В этот момент в дверь влетела запыхавшаяся Валентина Степановна - начальник отдела кадров, обычно степенная дама немного за полтинник.
- Тимур Александрович, голубчик, не погубите. Отпустите на полчаса пораньше! Дочка с боем записала внучкА в Диагностический центр, а начальница в последний момент отказалась отпустить ее с работы - какое-то срочное дело появилось. Мне нужно успеть Ваньку из садика забрать, - кадровичка молитвенно сложила руки.
- Да какие проблемы, езжайте, конечно.
- Валентина Степановна, вам в тот Центр, что на Ленина? - поинтересовался Женька.
- Да, и так не ближний свет, а еще и в другой район за ребенком ехать, - посетовала та.
- Мне в Центр нужно в одну фирму заехать, могу вас подбросить.
- Да что вы, Женечка, не хочу вас так обязывать...
- А, бешенной собаке - сорок километров не крюк. Соглашайтесь.
- Конечно, соглашусь. Кто бы не согласился. Только за вещами забегу. До свидания, Тимур Александрович!
- Ну, я пошел? - поинтересовался Женька у начальства, которое с удвоенной силой закопалось в бумагах, видимо, высвобождая себе отпуск.
Тимур на мгновение оторвал глаза от документа:
- Ступай, дамский угодник, - и опять утонул в тексте.
Валентина Степановна действительно очень спешила, потому что подошла к стоянке лишь на пару минут позже Женьки.
До садика они доехали молча.
- Я постараюсь как можно скорее, - пообещала кадровичка, закрывая дверь.
Вернулась она действительно быстро, таща на буксире кудрявого мальчишку лет четырех-пяти.
- Привет, - сделав 'взрослое' выражение лица, сказал ему Женька, протягивая руку.
- Здравствуйте, - вежливо ответил тот и уверенно пожал Женькину руку.
- Меня зовут дядя Женя. А тебя? - поддержал диалог Змей.
- А меня - Ваня Соколов. А как зовут вашу машину? - проявил мужское начало пацан.
- А машину зовут Лексус. Но ты можешь звать его Лёхой. Он не обидится.
- Круто! Бабушка, представляешь, мы с тобой сейчас едем на настоящем Лексусе!
- А ты врачей не боишься? - поинтересовался Женька, поглядывая на мальчишку, сидящего на коленях у бабушки, через зеркало заднего вида.
- А чего их бояться. Они же не Серый Волк, - рассудительно заметил мальчик. - Я только уколов боюсь, - тихо признался он, чуть помолчав.
- А из вас бы вышел замечательный отец! - вмешалась в мужской разговор Валентина Степановна.
- Не могу спорить с очевидным. Вышел бы. Из меня и музыкант, наверное, вышел бы неплохой. Я, между прочим, блестяще закончил музыкальную школу по классу фортепиано. Только не говорите никому, а то засмеют. И инженер бы получился достойный. По крайней мере, учителя утверждали, что у меня несомненные способности к физике и математике. И начальником районного угро я был бы вполне достойным. Говорили, я подавал надежды. Но, заметьте, никем из них я не стал и не стану. А почему? Правильно. Потому что не хочу.
- Дядя Женя, а нажать на кнопочку можно? - малыш, которого исповедь Женьки никоим образом не тронула, тянулся к управлению стеклом.
- Можно, только открывай несильно, а потом закрой, - проявил душевную щедрость владелец автомобиля.
- А сюда нажать можно? - спросил Ваня про блокиратор дверей.
- Можно. Но не нужно.
- А это у вас конфетки? - радостно заверещал мальчик, доставая из 'пепельницы' оранжево-синие фальговые упаковки с надписью 'Contex'. А чем не место для хранения, если в машине в жизни никто никогда не курил?
- Почти угадал, - хохотнул Женька. - Настоящие конфетки лежат вот здесь, - открыл он ящик между передними сидениями. Любой пикапер знает, что хороший экспромт требует серьезной подготовки.
И пока пацан боролся с оберткой Ferrero, Женька на секунду обернулся к его сконфузившейся бабушке.
- Вот это я и имел в виду, - сказал он.
