Нина. И у него были ошибки в личной жизни?
Колева. Кое-какие!.. Но, даже делая ошибки, он оставался человеком необыкновенным! Он говорил, что, если мы не в силах установить или почувствовать истину, мы должны по меньшей мере сохранять человеческое достоинство. Ошибка честного человека перед партией извинительна, но проступок карьериста и подлеца – никогда!
Нина (шепотом). Сохранять человеческое достоинство!..
Входит Деспина.
Деспина. О-о-о!.. Товарищ Колева!.. Добро пожаловать!.. Какими судьбами?
Колева. Зашла вот навестить Нину.
Деспина. Только Нину?… А Бориса и меня?
Колева. С Борисом я вижусь каждый день в министерстве, а сейчас я иду с похорон.
Деспина. С похорон?… Кого же хоронили?
Колева. Одного товарища.
Деспина. От чего он умер?
Колева (поспешно, Нине). Нина, мне надо идти!
Нина. Останься, прошу тебя! Сейчас нам надо быть вместе.
Колева. Нет, нет, Нина. Я приду завтра, послезавтра, когда ты будешь одна, а сейчас я пойду.
Деспина. Почему вы так спешите? Останьтесь, пообедаете с нами. Борис рассердится, если узнает, что вы были и не подождали его.
Колева. Я тороплюсь, товарищ Петрова. До свидания!
Деспина. Ну, коли торопитесь, до свидания.
Колева. До свидания, Нина.
Нина. До свидания!
Колева уходит. Деспина идет на кухню. Нина берет с камина книгу, садится п читает. Входит Борис, кладет на кресло портфель.
Борис (сухо). Встретился на улице с этим типом!.. Все еще таскается сюда?
Нина (тихо). Да, из-за твоей матушки!
Борис. И всегда в мое отсутствие. Надеюсь, он прилично ведет себя?
Нина. Разве это тебя интересует? Борис (язвительно). Представь себе, чуть-чуть интересует. Мне претит, что он вольничает в моем доме. (Садится в кресло и закуривает.)
Нина. А ты не вольничаешь вне своего дома?
Борис. Я всегда веду себя безупречно.
Нина. А когда не можешь вести себя безупречно, начинаешь лгать.
Борис (в смущении). Лгать?… Разве я тебе когда-нибудь лгал, скажи, пожалуйста?
Нина. Почему ты утаил от меня, что если не приходишь домой, то обедаешь в ресторане с Мэри?
Борис. Неужели я должен ставить тебя в известность о таких мелочах? Повар в пашей столовой плохой. А ресторан «Крым» всего в нескольких шагах от министерства. И если я застал там Мэри, то, по-твоему, должен сказать ей: «Я сяду за отдельный столик, чтобы не раздражать свою жену». Ничего себе!
Нина. Но почему ты скрываешь это от меня?
Борис. Просто не было повода для разговора!.. Я же не обвиню тебя во лжи, если случайно узнаю, что ты была с кем-то? Глупости.
Нина (подходит к нему и обнимает). Давай будем честны друг с другом!.. Прошу тебя!
Борис. У меня голова кругом идет от работы, а ты воображаешь, что я флиртую! (Освобождается от объятий Нины, встает и прохаживается по комнате.)
Нина. Да, может быть, я преувеличиваю!.. Прости меня! (Задумчиво.) Мэри красива, элегантна, а я после напряженного дня в театре прихожу вялая… устаю от репетиций и спектаклей, бываю раздражена критическими замечаниями…
Борис (сухо). Мэри работает по восемь часов в день, но это не мешает ей быть всегда энергичной и веселой.
Нина (горько). Ты забываешь, что Мэри купалась в роскоши, а я измотала себе нервы, пока работала и училась. Да и труд в театре совсем другое дело!
Борис (иронизируя). Ваш труд – высшего порядка, вдохновенный, творческий, а наш – обывательский, филистерский!.. Это я давно знаю.
Нина. Борис! (Пауза. Испытующе смотрит на Бориса.) Значит, Мэри тебе нравится!
Борис. Мне всегда нравились в людях скромность и трудолюбие.
