Преодолев гордость, сжав зубы, юная Мэри терпела унижения — вот характер! И ждала свой час, когда она избавиться от мачехи. Ей было до слез обидно, что отец предал ее и мать, разменяв на какую-то любовницу. Но она терпела. Плакала иногда втайне, но терпела. Верила, что когда-то ее плохая ужасная жизнь закончиться и начнется новая хорошая. И что когда-нибудь она станет королевой Англии. Ей необходима была выдержка и присутствие духа.
Когда ей становилось особенно страшно и тяжело, она повторяла короткую молитву Фомы Аквинского, которую в одиннадцать лет перевела во время занятий. "Господи!" — молила она. — "Сделай меня смиренной без притворства, веселой без легкомыслия, грустной, но доверчивой, пребывающей в страхе, но не отчаявшейся, покорной без пререканий, терпеливой по своей собственной воле и непорочной без развращенности. Даруй мне спокойствие в тот момент, когда ломается судьба, чтобы я всегда могла благодарить Тебя за все и терпеливо сносить испытания, любые — и возвышение, и угнетение…"
И Бог пока ее защищал. Но наступили новые испытания для юной Мари. Последовала череда женитьб отца и куча новых мачех, которые отнюдь не жаловали Марию. Потом возведение на трон Джейн Грей. Но хорошо, что народ и войска поддержали Марию и свергли Джейн. А так бы сидеть бы Мери в Тауэре. Или сложить голову на плахе. Нет, лучше она останется живой и будет править Англией, чем кто-то лишить ее жизни и будет править за нее. Мария долго ждала этот звездный час и так легко отдать корону?
Да ни за что! Итак, выбора нет.
Еще немного поколебавшись, Мария обмакнуло перо в чернильницу и оно, заскрипев по бумаге, вывело красивую подпись королевы. Участь всех троих была решена.
И вот эшафот. Публичная казнь — и Джейн Грей завершает свой жизненный путь всего в 16 лет. Также казнят ее мужа.
Судебный процесс по делу Джона Дадли тоже был скор. Судьи собрались в Вестминстере во главе с бывшим узником Тауэра пожилым герцогом Норфолком. Мария простила ему прежние прегрешения. Ведь граф-маршал Норфолк оказывал протекцию бывшей мачехе Марии — Анне Болейн, а затем третировал саму Марию и ее мать Екатерину Арагонскую. Королева вполне могла казнить герцога или заточить пожизненно в каземате, но проявила невиданное великодушие, и простила его. Она даже простила ему когда-то сказанные слова, за какие другие вряд ли простили, а именно: "Если бы вы были моей дочерью, я бы забил вас до смерти. Я бы схватил вас и начал бить головой о стену снова и снова, пока она не раскололась бы и не стала похожа на мягкое печеное яблоко. И это было бы справедливо, потому что так поступил бы любой отец". Более поручила ему самые сложные дела королевства, а именно суд над самым ярым протестантом Джоном Дадли и это была большая честь для Норфолка.
Герцог огласил приговор суда: Дадли должен быть повешен, его сердце вырезать из груди и бросить ему в лицо, а тело четвертовать. Но и тут Мария "пожалела" преступника, поменяла эту ужасную казнь на простое отсечение головы. И хотя перед казнью Дадли отрекся прилюдно от своей веры и сказал, что "поступил очень плохо, забыв Бога и церковь и последовав за новой верой", Марию это не тронуло.
Дадли возвели на эшафот и здоровенный палач в белом колпаке с прорезями для глаз и в белом фартуке, подвел связанного герцога к плахе. Дадли возвел очи к небу и, обратившись в последний раз к господу Богу, положил голову на плаху…
"Эй, любезный, отруби мене голову с первого раза", — попросил герцог палача. — "Мои друзья тебе хорошо заплатят. Я не намерен долго мучиться"
Палач кивнул и взмахнул топором… Народ замер в ожидании и затих. Наступившую тишину нарушал лишь плач младенцев и покашливание стариков. Палач размахнулся… Внезапно наступила стопроцентная тишина. Сверкнула оточенная сталь — и раздался ужасный звук разрубаемого шейного позвонка! Брызнула кровь во все стороны, и голова как мячик покатилась по помосту. Народ разом ахнул.
Итак, правосудия свершилось. Мария испытала некоторого своего рода удовлетворение. В последнее время ее возбуждала кровь казненных отступников веры. И ей все больше и больше хотелось убивать еретиков. С каждой казнью она становилась все более жестокой.
Палач тоже остался доволен: он сделал свою работу на совесть да еще заработал дополнительное вознаграждение. Он поднял за волосы отрубленную голову и показал всем присутствующим… Вид ее был ужасен: выпученные глазища, перекошенный от ужаса рот, капающая из отсеченной шеи кровь.