Сергей вышел из автобуса на перекрестке дорог, огляделся - пустынное шоссе, от него в сторону уходила мощеная дорога, куда идти?
Позвонил Игорю, сообщив о прибытии.
Не прошло и двадцати минут, как на дороге появился Игорь в сопровождении молодой женщины. Он заметно сдал: изможденное в морщинах лицо, потухшие глаза, седые волосы слипшимися прядями свисали на плечи, а ведь Сергей не видел приятеля всего пару лет.
- А где Лина? - вместо приветствия спросил Сергей.
Женщина недоуменно переглянулась с Игорем.
- Сергей, ты не узнаешь меня?
Женщина была похожа на Лину, но выглядела гораздо моложе той Лины, что Сергей видел в последний раз, и легко могла сойти за дочь Игоря. Она едва сдерживала довольную улыбку.
Направились к деревне - Лина впереди, мужчины сзади.
Сергей то и дело бросал взгляды на идущую впереди женщину. Прямая спинка, легкая поступь, небрежная игра бедер - позавидовал Игорю.
Подошли к небольшому дому. Дом-теремок утопал в цветах и зелени.
Зашли в горницу. Большой обеденный стол был накрыт по случаю приезда гостя. Одна из дверей вела в небольшую комнатку, занятую шкафом и широченной кроватью.
- Это гостевая, здесь ты будешь спать, - сообщил Игорь
Другая дверь вела в большую светлую спальню: два больших окна, минимум мебели, по центру лежал большой персидский ковер. Две узких кровати стояли в противоположных углах комнаты.
Сергей недоуменно глянул на Игоря, тот всем своим смущенным видом подтвердил - спим порознь.
Уселись за праздничный стол, ломившийся от яств. Привезенная Сергеем бутылка армянского коньяка венчала богатое застолье. На столе почему-то стояло два бокала для коньяка.
- Я не пью, - предвосхитила вопрос Сергея Лина.
Мужчины пили коньяк, Лина подливала себе из кувшинчика напиток зеленоватого цвета.
- Настой трав, - пояснила она.
У Лины был отдельный стол: мелко нарезанные сырые овощи, фрукты, зелень.
- Ты такое есть не станешь, - успокоила она Сергея.
Тот исподтишка бросал взгляды на хозяйку дома, пытаясь разобраться в произошедшей с ней перемене. Она не только не постарела, а стала гораздо моложе.
- Хватит набивать желудки, пойдем покажу тебе деревню, реку, у нас замечательный пляж. - Игорь решительно поднялся...
Лина с Игорем шли впереди, Сергей позади них. Игорь был почти одного роста с Линой, сутулый, семенящая походка старика, она же - легкая, гибкая. Насколько он сдал, настолько она расцвела.
Подошли к полупустому пляжу. Лина разделась первая. Головы присутствующих на пляже, как по команде повернулись. Увидев ее в купальнике, Сергей уже не торопился снимать одежду, хотя был недурно скроен.
Игорь и вовсе не стал раздеваться - его ссутулившееся высохшее тело и совершенство Лины были несовместимы.
Вошла в воду. Глаза Сергея полезли на лоб от удивления - течение каким-то невероятным образом обходило ее. Через минуту Лина выходила из воды почти в том же месте, где вошла, - богиня, рожденная из пены.
Сергей не в силах был отвести от нее взгляд. Ступил в реку, стремительное течение сорвало его с места, понесло, попытался бороться - куда там! Как это удалось Лине?..
Ужин прошел в разговорах. Ровно в десять часов вечера, пожелав всем спокойной ночи, Лина отправилась в спальню. Мужчины остались вдвоем.
Наконец, Сергей получил возможность поговорить с приятелем. Больше всего его, конечно же, интересовала метаморфоза, произошедшая с Линой.
Игорь, сначала нехотя, затем все охотнее стал рассказывать:
- Несколько лет назад мы с Линой переехали из города в деревню, ты это знаешь. Основная причина переезда - Лина с ее проблемами со здоровьем: головные боли, депрессия, неконтролируемые перепады настроения, панические атаки. Она не расставалась с зеркалом, каждая появившаяся морщинка приводила ее в исступление, ей казалось, что немощь, старость - недалекая ее перспектива. Врачи посоветовали ей сменить обстановку, уехать загород на деревенскую пищу, спокойную жизнь, исключив какие бы то ни было потрясения, нервные срывы и расстройства.