— Она была замужем?
— Ага, около года. Короче, поздравляю, с тебя причитается!
Юрка повесил трубку, а Перепелкин долго слушал гудки, не в силах осознать услышанное. Почему-то в руках у него был учебник по химии. Он смотрел на обложку и не мог понять, зачем ему химия в этой взрослой жизни, с которой он сегодня столкнулся.
А через два дня небо раскололось пополам, на свежевыпавшем снегу расцвели цветы, весь мусор с улиц и все невеселые мысли были унесены каким-то сумасшедшим ураганом!
Перепелкин пришел из школы, и тут раздался звонок. Перехватило дыхание у юного «волейболиста». Понял Перепелкин, кто это звонит, но как снять трубку, как сделать два шага к телефону? И что сказать: «аллё» или «слушаю»?
Перепелкин сел на пол и взял трубку.
— Это ты? — спросил он почти неслышно.
А как сказать громко, когда горло как будто перетянуто веревкой, когда нет воздуха в легких и невозможно сделать вдох, когда руки влажные и трубка того и гляди выскользнет и упадет на пол.
— Да, это я. Здравствуй.
— А я знал, что это ты звонишь…
— У тебя определитель номера?
— Нет, просто почувствовал…
— А я почувствовала, что ты пришел домой.
— Я думал о тебе и о глупостях, что наговорил.
— Ты берешь свои слова назад?
— Нет, но надо сначала сделать, а не болтать.
— Женщинам нравится, когда так болтают. Они верят, вернее, очень хотят верить.
— Ты веришь?
— Ожидание тоже бывает приятным. Я о своем Черном море думаю целый год. И это тоже радость.
— Так не каждый умеет.
— Я умею.
Перепелкин замолчал. Он никогда ни с кем так не говорил! Мысленно — да. Со многими прекрасными незнакомками, которых он встречал в метро или на улице. А тут…
— Исполнение желаний… — вдруг произнес он.
— Каких желаний? — не поняла Наташа.
— Это я так, думал о своем и ляпнул.
— А о чем ты думал?
— О том, что первый раз говорю с тобой так, как мечтал поговорить.
— Как — так?
— Ну… свободно, что ли… И не надо придумывать тему для разговора!
Наташа засмеялась. Она так хорошо засмеялась, звонко и мягко одновременно.
— Ты хорошо смеешься.
— Не сердись, это у меня просто настроение хорошее.
— Я не сержусь, я радуюсь.
— А ты знаешь, зачем я тебе звоню?
— Ты хочешь выйти за меня замуж?
— Нет, не угадал. Я хочу в это воскресенье погулять с тобой в парке Коломенское. Ты был там?
— Нет, но метро Коломенское знаю.
— Отлично, вот давай у первого вагона из центра в одиннадцать утра и встретимся!
— Хорошо!
Наташа положила трубку, и с этой секунды жизнь Перепелкина разделилась на две части: до этого звонка и после.
Перепелкин готовится
— Дааа… — сказал я. — Невероятно! Женщина узнает телефон, звонит первая, назначает свидание…
Мы выехали на скоростное шоссе, дождь усилился, и теперь дворники работали на максимальной скорости.
— Я не думал тогда, кто кому позвонил. Мне вдруг показалось, что мы знакомы уже тысячу лет. Ну да… был звонок… а как же иначе между старыми друзьями? Невозможно описать Наташкин голос. Она говорила так, как будто я ее лучший друг. Все как-то просто и обыденно.
— Но начало разговора у тебя вызвало кучу эмоций!
— Да… Но после первых ее фраз я успокоился, и стало просто радостно и хорошо.
Перепелкин был озадачен. Коломенское… не могла выбрать что-нибудь попроще?
В субботу он поехал на Калининский проспект, чтобы в книжном магазине полистать путеводители по Москве. Там он выяснил, что самая красивая постройка в Коломенском, храм Вознесения, была воздвигнута во времена Василия Третьего в честь рождения Ивана Грозного, а сам Иван Грозный велел построить церковь Усекновения Головы Иоанна Предтечи. Про Василия Третьего, его жену Елену Глинскую и коварных Шуйских Перепелкин прочитал в учебнике. Но про Усекновение Головы Иоанна информации нигде не было. Перепелкин спросил у родителей, отец что-то вспомнил про сына Ирода, но Перепелкин решил это не запоминать, чтобы не забыть то, что прочитал про русских царей.
Вечером он зашел к Юрке, чтобы поделиться новыми знаниями. К его удивлению, Юрка знал и про Василия Третьего, и про Шуйских, и про «смутное время». Он знал также про Иоанна Предтечу и рассказал Перепелкину эту жуткую библейскую историю.