— Всё в порядке. У меня просто возникли дела. Я не собиралась сбегать, если ты подумал об этом, — я развернула лошадь, смиряясь с тем, что мой одарённый многими талантами новоиспеченный супруг намерен следовать за мной.
— Я об этом не подумал. Но понял бы, — Даниэль хмыкнул, нагоняя меня, и мне стоило огромного труда сдержать новую усмешку.
Если бы я страдала излишней подозрительностью, подумала бы, что он подслушал мои мысли.
— Вчера вечером одна из местных ведьм шаталась вокруг дома. Не люблю таких совпадений.
— Зачем я вдруг понадобился местным ведьмам?
Я посмотрела в прикрытое лёгкими серыми облаками небо и подумала о том, что Лагард даже не переоделся в дорогу, только накинул куртку.
— Лично ты, быть может, и низачем. Тут много вариантов. Могли портить меня за то, что непростительно удачно вышла замуж. Могли красть удачу. Или за тебя могли заплатить. С первыми двумя вариантами я разберусь, Руперт пообещал придумать, как оставить меня в доме одну на пару часов. А вот с третьим сложнее. Зачем бы ни приходила Жанна, яд тебе подсыпала точно не она.
— Дани…
— Не стоит, Даниэль. Это глупости, и я не хочу этого слышать.
— Почему ты столь упорно отказываешься верить, что это сделал я? — он снова улыбнулся одними уголками губ.
Выходило, что вчера в постели он смеялся просто в горячке, когда тело реагировало быстрее разума.
— Потому что, окажись ты не прав, выкрутиться было бы сложно. Как бы ты объяснил мне, почему передумал есть?
Он хмыкнул коротко и совсем незнакомо.
— Это логично. Так что ты собираешься предпринять?
— Для начала осмотреться. Я хочу понять, для чего она приходила, чтобы не обвинять огульно.
— Что если она заметит тебя? Ты же скрываешь свой дар.
Я посмотрела на него и неожиданно для себя самой улыбнулась широко и искренне.
— Она мне не чета. Без ложной скромности.
Даниэль нахмурился, почесал коня между ушами.
— В чем разница?
Он искренне старался вникнуть и понять, и это было так внезапно и трогательно, что я немного осадила свою лошадь. Так мы могли медленно ехать рядом и хорошо слышать друг друга.
— Жанна училась у ведьмы, которая её воспитывала, а я такой родилась. Она жила в городе и до определённой степени вынуждена была всегда оглядываться на людей. Меня же никто и ничто не ограничивало. Разные исходные.
— Разные характеры.
Он скорее сделал собственный вывод, чем поправил меня, и я взглянула на него с приятным удивлением.
— Да.
Как правило, люди таких тонкостей не понимали. Отчасти именно поэтому я не любила бывать среди них.
— Что ты будешь делать, когда выяснишь?
— Будет зависеть от того, что именно я выясню.
— Руперт предупредил меня, что ты настроена серьёзно.
— Руперт предупредил, что меня ждёт малоприятная смерть, если я подставлю тебя.
Лагард нахмурился снова, а потом поднял на меня взгляд
— Я прошу прощения за него.
— Не стоит. Я бы насторожилась, если бы этого не произошло.
— Ну надо же. Кажется, вы действительно поняли друг друга.
В его голосе слышалась смесь удивления с едва ли не восхищением, и настроение у меня парадоксальным образом поднялось.
— Я хотела поговорить с тобой об Агате. За завтраком времени на это не нашлось.
— Тебе что-то не понравилось?
Маркиз так искренне ждал от меня недовольства, что мне пришлось взглянуть на него пристальнее.
Мог ли он в самом деле не понимать, что даже с учётом всех нюансов его положения, на моем месте хотели бы оказаться десятки женщин?
Судя по всему, мог.
— Она замечательная, но личная горничная для меня — это слишком. Я умею и привыкла всё делать сама. Помощь может мне потребоваться разве что с причёской на выход, и в таком случае я, разумеется, к ней обращусь, но пока ничего подобного, как я понимаю, не предвидится.
— Дани, — он немного развернулся в седле, чтобы лучше меня видеть. — Извини, но нет. Я понимаю, что ты привыкла к определённому образу жизни, и он тебя устраивал, но есть моменты, обязательные для маркизы…
— Я не дура, Дэн, — я перебила его мягко, но уверенно. — Я понимаю, что положение обязывает. Это касается лично Агаты. Я хотела бы, чтобы она оставалась при мне, но у неё было как можно меньше работы. От меня она подобное решение не примет, поэтому я хочу, чтобы ты ей это объяснил.
Впереди показалась густая роща. Пролегающая через неё часть пути была тенистой и нравилась мне больше всего.
— Я могу поинтересоваться причиной?