— Скажите, а в это время не приводил ли он сюда женщину?
Хлоя покачала головой. Затем, вспомнив, что Деклан не видит ее ответа, сказала:
— Нет, он всегда был один.
— Ну кто-то же наверняка приходил к нему.
Казалось, взгляд его темных глаз сосредоточился на ее губах, точно вытягивая слова. С таким пристрастием он еще ни разу ее не допрашивал, даже когда говорил о распространении информации.
— Нет, не припомню такого. Ночных гостей здесь точно не было.
— Ну хорошо, может, он приводил кого-то на ужин?
— Нет, нет. Ваш брат всегда ел один.
Хотя однажды он попросил ее поужинать с ним в большом зале.
Сначала Хлоя с радостью приняла его предложение. Но вскоре Адриан стал слишком настойчив, смотрел на нее, пожирал глазами, настроение его менялось каждую минуту.
Но она не могла рассказать этого Деклану, ему и без того было плохо.
— Понятно. А возможно ли, что вы просто не знали о его посетителях?
— Возможно, конечно, — тихо ответила она, — но маловероятно.
Хлоя задумалась. Да лучше бы Адриан и правда приводил кого-то в дом, возможно, тогда он бы не следил за каждым ее движением.
— И он никогда не говорил ни о каких друзьях, знакомых?
— Нет, нет…
— Все ясно.
Жизненная энергия, которой Деклан светился все это время, оставила его, и он в отчаянии опустил голову. Поддавшись мимолетному желанию, Хлоя протянула к нему руку, но, одумавшись, опустила ее. Как же он мучается!
— Извините, но боюсь, в этом деле от меня мало толку, я ничем не могу вам помочь.
Он попытался улыбнуться:
— Это не так важно.
Быстрым движением он смахнул прядь волос, спадавшую ему на глаза.
— Но если вы вспомните хоть что-то о женщине с золотистыми волосами, пожалуйста, скажите мне. Я пытаюсь разыскать ее. Это очень важно.
— Конечно, непременно.
Хлоя погрузилась в свои мысли. Адриан никогда не говорил ни о каких женщинах.
— Ну вот и хорошо.
На секунду Деклан задержался, будто хотел сказать что-то еще, но затем развернулся и пошел прочь.
— Можно я кое о чем вас попрошу? — спросил он, остановившись у двери.
— Да, мистер Карстеарс. — Голос ее снова звучал спокойно и тихо, хотя внутри ее все полыхало огнем.
Он шагнул к ней:
— У меня назначена встреча в Сиднее, и нужно появиться в лучшем виде. А с этой бородой я наверняка выгляжу как старый пират.
Деклан медленно почесал жесткую щетину на подбородке.
Хлое вдруг тоже захотелось прикоснуться к нему, провести по его волосам, щеке и прижаться к нему как можно крепче. На секунду она даже почувствовала тепло, исходившее от его кожи.
Что с ней происходит? Почему она так жаждет близости с этим человеком?
— Дэвид сейчас немного занят, поэтому вы — единственная, кого я могу попросить об этом. Я, конечно, и сам могу справиться, но, честно говоря, немного побаиваюсь перерезать себе горло.
— Конечно, мистер Карстеарс, я буду рада помочь. Только, должна вас предупредить, я никогда никого не брила.
— Ну что ж, все когда-то бывает впервые. — На лице его появилась легкая улыбка.
Впервые за все время он улыбнулся ей по-настоящему, искренне.
Хлоя, не в силах удержаться на ногах, ухватилась за край столешницы, сердце готово было выпрыгнуть из ее груди. Хорошо, что Деклан не видел ее.
Ни одна женщина не устоит перед таким мужчиной!
— Ну, значит, договорились. Жду вас в своей ванной в пять.
С Марком Хлоя прожила почти год. Почему она никогда не помогала ему бриться? К ее удивлению, этот процесс оказался весьма интимным.
Деклан сел на табурет, широко расставив ноги, а Хлоя встала между его коленями. В небольшой ванной она почувствовала себя зажатой в тиски, но не стенами, нет, а его близостью.
Она задерживала дыхание каждый раз, когда прикасалась бритвой к его покрытой пеной щеке. Руки дрожали. Его дыхание обжигало ее.
— Вот так. — Деклан взял ее руку и направил.
Хлоя пыталась сосредоточиться, желая быть как можно аккуратнее, но его прикосновение затмило ее разум.
Он опустил руки и сказал:
— Теперь понятно?
— Думаю, да, — ответила она.
Хлоя вымыла лезвие и снова принялась за дело. Его запах сводил ее с ума. Деклан сидел не шелохнувшись.
Хлоя посмотрела ему прямо в глаза. Она ожидала увидеть мутные, серого цвета глаза слепца, но увидела темно-карие, почти черные. Они еще не потеряли былой блеск.
— Хлоя, — сказал он.
— Да, мистер Карстеарс.
Она слегка наклонила его голову, аккуратно дотронувшись до подбородка.