Пауза. Борис прохаживается по комнате. Нина пристально, с грустью смотрит на него.
Нина. А ты знаешь, кто такая Мэри?
Борис. Знаю. Красивая и умная женщина! (Смотрит с пренебрежением на Нину.)
Нина (внезапно яростно). Она шантажистка!.. Подлая тварь!
Быстро выходит. В комнате тотчас же появляется Деспина.
Деспина (запыхавшись, возбужденно). Сейчас же разводись с этой гадюкой, сынок, пока она не извела нас обоих!.. Лежит целыми днями да ест наш хлеб, веника в руки не возьмет, цыпленка тебе зажарить не умеет.
Борис (строго). Не лезь в мои дела!
Деспина. А-а-а-ах! (Слезливо.) По тебе ли такая лентяйка, сынок! Ведь ты весь в отца: нитку на земле увидишь, не поленишься поднять!
Борис (слегка растерявшись от ее плача). Ну ладно, довольно! (Обнимает ее и ведет к двери.) Занимайся своей стряпней! Подумаем, что делать!..
Деспина уходит. Борис усаживается в кресло. Появляется Нина в шляпе, костюме и перчатках.
Нина (тихо). Я в театр… До свидания! (Идет к дверям.)
Борис (равнодушно). До свидания! (Небрежно машет рукой.) Постой!
Нина. В чем дело? (Оборачивается.)
Борис. Я сказал Мэри, чтобы она пришла сюда с пишущей машинкой. К завтрашнему дню мне надо подготовить доклад… Я полагаю, ты не станешь выдумывать новые глупости.
Нина (глухо). Мэри… сюда? Неужели вам мало рабочего дня в министерстве?
Борис (нервозно.) Да, мало! Наша работа не такая, как ваша! Прокудахтаете несколько чужих мыслей со сцены – и по домам!
Пауза. Нина пристально смотрит на Бориса, опускает голову и медленно выходит. Входит Деспина.
Деспина (довольная). Так ей и надо, сынок. Наконец-то осадил ты ее.
Борис (кричит). Оставь меня в покое!
Деспина, испуганная, скрывается в дверях. Борис медленно встает, открывает портфель, вынимает папку и, снова усевшись в кресло, просматривает бумаги. Звонок. Мария проходит в прихожую и возвращается с Мэри. Она в костюме кирпично-красного цвета, в руках у нее портативная пишущая машинка. Борис бросается к ней, берет машинку. Мария задерживается в гостиной и с любопытством разглядывает Мэри.
Борис (недовольно, Марии). Ты… что?
Мария. Ничего!.. Если бы гражданочка приехала в таком костюме к нам в деревню, все быки взбесились бы!
Мэри (любезно). Вовсе нет, моя милая! Деревенские быки куда спокойнее городских!
Мария выходит.
Борис. Прости меня! Я не догадался отправить машинку с курьером. (Ставит машинку на столик посреди гостиной.)
Мэри (весело). Ничего!.. Я добралась на такси.
Борис. Ну и времена!.. Начинаешь забывать даже о самых простых знаках уважения к женщине!
Мэри (снимает перчатки). Видела из машины Нину… она что-то повесила голову… Идет как слепая.
Борис. Да, у нас было объяснение.
Мэри (встревоженно). Полагаю, из-за наших обедов? (Недовольно.) Я же тебе говорила!.. Любая жена выйдет из себя.
Борис. А каково мне, когда я вижу ее в объятиях партнера на снимке в газете?
Мэри (с насмешливым удивлением). Неужели тебя это задевает? До сих пор?
Борис (обнимает и быстро целует ее). Я прогрессивный муж, я выше подобного мещанства!.. (Смеется.) Но, если бы я увидел на фотографии тебя с кем-нибудь, я бы тебя убил!
Мэри. Да, я замечаю, ты становишься все более прогрессивным! (Смеется.)
Борис. И ты тоже!
Несколько мгновений целуются и хохочут.
Мэри. Как мало меняются люди!.. Ты помнишь нашу первую встречу в Альпах? Вес началось с того, что я упала в снег, а ты меня поднял! (Прижимается к нему.)