- Не обижайтесь, Вера Ивановна, - будто прочел Саша мои мысли. - Ну, узнаете на полчаса позже, зато ни мне, ни вам не попадет от шефа. Вон, кстати, мой человечек. Тормозните.
"Человечек", правда, был ростом метра два, не меньше, да и в плечах соответственно. Лицо тоже не было обезображено интеллектом. Я бы такого не то что в свою машину не посадила - в метро бы не пустила. Но Саше, конечно, виднее - сотрудники у них всякие попадаются.
Детина плюхнулся на заднее сиденье. Воспитанием юноша не блистал: ни тебе здрасьте, ни вам мерси. Ну и шут с ним. Детей с ним не крестить. Разберемся по ходу событий. Чтобы отвлечься, стала рассказывать Саше об утреннем происшествии. По-видимому, его это живо заинтересовало: слушал так внимательно, что даже затягиваться перестал, и его американская сигарета быстро превращалась в столбик пепла.
- Ну и что, свезли в отделение? - спросил он, когда я сделала небольшую паузу. Детина сзади тоже подался вперед. Заслушался.
- Если бы! Этот бандит испортил колесо и смылся. Хорошо, номер успела запомнить. Пал Палыч обещал разобраться.
- А вы ему об этом рассказали? - отчего-то встревожился Саша.
- Естественно, рассказала. Я же и так задерживалась, а ему теперь везде бандиты мерещатся. Да и мне, откровенно говоря, тоже. Вот, честно, был бы пистолет под рукой, отконвоировала бы в милицию как миленького.
- Ага, и сели бы за незаконное хранение огнестрельного оружия, - остро глянул Саша.
Хитрец! Так тебе и призналась. Чтобы ты меня тут же своему шефу заложил? Нашел дурочку!
- Ах, Сашенька, был бы пистолет - было бы и разрешение. Я человек законопослушный. Вообще-то лучше было бы этого мафиози - гранатой. Чтобы вместе с машиной - на клочки! Водило липовый!
Детина на заднем сиденье жутко развеселился. То ли от определения, то ли представил себе, как бросаю гранату. Своеобразное, однако, чувство юмора. Впрочем, каждому - свое.
- Вера Ивановна, а ваш дядя не ворчал, что вот, мол, посторонний мужик да маленький ребенок...
- Какой еще мужик? Куда Паша мужика дел, не знаю. Он мне не докладывал. А ребенок - ничего страшного.
Саша, наверное, действительно устал, если спрашивает о том, что сам должен прекрасно знать. Странно только, что Павел велел молчать в тряпочку о моем участии в этом деле, а теперь посылает к дяде не только вместе с Сашей - это-то ладно, он парень проверенный, - но и еще с каким-то сотрудником. Впрочем, он, наверное, придумал свою версию, так что и впрямь лучше пока помолчать. В крайнем случае сойду за умную - только и всего.
Машин на шоссе заметно поубавилось. Лучше всего было то, что никто не пытался нас обогнать - утреннего приключения мне вполне хватило. Где-то впереди маячили красные огни грузовика, да за нами ехала какая-то легковушка. По-моему, от самого Онкоцентра. И на боковую дорогу она за нами свернула, и на дачную улицу. Господи, я полная идиотка! Конечно, это Павел. Он же точно дорогу не знает, а увидел мою "Волгу" и пристроился.
На какое-то время - буквально на пару минут - я вдруг поверила, что все приключения позади, что сейчас мы все уютно сядем в гостиной дяди Викентия и Павел неторопливо расскажет, как ему удалось вычислить и обезвредить настоящих виновников преступления. Не зря же он отправил меня с Сашей сюда, где так спокойно и в воздухе пахнет дымом от сожженной листвы самый мой любимый запах с детства...
Дала несколько гудков, как мы и уславливались. Довольно не скоро приоткрылась калитка, и выглянул дядя:
- Ты, Верочка? Сейчас открою ворота.
Я заколебалась: стоит ли на несколько часов загонять машину во двор? Хотя, может, у Паши какие-то свои планы. Ладно, разберемся. Ворота закрылись. Дядя уже шел к дому. Вышла, сделала ребятам приглашающий жест рукой и тоже пошла к крыльцу. И... почувствовала, как в спину точно между лопатками уперлось что-то твердое и холодное.
