Так и сделали. Меня ещё пошатывало от слабости, но я шла. Камни у реки были мокрыми и скользкими, и сама вода не вызывала доверия. Через несколько часов маневрирования и прыжков с камня на камень, мы остановились. Река здесь и правда была мельче, разливалась широко и журча перекатывалась по многочисленным камням. Назар снял штаны и обувь, оставшись в одной меховой куртке. Если бы не ситуация, я бы посмеялась над его прикидом, но и сейчас не смогла сдержать улыбки. Штаны и обувь вручили мне, а саму меня Назар взял на руки. Когда он ступил в ледяную бурлящую воду, я поежилась. Я чувствовала, как она толкает его, хочет сбить с ног. К счастью, в это время года, как я уже знала, река мелела, и мы смогли добраться на другой берег без жертв. Там Назар стуча зубами и подпрыгивая торопливо оделся, а затем повёл уже знакомым ему путём. Река шумела, мы шагали. Над нами были высокие стены камня, сверху такое голубое сегодня небо, и казалось что нет в мире никого без нас. Так бы идти всю жизнь, убегать я уже привыкла, но только рядом с ним.
Приложив усилия, мы вскарабкались в ущелье, дно которого было пересохшим на зиму ручьем и пошли вверх. Уже к вечеру поднялись, и теперь стояли по другую сторону пропасти от преследователей. Я сказала об этом Назару, но он велел не обольщаться. За то время, что мы потеряли внизу, они спокойно могли обойти пропасть безопасным путём вдоль горы, куда и мы стремились изначально. И теперь ищут нас на этой стороне.
Приложив усилия, мы вскарабкались в ущелье, дно которого было пересохшим на зиму ручьем и пошли вверх. Уже к вечеру поднялись наверх и теперь стояли по другую сторону пропасти от преследователей. Я сказала об этом Назару, но он велел не обольщаться. За то время, что мы потеряли внизу, они спокойно могли обойти пропасть безопасным путём вдоль горы, куда и мы стремились изначально. И теперь ищут нас на этой стороне.
— Не уйдут они без тебя. Вся надежда на наши ноги и нашу хитрость.
Утром меня разбудило солнце. Мы спали в куче валежника, наспех соорудив из него шалаш. Проверки дождём и ветром наше убежище бы не вынесло, но нам повезло. И теперь солнце дерзко светило через многочисленные прорехи между ветвей. Я отбросила в сторону шкуру и выбралась наружу. И ошеломленно замерла. Небо было ясным и абсолютно чистым. Солнце выплывало из-за гор, заливая все ослепительным светом. Сиял снег, вынуждая прищурить глаза, даже серый камень, казалось, переливался благодарно всеми красками.
— Красиво, — ошеломленно прошептала я.
— Кончились бури, — Назар встал рядом и взял меня за руку. — Теперь караваны будут идти бесконечной чередой. Впереди зима, и тогда перевал закроется на пять долгих месяцев. Пойдём скорее, сегодня же спустимся ниже снегов, я смогу охотиться. Да и идти станет гораздо легче, всё-таки вниз.
Бесконечное снежное полотно расстилалось под нашими ногами и полого уходило вниз. Сверкали под солнечными лучами миллионы снежинок, словно бесчисленные россыпи драгоценных камней. И над этим жуткая тишина, лишь поскрипывание наших сапог. Даже не шумел ветер, словно и он о нас забыл, не рассекал со свистом воздух Умник, которого мы не видели уже несколько дней. Умник очень любил горы, и пропадал в поисках своих собратьев бесследно, безошибочно находя потом своего хозяина. Ровный спуск расчертила очередная трещина, ведущая, как и все предыдущие, к реке. Она не была широкой, всего несколько метров, но, не имея возможности перебраться на другую сторону, мы пошли в обход. Признаюсь, от размеренной ходьбы, лёгкого морозного воздуха и яркого света в моей голове не крутилось никаких мыслей, ни плохих, ни хороших. Я просто шагала, мои тренированные уже ноги научились получать удовольствие от этого незамысловатого процесса. И поэтому все, что произошло дальше, было для меня не просто неожиданностью, а шоком.
— Ложись, — крикнул Назар и дёрнул меня вниз.
Я упала, немного прокатилась по сугробу. Раздался свист, в мятый падением снег попало сразу три стрелы. Они ушли почти полностью, лишь оперение виднелось. Назар дёрнул меня наверх, я поползла за ним, а затем, спотыкаясь, встала и побежала.
— Идиоты, девку не убейте ненароком! — раздался позади знакомый голос. Карагач.
Я не удержалась и обернулась на бегу. Преследователи подошли совсем близко, были на другой стороне расщелины. На них были белые куртки, но как мы их не увидели раньше?
— Как они подкрались? — сипло спросила я на бегу. Посмотрела мельком, те тоже бегут.