Получилось не очень убедительно. Поскольку Женька и сам не мог с уверенностью сказать, к чему относилась эта фраза: к качеству его 'отцовства', твердости в предохранении от оного, или к его (предохранения) причине.
Скорбным днем бытовых забот у Женьки была суббота. А воскресенье был святой день отдыха. Поэтому, выспавшись и почесав за ушком довольно урчавшего 'Леху', Женька направился к излюбленному месту тренировок на свежем воздухе. Берег журчащей речки, широкая поляна, лес, частоколом закрывающий спортсменов от любопытных глаз - что еще нужно для счастья?
Загоняв парней (и себя любимого) до седьмого пота, распределив, на правах главного, обязанности по приготовлению шашлыков, Женька раскинулся на оставшейся в живых травке, закинул руки за голову и уставился в небо. Человек, который придумал медитацию, сделал это 'бабьим летом', думал он. Прозрачная сентябрьская синь над головой, прихваченный желтизной поредевший лес, все еще теплое солнышко, чуть терпкий запах грибного леса... Мужской хохоток где-то за спиной не мог оторвать Женьку от единения с природой. Это оказалось под силу лишь сочному прожаренному мясу.
Понедельник - день рабочий. Женька проснулся по будильнику.
Но встать не смог.
Да что там встать, он даже на бок перевернулся с титаническими усилиями! Памятуя уроки друга-реабилитолога, Женька на животе дополз до края постели, опустил колени на пол и с упором на руки сделал еще одну попытку подняться. Спина высказалась на этот счет недвусмысленно. А именно, послала его ниже и глубже.
Душевных сил Женьки хватило только до туалета и обратно.
Вся надежда на Тима, подумал он и нажал кнопку быстрого набора. Однако Тимур не ответил ни на первый вызов, ни на второй. На третий в трубке послышался недовольный и сонный голос начальника:
- Жека, у тебя совесть есть?
- Есть, но сил ее искать нет. У меня спина вступила.
- Сильно?
- Достаточно, чтобы я звонил тебе с утра пораньше с просьбой, чтобы ты заскочил ко мне по дороге на работу и вколол чего-нибудь, от чего я бы встал на ноги. В прямом смысле этого слова.
- Жень, ближайшая дорога на работу у меня запланирована только через пару дней. Если ты готов подождать, то я буду рад тебе помочь. А сейчас я даже не в городе.
Женька застонал, в ужасе от перспективы.
- Тут Катя подсказывает, что Лизка от тебя в паре остановок работает, можешь ее попросить заехать. Я тебе телефончик скину.
Самолюбие Женьки категорически уперлось против участия в шоу уродов в качестве исполнителя главной роли.
- А другие варианты?
- Ползешь по стеночке до ближайшего медпункта, - невозмутимо ответил начальник. А еще друг называется...
Промаявшись пару часов, Змей был вынужден признать, что ситуация безвыходная. И набрал номер из смс-ки.
ГЛАВА 2
Лизкин день как-то не задался с самого начала.
Она уже почти собралась выйти из дома, как зазвонил сотовый. Это была Катька. Она хриплым со сна голоском поведала, что они с 'Тимочкой' уехали отдыхать (молодец, коллега, быка за рога в дальний ящик не оттягивает), а тут у Женечки, - ну, который Змей, сказала Котя так, будто это все должно было объяснить, - спину прихватило. Лизонька же спасет бедного мальчика от мучений?
Как ни странно, Лиза помнила этого 'бедного мальчика'. Правда, в том, что он 'бедный', она сильно сомневалась. А в том, что он уже давно и основательно не 'мальчик', у нее даже сомнений не было. Она прекрасно знала этот типаж. Помесь фазана с павлином. А уж как токует... Прямо глухарь! Подносит свой член с бантиком под нос каждой встречной, типа, 'рекомендую, я плохого не посоветую'. Как там про таких пелось? 'Ах, какое блаженство, ах, какое блаженство, знать, что я - Совершенство, знать, что я - Идеа-ал!' И даже если пелось это не про них, то как с них писано... В общем, Лиза с удовольствием избавила бы 'мальчика' от мучений, но, увы, эвтаназия в нашей стране запрещена.