— А чего еще ты ждешь от него, если врываешься в комнату как бешеный бык? — Лесли вырвалась у него из рук и открыто посмотрела ему в лицо. — Конечно, он боится тебя! Он же помнит, что было, когда ты последний раз напился!
— Заткнись! — взревел Тод. — Не смей со мной так разговаривать! Я имею право напиться, и тебе этого не понять! Может, у тебя мозгов и побольше, чем было у твоей сестры, но в тебе нет и десятой доли ее любви!
— Пожалуйста, Тод, перестань! Не надо больше ничего говорить. Завтра я уеду и заберу Бобби с собой.
— Ты с ума сошла? Я не отдам его тебе!
— Сошла я с ума или нет, но я не позволю, чтобы ребенок остался здесь. После того, что сказала мне Джэнет перед смертью, я не могу доверить его тебе.
— Врешь! Ты сказала мне, что она не приходила в сознание.
— Да. Потому что не хотела, чтобы ты знал о ее последних словах. Но теперь мне тебя не жаль. Мне стало ясно, что ты пьяница и грубиян, что Джэнет и Бобби разбились именно по твоей вине и что ты всегда будешь бить ребенка под пьяную руку!
— Избавь меня от своих поучений! Или у тебя хватит совести похитить у меня сына?
— Я не собираюсь похищать его. Я просто хочу забрать Бобби для его же блага. И для твоего тоже. Я не знаю, почему ты пьешь, в конце концов, это не мое дело, если только не страдает сын моей сестры.
— Вот, вот, это все, о чем ты способна думать. О Бобби!
— Он мой племянник.
— А мне он сын! Забыла? И если ты заберешь его, он станет твоим навсегда. Мне не нужен ребенок наполовину!
— Я не верю, что ты действительно так думаешь. Даже у такого человека, как ты, должны быть хоть какие-то чувства к собственному ребенку.
— Надо же! Ты еще наделяешь меня какими-то чувствами!
Лесли перевела дыхание.
— Тод, давай прекратим эти взаимные обвинения. По-моему, мы оба уже сказали больше, чем хотели.
— Да, черт возьми, ты права! — Он направился к двери, потом остановился и обернулся. — Я ни с кем не бываю такой свиньей, кроме как с тобой. Что-то в тебе — быть может, твое отношение — заводит меня. — Он прикрыл рукою глаза. — Лесли, я не такой мерзавец, каким кажусь тебе!
Слезы навернулись на глаза Лесли.
— А я вовсе и не хочу видеть в тебе плохое.
— Тогда давай остановимся прямо сейчас. Если ты собираешься взять Бобби, тебе лучше уехать утром — пока я не передумал.
— Спасибо, Тод.
Так Лесли и Бобби отправились в обратный путь, в больницу, которую оставили всего на несколько недель.
— Я что, правда буду жить с тобой? — восторженно выдохнул малыш, когда поезд тронулся.
— Да, милый.
— Но я ведь не буду жить в детской палате? Правда?
Лесли нервно улыбнулась:
— Конечно нет. Ты, наверное, забыл, что у меня есть квартира на верхнем этаже, прямо в здании больницы. Помнишь, ты приходил ко мне в гости, когда… — Лесли осеклась и торопливо продолжила: — А еще нам нужно будет устроить тебя в школу.
— А я бы хотел быть с тобой весь день.
Лесли улыбнулась:
— Так ты можешь избаловаться.
Малыш отвернулся к окну, увидев там что-то интересное, а Лесли погрузилась в раздумья. Возможно, все окажется не так просто, как ей казалось. Больничное начальство может не разрешить ей держать в квартире ребенка. К тому же она не сможет контролировать его все время — ведь у нее скользящий график и ее подолгу не бывает дома. Надо будет сразу по приезде позвонить Марте Робертс, решила Лесли. Быть может, ей удастся что-нибудь придумать?
Но звонить главному хирургу больницы ей не пришлось — не успела Лесли уложить Бобби в постель, как в дверь позвонили. Это была сама Марта.
— Здравствуй, дорогая! Я слышала, ты вернулась?
Лесли откинула непослушную прядь со лба и оглянулась назад, в спальню.
— Я совсем забыла про наш испорченный телефон. Значит, ты уже слышала?
— О Бобби? Да. Я так и знала, что ты совершишь эту глупость. А что там произошло?
Лесли рассказала все, как было, и когда она закончила, Марта покачала головой:
— Ты же знаешь, тебе не разрешат держать его здесь.
— Попробую найти другое жилье.
— Тебе придется выкраивать время за счет работы.
— Что-то наверняка можно придумать.
Марта взяла сигарету и задумчиво прикурила.
— А не хочешь переехать ко мне?
— То есть?..
— Все очень просто. У меня собственный дом в Челси. Мы с Этель катаемся там как две горошины в пустом стручке.
Лесли сглотнула навернувшийся в горле ком.
— Прямо не знаю, что и сказать. Я…