Не успел Виктор подняться на этаж, как Александр буквально за руку втащил его в квартиру.
- Проходи, на кухню, - сразу пригласил хозяин и стал расставлять рюмки на столе.
Рыбаков огляделся по сторонам, не решаясь пройти дальше.
- Заходи, смелее, матушка уехала на дачу, так что сегодня сможем спокойно выпить и поговорить.
- Меня не это смущает, - в свою очередь ответил Виктор, - просто нет желания сегодня выпивать. Очень устал за день, да и поздно уже.
Он присел на табурет и прямо спросил:
- Давай, без лирических вступлений. Что у тебя на этот раз произошло?
Александр наполнил обе рюмки и, не дожидаясь Виктора, осушил свою залпом. Затем, занюхав корочкой хлеба, ответил:
- Ну, раз ты спешишь, не буду тебя долго держать. - Он закурил сигарету, - и, выпустив кольцо дыма, продолжил. - Я сегодня был в России. Видел там твоего коллегу, он хочет с тобой встретиться. Говорит, есть разговор, не терпящий отлагательств.
- О чем он хочет со мной поговорить? - уточнил Виктор.
- Понятия не имею. - Развел руками отставной моряк, - Это ваши дела. Ты только скажи, когда сможешь подъехать на пост, я ему сразу позвоню и передам.
Он вопросительно посмотрел на майора и вновь наполнил рюмку.
- Хорошо, передай Алексею, что я буду там завтра в 10 часов утра, - ответил Виктор, вставая с места.
- Стоп, стоп, стоп, - вспылил хозяин, не выпуская из рук рюмки, - как-то не по-людски получается. Ты что, даже на посошок не выпьешь? Хозяина не уважишь?
Виктор обреченно вздохнул, но все же уважил соседа и быстро вышел из квартиры.
На следующий день ровно в десять часов майор Рыбаков уже находился в пограничном пункте пропуска.
- Меня кто-нибудь спрашивал? - спросил он у подошедшего старшего смены прапорщика Андриенко.
- А кого Вы ждете? - вопросом на вопрос ответил пограничник.
- Ко мне должны из России подъехать сокурсники по училищу, - слукавил майор. Ему не хотелось, чтобы посторонние знали об его контактах с российскими коллегами.
Андриенко с пониманием во взгляде улыбнулся.
- На нейтральной территории двое каких-то неизвестных уже минут десять шифруются.
- Что значит, шифруются? - переспросил Виктор.
- Как-то интересно себя ведут, на нашу территорию не заходят, я спрашивал, кого они ждут, в ответ молчат. Так и стоят там плакаты изучают.
- Хорошо, пойду посмотрю на них. - В ответ улыбнулся Виктор и направился к шлагбауму.
Как он и ожидал, на нейтральной территории стояли двое мужчин. В одном из них Виктор сразу узнал майора Никитенко, а второй был ему не знаком. Это несколько насторожило Рыбакова, потому что ранее они встречались с коллегой без свидетелей.
Он подошел к гостям, поздоровался и представился незнакомцу.
- Виктор, позволь тебе представить своего начальника, - Никитенко указал на своего спутника, на вид выглядевшего значительно моложе него.
- Подполковник Дубцов Андрей Николаевич, - назвал себя тот.
- Может быть, пройдем к нам в кафе? - предложил Рыбаков.
- Нет, - категорично ответил подполковник, - Нам запрещено пересекать границу без разрешения вышестоящего руководства.
Виктор вопросительно посмотрел на коллегу, но тот отвел взгляд в другую сторону. Обычно, между собой они не соблюдали эту условность.
- С Вашего позволения, я опушу вступительные реверансы, принятые при первом знакомстве и прейду к делу. - Начал подполковник, отводя Рыбакова подальше от въездного шлагбаума.- Я недавно вернулся из Чечни и должен вам сказать, что у нас появилась общая проблема, которую нужно решать сообща.
- Что за проблема? - удивленно спросил Виктор.
Дубцов сделал глубокий вздох, видимо, не зная с чего начать.
- Проблема в том, что на стороне чеченских боевиком воюют украинские наемники.
- Можно подумать, что на их стороне русские не воюют или арабы, - усмехнулся в ответ Виктор.
- Я видимо, не совсем правильно выразился, - улыбнулся подполковник. - Конечно, на их стороне есть и арабы и литовцы и русские, даже чуваши попадаются. Но это все единичные случаи. А вот из УНА-УНСО, боевой структуры украинских националистов, против нас воюют целые отряды. В первую компанию их, конечно, было больше, чем сейчас, но тем не менее. И должен вам сказать, что проблемы они создают нам очень серьезные. Эти солдаты удачи дерутся, как звери и даже в плен не сдаются. Я не знаю, на чем основана их самоотверженность, но как показали результаты допросов пленных чеченцев, они воются практически бесплатно, только за еду. Хотя, особо отличившиеся спецы, имевшие ранее боевой опыт, зарабатывают там хорошие деньги. Остальные, видимо, получают недостающий адреналин от самой войны. Вот так. - Он развел руками и вопросительно посмотрел на Рыбакова.
- А чем я могу помочь в этой ситуации, Андрей Николаевич, - ответил Виктор, - Вам не кажется, что эта проблема не моего уровня, а гораздо выше.
- Как раз на более высоком уровне эта проблема усиленно замалчивается и я, Вам объясню почему. По имеющимся у нас данным, членами УНА являются некоторые политики из ближайшего окружения вашего Президента и высокие чины из Министерства обороны. Поэтому сами понимаете, вести борьбу на межгосударственному уровне у нас не получится. А вот на нашем уровне, при должном взаимодействии, как раз я надеюсь, получится.