- О! За тридцать пять минут...
Мейсон снова посмотрел на часы.
- Я не люблю заставлять клиента ждать... Пройдите вместе с мисс Стрит в соседнюю комнату. Вы нарисуете план, по которому можно будет найти ваш дом. Я постараюсь заехать к вам в конце дня. А ты, Делла, позвони судье Гудвину и спроси его, не сможет ли он принять меня после того, как у него закончится судебное заседание.
2
Судья Гудвин закончил судебное заседание незадолго до четырех часов и направился к Мейсону, ожидающему в приемной кабинета судьи.
- Ну, мой дорогой адвокат, как дела? После звонка вашей секретарши я все думал о том, чтобы вы могли хотеть от меня? Ведь мое королевство имущественное, в то время как вы специализируетесь на уголовных делах...
- Бывают дела, которые из имущественных оборачиваются драмами и заканчиваются судом присяжных, - заметил адвокат.
- Бывают, - тяжело вздохнул судья Гудвин.
Они закурили сигареты и удобно расположись в креслах. Первым заговорил хозяин кабинета.
- Итак, мистер Мейсон, в чем дело?
- Дело Вивиан Карсон - Лоринг Карсон... Вы его помните?
- Я его даже очень хорошо помню, - заверил судья с улыбкой.
- Да, Вивиан Карсон ссылалась на ваше решение. Довольно оригинальное решение, господин судья.
- Да? А что в этом решении особенного? Дело касается участка, состоящего из двух прилегающих частей. Я решил, что одна из этих частей является собственностью Вивиан Карсон, а другая, как имущество общее, переходит в собственность ее мужа.
- И как следствие этого, вы подписали решение, запрещающее Лорингу Карсону или кому-либо еще, распоряжаться любым способом частью территории, принадлежащей Вивиан Карсон.
- Я очень хорошо помню это решение, - сказал Гудвин, улыбка которого стала еще шире.
- Положение осложняется, господин судья. Мой клиент, мистер Морли Иден, владеет домом, купленным у Лоринга Карсона, который его построил так, что граница участков проходит ровно через середину дома. В соответствии с вашим решением, Вивиан Карсон наняла эксперта, который точно разграничил участки и она протянула заграждение из колючей проволоки по всей длине этой демаркационной линии. То есть посередине дома и даже бассейна!
Судья Гудвин некоторое время молча курил, потом спросил с улыбкой:
- Она действительно так сделала?
- Да! И больше того, она поселилась в своей части дома, в то время как Морли Иден живет в другой.
- Превосходное средство завязать знакомство!
- Вы забываете о колючей проволоке, господин судья.
Судья Гудвин раздавил сигарету в пепельнице и на его губах появилась задумчивая улыбка.
- Зная, что вы даете свои решения только после зрелого размышления, сказал Мейсон, - я хотел бы знать, чем было это решение мотивировано и нельзя ли его изменить?
- Изменить в каком смысле?
- Таким образом, чтобы Лоринг Карсон полностью бы распоряжался землей, а Вивиан Карсон получила бы компенсацию.
Судья покачал головой.
- Мой дорогой Мейсон, я скажу вам по секрету одну вещь: я все знал об этом положении, когда подписывал решение. Морли Иден человек богатый и импульсивный... очень честный в делах, но импульсивный. Если бы он не был достаточно богат, я, без сомнений, поступил бы иначе. Но, как вы сказали, я действовал после зрелого размышления. Лоринг Карсон вел себя, простите за выражение, как последний негодяй. Я точно знаю, что он обманул вашего клиента, когда делал вид, что жена ему изменяет. Он пригласил частного детектива, который добровольно или нет, взялся следить за другой женщиной, а не за миссис Карсон. Но еще до того, как ошибка была обнаружена, Карсон испачкал репутацию своей жены, выдвинув против нее обвинения, на которые как на лакомый кусок набросилась скандальная пресса. У него не было абсолютно никаких сожалений о содеянном. Он ограничился лишь тем, что заявил, будто это ошибка детектива и умыл руки. По моему мнению у мистера Идена есть все основания начать против него процесс, который ваш клиент выиграет. Именно это я и надеялся спровоцировать, когда принимал решение. Я хочу, чтобы Карсон таким образом заплатил за то зло, что он причинил своей жене.
- Все не так просто, господин судья. Мой клиент построил то, что можно назвать "домом по мерке" и место ему подходит идеально. Он может начать процесс против Карсона, но прежде всего он желает продолжать жить там.
- Ну и хорошо, пусть живет!
- Это довольно неудобно, учитывая что миссис Карсон занимает половину дома.
- Ему достаточно лишь предложить ей хорошую цену и все образуется.
- Да нет же! Она не хочет продавать участок ни за какую цену. Это все для того, чтобы доставить максимум неприятностей своему мужу.
- Признаюсь, что я ее понимаю, мистер Мейсон. Конечно, я не настолько наивен, чтобы полагать, будто в деле о разводе вся вина лежит на одной стороне. Но я знаю, что Лоринг Карсон негодяй, который не отступит ни перед чем, если может извлечь из этого выгоду. Он не только допустил оскорбительные выходки по отношении к своей жене, но так же предпринял ряд уверток, чтобы суд не был в состоянии точно определить размер имущества. Это последнее, было сильно занижено. В качестве объяснения Карсон сообщил, что много денег израсходовал, играя в казино в Лас Вегасе, и проверить это, естественно, невозможно. Конечно, он часто ездил в Лас Вегас, но делал это потому, что связался в последнее время с молодой женщиной по имени Женевьева Хонкут Хайд, проживающей в Лас Вегасе. Я не в претензии на него за это, так как он начал посещать эту женщину тогда, когда с женой отношения были фактически разорваны. Но я уверен, что Карсон вовсе не проигрывал такие огромные суммы, которые он назвал. Я думаю, он воспользовался Лас Вегас в качестве ширмы, и что за прошедший год год он припрятал где-то солидную сумму денег, о которых он сказал, что проиграл в казино. Вот почему, зная состоятельность и импульсивный характер Морли Идена, я решил натравить его на Лоринга Карсона, чтобы он возбудил против Карсона процесс и чтобы Карсон был обязан вернуть деньги, которые он скрыл нечестным путем.
- Ну хорошо, господин судья. Можно подумать, что Вивиан Карсон угадала ваши мысли...