Борс был в курсе. Ноэль Шторм посвятил его в суть вопроса заранее.
Сейчас, в процессе вынужденного ожидания, адмирал десять раз пожалел, что поддался уговорам и позволил Шторму действовать по собственному усмотрению. Хотя, предложение Шторма казалось разумным, и даже единственно правильным, у Борса душа переворачивалась. Старый, бывалый адмирал сто раз поклялся себе, что больше никогда в жизни не пойдет на подобную авантюру.
***
Шторм шел справа и на шаг впереди, время от времени оглядываясь на Дарину. Ее лицо ничего не выражало, ни слова упрека не сорвалось с ее губ, однако ледяное молчание говорило лучше всяких слов. Шторм ожидал несколько иной реакции, но в силу своего солидного опыта, был уверен, что справится с любыми проявлениями характера женщины.
Он ее плохо знал. Хоть видимое спокойствие и далось тяжелой ценой, сейчас Дарина ничего не собиралась предпринимать, ей нужно было дождаться, пока все закончится, и вернуться на "Сильф". Дело прежде всего. Чувствовать и думать она будет потом.
Если не пользоваться горизонтальными лифтами, путь от тех апартаментов, где произошли неприятные для нее события, до комнаты отдыха адмирала, в которой должно было происходить совещание, оказался неблизкий. И проделан он был в молчании.
Когда они уже подходили к лифтовому холлу, вдруг заморгало и погасло дневное освещение, а вместо него загорелось аварийное. Дарина среагировала мгновенно:
- В чем дело? Налет? Мне срочно нужно возвращаться на "Сильф"!
- Успокойтесь, милая, никакого налета не будет, - снисходительно улыбаясь, ответил Шторм.
- Откуда вы знаете?
- Оттуда, что я сам все это и организовал.
- Зачем?
- Затем, чтобы иметь возможность сесть за стол переговоров с землянами уже сегодня. Затем, - он поморщился, - Что положение дел на Эрте надо менять, а для этого нужно менять общественное мнение, ситуацию, правительство. Для этого нужна свежая кровь. Новые молодые люди...
- А, так вот зачем вам Эндор Флайт... Вернее, как вы сказали, Эндор Райли.
- Да, милая.
- Не надо маня так называть. У вас нет этого права, - его фамильярность снова заставляла чувствовать все то же унижение.
Он вздохнул.
- Тебе бы следовало больше доверять мне, Дара.
- У меня нет ни малейшего основания доверять вам, господин Шторм, - холодно выплюнула женщина.
- Ноэль. Напрасно ты так думаешь, девочка. Когда ты наконец доверилась мне, тебе ведь было хорошо, нет? - он протянул руку, желая коснуться пальцами ее лица.
В этот момент испепеляющий огонь загорелся в ее глазах, а милый дедушка причмокнул:
- Сколько страсти...- и, продолжая улыбаться, таки провел костяшками пальцев по ее щеке.
И получил плевок в лицо.
Дарина даже не шевельнулась, ненависть в ее глазах снова погасла, но Шторм оценил.
- Что ж твое право меня ненавидеть, - сказал он, стирая плевок, а потом добавил, - Пока.
С этими словами Ноэль Шторм двинулся дальше. Несколько мгновений он молчал, потом счел нужным продолжить:
- Видишь ли, Дарина, я всегда считал, что постоянная угроза вторжения из космоса плохо отражается на делах, - он сделал обобщающий жест, - А если что-то мешает, от него надо по возможности избавиться.
- Как, например, от меня, устранив меня из жизни Эндора Флайта? – процедила Дарина.
- Ну что ты, милая, тебя я хотел для себя.
Ее перекосило от навязчивой фамильярности, но сейчас не стоило тратить время на пустые препирательства. Идти оставалось всего ничего, и чем больше она сможет узнать, тем лучше.
- А Флайта вы хотели для Илзы?
- А ты ревнивая, девочка, - Шторм не удержался от смеха, - Возможно. Что ж поделаешь, иногда приходится немного помогать молодежи.
- Скажите, с чего вы взяли, что он мой жених? – поинтересовалась Дарина.
- Он сам сказал об этом Илзе, когда они ужинали вместе.