза, но улыбка, которую она тщательно старалась подавить, так и норовила наползти на лицо, демонстрируя всем и каждому, что хорошее настроение у женщины может возникнуть внезапно и безо всяких видимых причин.
Однако высказаться все-таки следовало.
- Эндор Флайт, ты чертов чокнутый ревнивец. И ты совсем рехнулся! – еле слышно шипела она, изображая возмущение.
- Ага, самое время строить из себя оскорбленную невинность, - честно сказала Дарина себе.
Наедине с собой-то нечего было лицемерить, она точно также сходила с ума вместе с ним, и вообще, считала, раз она старше и умнее, значит ответственность за эти дурацкие выходки целиком и полностью на ней. Просто вдруг захотелось побыть стервой, наверное, от досады на собственное легкомыслие.
Его синие горящие глаза жадно пробежались по ней голодным взглядом, и он ответил так же шепотом:
- Если я и сошел с ума, это целиком и полностью твоя вина.
В его голосе слышалось скрытое веселье. Какое-то чокнутое, бесшабашное.
Навстречу им попалась группа техников с «Сильфа», до которого было уже рукой подать. И те и другие изобразили сосредоточенное приветствие, приличествующее общей ситуации. В отряде повышенная готовность, как никак!
Но стоило им разойтись, как Эндор заговорил снова. Возможно, он и не замечал, но слова его были страстны и немного отдавали горечью, и она эту горечь почувствовала:
- Нет, милая. Прости, но я слишком долго был рассудочным, холодным, слишком долго сторонился всякого легкомыслия. Так что теперь мне ужасно нравится быть сумасшедшим! И да! Я ужасный ревнивец! И я с удовольствием открутил бы голову этому старому козлу! Я видел, как он на тебя пялился.
- Эндор, прекрати. Дедушке больше ста лет.