- Что за глупые шутки! - крикнула я. На самом деле - хотела крикнуть. Потому что в следующую минуту рот мне заткнули какой-то отвратительной тряпкой, а потом на голову рухнула крыша дома. Так, во всяком случае, показалось. Первый раз в жизни меня профессионально стукнули по черепу: аккуратно за ухом, чтобы "вырубилась" максимум на пятнадцать минут. Или минимум на десять. Что и произошло.
Когда открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь, как и мечтала, в дядиной гостиной в моем любимом тяжелом кресле. Только имел место пикантный нюанс: мои руки были заведены назад и там надежно прикручены к спинке. Изо рта по-прежнему торчала омерзительная на вкус тряпка. Голливуд, мать их так!
Напротив меня сидел Саша и с интересом наблюдал за тем, как я начинаю осмысливать происшедшее. Когда понял, наверное, что я уже достаточно адекватна, то шевельнул пальцем, и давешний детина вынул тряпку у меня изо рта. Вопрос, который я задала, к сожалению, не был оригинален:
- Что все это значит? Вы с ума сошли?
Саша, по-видимому, отвечать не собирался. Зато из-за моей спины вышел еще один тип. Вот когда стало по-настоящему страшно! На второй стул передо мной сел... тот, кто проткнул ножом колесо "Волги". Мафиози... Это, похоже, уже галлюцинации. И Саша явно не Саша, и, вообще, пора сдаваться психиатрам. Павел был прав - доигралась...
- Друзья встречаются вновь, - ухмыльнулся тип. - Знакомиться не будем, нет времени. Мы уже общались, а остальное - детали. Приступим. Вы рассказываете нам о местонахождении Уварова и его сыночка, после чего расходимся без взаимных претензий. В противном случае придется применять другие аргументы.
- Пытать будете? - с любопытством спросила я.
- Нет, Вера Ивановна. Вас мы пока пытать не собираемся. А вот с дядюшкой вашим поговорим. По-мужски, так сказать.
- Вот ведь идиоты, - все еще беззлобно удивилась я. - Я почти ничего не знаю, а дядя - вообще ничего. Что вы у него выпытаете?
- Не у него, Вера Ивановна, а у вас. Мы будем пытать его, чтобы заговорили вы. Разницу почувствовали?
Ну, хватит, решила, что пора приходить в себя. Шутки кончились, да и никакие это не шутки. Мои... э... э... собеседники мало походили на юмористов. Паша оказался пророком: я, наконец, влезла в такое дело, которое может стоить головы. Да и не только мне.
Глава 12
СНОВА ВЕРА МУРАТОВА
Все-таки старая гвардия неподражаема. Когда эти подонки втащили в комнату дядю Вику и начали привязывать к стулу, у старика вид был, прямо скажу, необыкновенный. Он вроде бы как-то помолодел. Можно было подумать, что его все это откровенно забавляет. А у меня внутри все дрожало противной мелкой дрожью, и выплеснуться страху наружу не позволяло только одно злость. На этих бандитов, на Сашу Чернова, а главное, на себя.
Удивляло еще и отсутствие бабы Кати и Петеньки. Когда, а главное, куда они успели спрятаться? В общем, вопросов накопилось не меньше, чем у "оппонентов". А отвечать придется... кому?
- Прежде чем начать развлекаться, молодые люди, - заявил вдруг дядя Викентий, - хочу предупредить. Меня в свою время допрашивали на Лубянке методами, далекими от гуманности. Ответить, как и сейчас, было нечего. Тогда не знал, в чем должен сознаваться, и сейчас не представляю. Тогда промолчал и сейчас, по-видимому, придется делать то же самое...
Детина лениво развернулся и ударил дядю по лицу. Явно вполсилы, для разминки. Тот дернулся, но, не обращая внимания на разбитую в кровь губу, продолжил:
- Только имейте в виду, что дело было сорок с лишним лет тому назад. Сейчас у меня может примитивно не выдержать сердце, и у вас на руках останется труп с явными следами физического насилия. Вы уже продумали, как избавиться от бренных останков?
Саша передернулся, но смолчал. Тип из "БМВ" был менее сдержанным, что тут же и продемонстрировал:
- Издеваешься, старый хрыч?
- Отнюдь, мой юный друг. Просто интересуюсь. Согласитесь, небезразлично знать, где и как обретешь вечный покой.