Грофилд постарался сосредоточить свое внимание на их разговоре, чтобы больше не думать о собаках.
— Мне говорили, что с ним плохо обращались,— сказал Хугес, держа дверцу грузовика открытой и просунув голову внутрь.— Посмотри на эту педаль тормоза, как она износилась с одной стороны.
— Послушай, этому грузовику всего два года,— возразил Парги. У него был очень высокий, но хриплый голос, как будто он сорвал голосовые связки.— Он хорошо обкатан. Ты нигде не найдешь грузовик в таком хорошем состоянии, да еще за цену, которую я прошу.
Грофилд ограничился тем, что просто смотрел и слушал. Это его не касалось.
— У тебя есть с собой кусачки? — спросил Хугес, подняв капот.
— Не собираешься же ты разбирать его,— запротестовал Парги.
— Я только хочу взглянуть. Еще нам нужен шнур.
— Ну, что ж,— усмехнулся Парги и повернулся к Грофилду.— Видите внизу тот грузовик для перевозки хлеба? Посмотрите: там, сзади, должен быть мешок с инструментами. Принесите его.
— Хорошо.
— Не двигаться! — приказал Парги собакам.
Они не шевельнулись. Грофилд дошел до грузовика, нашел мешок с инструментами, и ни одна собака не последовала за ним. Но когда он возвращался, то увидел, что половина собак сидела совершенно неподвижно около Парги и наблюдала за ним, а шесть или семь продолжали кружить вокруг Хугеса. Грофилд принес сумку, положил ее на землю около фургона, и собаки, которые сторожили его, начали двигаться вместе с остальными.
Хугес вытащил из сумки кусачки и шнур и протянул Грофилду.
— Измерьте все внутри.
— Хорошо.
В сопровождении трех или четырех собак он подошел к задней дверце фургона и открыл ее. Когда он влез внутрь, то удивился, что ни одна собака не последовала за ним.
Внутри фургона было пусто, только вдоль кузова крепились две балки, вероятно, на них вешали меха. Грофилд измерил стенки, потом спрыгнул на землю и присоединился к Парги и Хугесу, спорящим относительно свечи, которую Хугес держал в руках.
— Я отдаю тебе фургон таким, каким получил,— говорил Парги.— Я ничего с ним не делал. И я отдаю его тебе за ту же цену, которую заплатил сам.
— Ты прекрасно знаешь,— возразил ему Хугес,— что я не дам две тысячи долларов за этот фургон.
— А где ты сможешь достать такой фургон, как этот?
— Это довольно опасное дело. Нигде.
Он повернулся к Грофилду и вопросительно взглянул на него.
— Ширина пять футов десять дюймов, высота восемь футов,— сообщил Грофилд.
— Довольно узкий,— сказал Хугес.— Думаю, он нам не подойдет.
— Вы не обязаны покупать,— заметил Парги,— Никто вам его не навязывает.
— Пол кажется крепким,— добавил Грофилд.
— Хорошо,— сказал Парги,— а что ты теперь делаешь?
— Ставлю обратно свечу.
И так как Хугес стоял к нему спиной, Парги набросился на Грофилда.
— Вы-то разбираетесь в грузовиках?
— Нет, не разбираюсь.
— Так вот, поверьте мне, этот грузовик стоит этих денег. Он был списан.
— Ты хочешь сказать, что он украден,— голос Хугеса прозвучал глухо, так как он продолжал копаться в моторе. Потом он выпрямился и повернулся к Парги, вытянув перед собой руки.— У тебя есть тряпки, чтобы вытереть руки?
— Там, на сиденье. Влезь внутрь и проверь, как работает двигатель.
— Я как раз и хотел это сделать,— сказал Хугес.
Он влез в кабину. Затем включил мотор, выключил, снова включил, прибавил газ, снова включил и медленно тронул машину, выключил, снова включил, проехал медленно назад, выключил, включил и отъехал.
Грофилд смотрел ему вслед. Половина собак осталась с ними, остальные сопровождали грузовик.
Хугес был водителем высшего класса. Несмотря на то, что площадка для маневров была мала, Хугес ехал в этом лабиринте не задумываясь. Потом он вернулся к тому месту, где стояли Парги и Грофилд, и выключил мотор.
Уперев руки в бока, Парги приготовился защищать достоинства грузовика. Он смотрел, как Хугес вылезал из кабины.
— Ну, как?
— Тормоза немного заедает справа,— сказал Хугес,— и кузов слегка болтается.
— Он пустой, и это нормально. Ты сам прекрасно знаешь, что такой грузовик создан не для того, чтобы ездить пустым.
— Я скажу, что он стоит пятьсот баксов,— небрежно проговорил Хугес.
— Пятьсот? Ты не болен? Ты даже не хочешь взять его за ту цену, что я уплатил?
— Я тебе уже продавал кое-что,— возразил Хугес,— и знаю цену твоих покупок. Ты, может быть, заплатил за него полторы сотни и...
— Хугес, ты действительно помешался. Кто станет продавать такой грузовик за сто пятьдесят долларов?